1924年，65岁的郭绪栋叼着烟斗，直截了当地向吴佩孚索要官职。他一脸不屑地说：“我才不愿当什么山东盐运使，给我个山东省省长也行，这样我在家乡父老面前也能涨点脸，死后也能心满意足。”吴佩孚听了，虽然有些为难，但还是点头答应：“这事好办。”

郭绪栋是谁？竟敢如此直接向当时的直系首领、时任直豫鲁巡阅使的吴佩孚伸手要官。而且，他居然看不上一个肥缺——山东盐运使。这位郭绪栋，确实非同一般。虽然只是个落榜的穷秀才，但在关键时刻，他几次伸出援手，帮助了吴佩孚。而吴佩孚发迹后，一直感念郭绪栋的恩情。

郭绪栋，字梁丞，生于1860年，山东胶州的一个贫困家庭。年轻时聪明好学，勤奋努力，凭秀才的身份参加济南乡试，但不幸落榜，回家开设私塾维生。后来，通过机缘巧合，他认识了山东巡抚张曜的儿子，进入张曜的军中担任文案，受到了赏识，最终升任济南商埠局局长兼市政公所总办。

有一次，郭绪栋在天津巡警总局负责文案时，发现一个新来的大头兵——吴佩孚，正在翻阅自己的文稿，并且指指点点地指出文中的错误。要是换了别人，恐怕早就被赶走了。但郭绪栋并没有发火，反而觉得吴佩孚说得有道理。于是，他和吴佩孚坐下来，端了一杯茶聊了起来。经过交谈，郭绪栋得知吴佩孚也是一个秀才，且名列前三，两人因此结为了异姓兄弟。郭绪栋对吴佩孚的才干十分看重，极力推荐他进入保定军校深造。从此，吴佩孚开始走上了成功之路。

1904年，日俄战争爆发，吴佩孚凭借自己精通日语和擅长勘测的技能，伪装成马贼潜入俄军营，成功地完成了侦查任务，帮助日本取得了胜利。凭此功勋，吴佩孚晋升为上尉。郭绪栋也在合适的时机，将吴佩孚推荐给了段祺瑞。段祺瑞对吴佩孚很感兴趣，便问郭绪栋：“听说你推崇吴佩孚，说他是潜龙在渊，总有一天会大展宏图，是真的吗？”

郭绪栋毫不犹豫地答道：“确实如此，北洋将领中，吴佩孚最为出色。”段祺瑞又问：“那和我手下的徐树铮比如何？”徐树铮是段祺瑞最得力的将领，段祺瑞对他极为看重，认为他有经天纬地之才。

郭绪栋沉吟片刻，说道：“两个人各有千秋。徐树铮心计深沉，手段毒辣，在手段和权谋上更为高明。但吴佩孚在军事指挥上更为出色，擅长行军布阵，攻城拔寨，虽然性格直率，但为人正直忠诚。”郭绪栋的评价，让段祺瑞十分动心，最终他将吴佩孚招入麾下。

凭借段祺瑞的支持，吴佩孚在北洋政权中迅速崭露头角，逐渐成为一名顶尖将领。1918年，吴佩孚被任命为第三师师长，正式步入北洋军阀的高级将领行列。吴佩孚没有忘记郭绪栋的提携和支持，将其招入自己帐下，担任参谋长。

吴佩孚治军严厉，严格禁止军中吸食鸦片。然而，郭绪栋常年吸烟，虽然吴佩孚对其他军官严格要求，但对郭绪栋却特别宽容。吴佩孚解释道：“虽然军令如山，但郭先生例外。”他特意下令：除郭绪栋外，凡军中吸鸦片者一律严惩。

郭绪栋在吴佩孚手下作为参谋长，几乎不出谋划策，每天闲坐八大处谈天，吴佩孚则高薪养着他，任其自由。

1924年，65岁的郭绪栋再次开口，向吴佩孚要官：“我才不愿当什么山东盐运使，给我个山东省省长也好，这样我在家乡父老面前也能抬抬头，死而无憾。”吴佩孚听后有些难色，但最终还是答应了：“这事好办。”

郭绪栋的请求让人吃惊，因为吴佩孚一向不徇私用人，且以廉洁自律著称。郭绪栋的要求显然让他感到为难，然而，他还是答应了。在吴佩孚看来，要让自己的参谋长去替代曹锟的参谋长，必定需要一番解释。

六个月后，吴佩孚终于找到了一个合适的机会，跟段祺瑞缠着不放，终于为郭绪栋争取到了山东省省长的位置。然而，当委任状送到郭绪栋面前时，他已病重，连站起来的力气都没有，最终没能履职。

不久，郭绪栋去世，吴佩孚痛心不已。临终时，他写下挽联：“公而无私，国而忘家，弃下老母孤儿，有我完全担责任；义则为师，情则为友，嗣后军谋邦政，无君谁与共艰难。”

吴佩孚深知，没有郭绪栋的帮助，自己也许无法走到今天的地步，因此他永远感激这位帮助过自己的老朋友。