为什么说是两大商派毁了明朝?此二人应为明灭亡的罪人
迪丽瓦拉
2024-11-18 17:42:08
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原标题:为什么说是两大商派毁了明朝?此二人应为明灭亡的罪人

纵观明朝历史,一个强大的汉帝国被北方崛起的游牧民族所取代,多少让人有些惋惜。多少年来,人们一直在研究明朝灭亡的原因,但大多将其归结为后期历代皇帝的荒淫无道。统治都的腐败固然可以认为是主因,但在一定程度上并不客观。而明朝根基的毁坏,实在是不全在朱明诸皇,从历史的字里行间可以看出,主要有两个原因:一是国防军事的长期废弛;二是后金崛起的原因。而这两个原因,都与历史上最为强势的两大商派——晋商和徽商有关,其中还牵扯到了两位国家和民族利益的高官。

在中国古代历史上,晋商和徽商无疑是两个最大、最有名的商人派系。这两个商派在明清时期影响力巨大,他们经商的足迹遍布大江南北,素有“南徽北晋”之称。嘉靖朝首辅严嵩的儿子严世藩曾与友人纵论天下富豪,评出十七家最有钱的,而其中除了“山西三姓,徽州二姓”,剩下的全是帝戚勋贵,可见徽商晋商的财力。

朱元璋建立明朝之后,明朝与北元势力基本上是沿长城防线长期处于对峙状态。元朝的残余势力逃到草原,联合漠北宗王时刻图谋着铁蹄南下,所以,那时明朝的边境局面仍然是非常紧张的。在这种形势下,明朝在长城沿线由东往西设立了辽东、蓟州、宣府、大同、太原、延绥、宁夏、固原、甘肃等九个军事重镇,右角称之为“九边”。而在九边部署了近八十多万军队,承担起几乎全部国防任务。

常言说得好,“兵马未动,粮草先行”。如此庞大的军队,钱粮的供给和转动就成了一个非常现实的问题。饷银还好说,可要把粮草从内地长途转运到边塞,却是一件非常麻烦之事,同样需要国家财政的支持,还要耗费大量的人力,而且大多数粮食都消耗在路途上。按《大明会典.卷二十八》记载,明初九边每年需要粮食270多万石,要保障这两百多万石粮草的供给,对于大明廷来说,是一个沉重的负担。

当然,朱洪武是要考虑这个问题,而诸大臣也都在动脑筋。洪武三年(1371年),山西行省给朱无璋上了一首折子,在凑折中说道:“大同粮储,自陵县运至太和岭,路运费烦,请令商人于大同仓人米一石、太原仓人米一石三斗,给淮盐一小引。商人鬻毕,即以原给引目赴所在官司缴之。如此则转运费省而边储充。”

什么意思呢?就是建议发动商人自己购粮,把粮食运输到边关,交接后可以领取一定量的盐引,再拿着盐引到产盐地兑换为盐来销售。而盐属于生活必需品,是稳赚不赔的暴利行业,历朝历代都是国家专营。如今能够通过纳粮获取盐的特卖权,这又何尝不是一件好事?所以有实力的商人纷纷参与其中,尤其是晋商更是“近水楼台先得月”。

朱元璋经过权衡同意了这个做法,史称为“开中法”。

“召商输粮而与之盐,谓之开中”——《明史.食货志》

“开中法”首先在大同施行,因此山西的商人们占据了天然的地理优势,他们开始是购买粮食送到边境,后来干脆直接在边境招募流民,开垦土地,自己种植粮食来换取盐引,这就是历史上所谓的“商屯”的由来。

“开中法”的实施,在一定程度了为明朝带了相当时期的稳定。一是就地屯垦,免去了军粮长途转运的麻烦;二是可以收纳由于战乱而产生的流民,减少了社会不稳定因素,巩固了明王朝的统治;三是能够让驻军就地受利,消除了滋扰地方的隐患,而且可以保障充足的粮草供给,保障了边境安全。可以说在当时的形势下,开中法无疑是比较先进的制度。

天下事有一利必有一弊。“开中法”让晋商大发其财,却侵犯了徽商们的利益。明清时期两淮产盐,而徽商们有实力的都是在做盐生意。但“开中法”的实施却让大量的晋商控制了盐引,无疑是断了徽商们的财路,他们又怎么能够很安分地坐看别人发财呢?而徽商要仿效晋商进行“商屯”或转动粮草获得盐引,由于地域关系,非常地不现实。

弘治五年(1492年),时任户部尚书叶淇更易盐法,他把“开中法”规定的“纳粮运边”改成“纳银运司”。原来想获取盐引,只要把粮食输送到边镇即可,而现在直接向在扬州等地的盐运司交纳银两,就可以换成盐引,然后再由国家拿这笔钱采购粮食,转动到边镇。

叶淇是淮安籍人,由于乡土人情,长期受盐商们惠顾,也不乏收受贿赂。所以,他的变法主要惠及的是徽商,因为扬州离徽州近而离山西远,从此徽州商人免去千里转运之忧,直接用银钱便可以购买盐引。这对于山西商人来说,是一个重大打击。

叶淇变法对整个明朝的稳定和后来的灭亡,埋下了无穷的后患。自从改为纳银运司后,边境商屯纷纷荒废,边商或南下或转行,造成边镇物价飞涨,边军苦不堪言,极大地削弱了九边军队的战力,而朝廷了不得不从其它地区运粮输边,一切又回到开中法实施以前。而且边军也时有劫掠现象发生,后金时期盟军劫掠满族部落,大致也与些有关。

商人还是要做生意的。而些的晋商们便将目标对准了边贸,当时最赚钱的行当,无疑是跟蒙古人做生意,但明朝与蒙古长期对峙隔阂,互市也是经常一关就是几十年,这一切都需要个契机。

隆庆四年(1570年),蒙古俺答汗之孙把那汉吉不满祖父抢其未婚妻,投降明朝。在交涉这一事件中,宣大总督王崇古提出了“封俺答,定朝贡,通互市”的和议政策,王崇古的提议得到了内阁大臣高拱、张居正、张四维等人的赞同,而王崇古与张四维是舅甥关系,两家皆是晋商大贾,他之所以要这样做,其实也是为了照顾晋商的利益。

王崇古的父亲王瑶,伯父王观,兄长王崇义都是大商人,出自蒲州王家。而张四维的父亲张允龄,叔父张遐龄,弟弟张四教也是大商人,出自蒲州张家。促成与俺答和议,与其说符合国家的利益,不如说是更符合自己家及晋商群体的利益。

自此之后,张家口逐渐成为最大的边贸市场,而在此地的商人里最大的八家,为王登库、靳良玉、范永斗、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发。这八大家不仅与蒙古人做生意,万历末年辽东女真人兴起后,他们逐渐把贸易重心转向与女真。在明末清初的对峙中,他们视禁令于无物,由塞外向辽东走私盐铁粮布,换取后金入关劫掠来的赃物。满清入关后,顺治帝专门召见了这八大商人,投桃报李封他们为“皇商”,史称清初“八大皇商”。

“本朝龙兴辽左,遣人来口市易,皆此八家主之。定鼎后,承召人都,宴便殿,蒙赐上方服馔。”——《万全县志》

据上而论,明朝的灭亡委实与晋商与徽商有很大的关系。徽商毁了明朝的军事根基,而晋商却无意间资助了满清。至于叶淇、王崇古二人,则以派系之争、以一已之利,不考虑边境的安全,支援了明朝的根基,实为明朝千古之罪人也。

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