东北从抗战结束后便一直是两军争夺的重点,不过到1948年的8月,东北野战军已经控制了东北97%的土地和86%的人口。兵力也多过于国军,国军虽然也有五十五万人在这,却都是散乱的。在这种情况下,1948年9月12日,辽沈战役拉开了序幕。以上优势配上战略技术的成功,这场大战的结果很显然,几十万蒋军在东北灰飞烟灭。
52天的战役中,东北野战军只伤亡6.9万人,就歼灭了47.2万多人,其中毙伤5.68万人,俘虏32.43万人,少将以上高级军官186名。有意思的是,最高级的军官中,除去逃走的卫立煌和宣布起义的郑洞国之外。剩余的三个兵团司令以及锦州指挥所司令全部被俘,这四人的来头可都不小,他们都是谁?后来又都怎样了呢?
首先是驻锦州指挥所的兵团司令、东北剿总副总司令范汉杰,黄埔创校前他便已从军多年,是唯一一个带着少将军衔上学的黄埔一期生。抗战时曾在山西太行抗击日军四年之久,始终不屈服于侵略者,朱老总还为此送了一面“太行屏障”的旗帜给他。但范汉杰在解放战争时期比较固执,当然也是他的固执令他落得个被俘虏的下场。
在锦州即将陷落之际,范汉杰趁着夜色,带太太与另一兵团司令卢浚泉等人出逃。但没逃多久,在锦州城外陈家屯的一条小路上被俘虏,随后一直待在战犯管理所。一直到1960年11月被特赦,特赦后还劳动了一段时间,两年后担任全国政协文史资料研究委员会委员。写下了自己的回忆录,1976年1月16日病逝,80岁也算是善终。
与范汉杰一同被俘虏的卢浚泉是第六兵团司令官,他的人生很精彩,先后就读于云南陆军讲武堂、黄埔军校。与红军打过,也与小鬼子打过,可惜同样执迷不悟。龙云离开后,卢浚泉便率领部下去了东北作战,辽沈战役中被俘。他的结局也还算好,1959年被特赦,回了老家云南任职。1979年9月20日,卢浚泉在云南病故,享年80岁。
第三位廖耀湘,抛却后来的解放战争来看,廖耀湘的生平是值得敬佩的。黄埔六期生,被老蒋钦点公费去法国留学,回国后便参加了南京保卫战、昆仑关战役。1942年随着22师入缅远征,在第二次缅甸战役打响后一路北进,缅甸战场结束又急忙奔赴芷江参加雪峰山战役。辽沈战役快败的时候,他打算往南方突围,但也被俘虏了。
1956年1月,被送去功德林改造,期间还曾被刘元帅指名请去讲课。1961年12月,廖耀湘被特赦释放,刚开始日子还行,当过一段时间的见习工人。后与范汉杰、杜聿明、王耀武、沈醉等人一同担任文史专员,工资也从原来的60升为100元,但混乱来临之际。廖耀湘在其中受到打击,1968年12月2日离世,12年后骨灰被放入八宝山。
最后一位周福成,辽沈战役时期,他担任的是第八兵团的司令官。与前面三位不同,他毕业于保定军校,曾在东北军中任职。后与大部分东北军一同归了老蒋,参加过长城抗战、武汉会战、第一次长沙会战、滇西反攻战。本来他有起义的心,可念着卫立煌的栽培之恩,不愿单独起义。
见大势已去,11月2日遣散了五十三军,周福成则在撤退中被俘虏。他比前面三位也要放出来得早一些,不过是因着身体,病情太过严重因此特赦。出来后没多久就在哈尔滨病逝了,终年55岁。