民国奇人，一颗黄豆“钓”一只鸡，一个红圈，让他重新做人
民国年间的天津卫，奇事多、奇人更多。
话说这一年的天津卫，冬天出奇的冷，街面上除了那些无家可归的乞丐蜷缩在墙角旮旯里躲避风寒外，就连往日走街串巷那些小商贩们也不见了踪影。
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街面上冷清，行人稀少，但动物们可没有因天气的原因影响作息习惯。大黄狗照样在门口狂吠、小花猫每晚都会在厨房里捉到老鼠、老母鸡成群结队的在房前屋后溜达着觅食吃，吃着吃着，就溜达到街面上了。到了后晌该进窝的时候，站在门口一吆喝，或敲敲食盆、食罐，就全颠颠跑回家了，绝丢不了。
鸡
可是到了民国 16 年，天津人开始丢鸡，乍一开始，人们以为闹黄鼠狼，黄鼠狼抓鸡时总会留下点鸡毛，可是丢鸡的地方没人见过鸡毛；后来认为是有人抓鸡，可奇怪的是抓鸡的地方没人听过鸡叫。不多时候，家住海河边上的一位姓霍老江湖瞧出了门道。霍老爷子年轻时行走于江湖，在京津一带小有名气。老了，生了倦鸟归林之心，便在天津置办了一座小院，隐于市井之中。他发现丢鸡不总在一个地方，今儿河东，过两天河北，再几天杨庄子。丢鸡的地界都不大，不过几条胡同，一两条街，几十只鸡，好似给一阵风刮走，不留半点痕迹。霍老爷子那是嘛人，那也是江湖侠客。他明白黄鼠狼绝没这种心计，只有人才干得出来 ，这叫打一枪换一个地方。这偷鸡的贼真够聪明。可他用嘛法子，不声不响，不大工夫，就把一个地界满地跑的几十只鸡全敛去了？
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霍老爷子寻思着，甭管偷鸡贼的手段多高明，只要他做下案，就一定会留下蛛丝马迹。于是，霍老爷子开始行走于界面上，那是眼观六路、耳听八方，丁点的关于丢鸡的传闻他都不放过。
这一日，霍老爷子在“老鸣春”茶馆喝茶，邻桌的几个天津卫“混混”在高谈阔论。有一个豁牙子端起茶碗“咕咚咕咚”地先灌个半饱，用袖子胡乱地擦了下嘴，便急不可耐的向旁边几位同伴炫耀道：“我说，老几位，听说了没有，江湖上有一位报号‘活时迁’爷们，这爷们最近可挺火的。”旁边的一位接茬道：“嘛‘活时迁’，这爷们是干嘛的？” 豁牙子一听更来劲了，咧嘴一乐说：“干嘛的？偷鸡大仙啊！咱天津地面上的鸡都让这小子给敛了去了……”
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有道是说者无意听者有心，霍老爷子听到这里，心里已经明白了个八九分。待到这伙混混喝完茶，霍老爷子叫住了豁牙子，俩人来到了僻静处。霍老爷子摸出一个大洋，放在豁牙子手里，都是道上的人，闲话少叙，豁牙子就来了个竹筒倒豆子——直来直去。
原来这 “活时迁”抓鸡不用手抓，用线钓。他先把一颗黄豆，中间打个眼儿，用一根细线绳穿过去，将黄豆拴在线绳一头 ；再使一个铜笔帽，削去帽尖，露出个眼儿，穿在线绳另一头上，铜笔帽像串珠那样可在线上任意滑动，然后将黄豆、线绳、铜笔帽全攥在手里，偷鸡的家伙就算全预备好了。“活时迁”看到一个有鸡的地界，蹲在一个墙角，抽着旱烟，假装晒太阳。待鸡一来，先将黄豆带着线抛出去 ，笔帽留在手中。鸡上来吞进黄豆，等黄豆下肚，一拽线，把线拉直，就劲把铜笔帽往前一推，笔帽穿在线中，顺线飞快而下，直奔鸡嘴，正好把嘴套住。鸡愈挣，线愈紧，为嘛? 豆子卡在鸡嘴里边，笔帽套在鸡嘴外边，两股劲正好把鸡嘴摞得牢牢的，而且鸡的嘴套着笔帽张不开，叫不出声。“活时迁”两下就把鸡拉到跟前。末了，豁牙子还说：活时迁”多在入冬季节钓鸡，冬天穿一件黑棉大衣，抓了鸡，塞进怀里，谁也看不出来。他一天吃3只鸡，吃不了拿到就近的集市上卖了。
钓鸡
霍老爷子在家里寻思一天一夜，想出一招。他想，他住这海河边上，养鸡的人家多，地势杂，活时迁”迟早会来这儿偷鸡。他家也养鸡，他便守在家候着 “活时迁”。他说：他钓鸡 ，我钓他。入了腊月，他的鸡和隔墙陈三家的鸡忽然没了十几只，霍老爷子说：“行了，上钩了。” 陈三听了，以为霍老爷子丢了鸡上火犯了癔症，还在那一个劲的劝……。霍老爷子没也多解释，他穿戴整齐后到附近一带几个卖活禽的集市上转，转来看去，瞧见一个胖子，脸色红，皮肤光，小眼赛一对琉璃珠又黑又亮，身穿大棉袍蹲着，旁边一个竹编的罩笼，扣着五六只活鸡。霍老爷子过去笑眯眯地对这胖子说：“鸡吃得不少呀！嘴巴都流油了。”胖子一听一惊，坐个屁股蹲儿。
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霍老爷子心想这就是 “活时迁 ”了。“活时迁”手一撑地，又蹲回来，朝霍老爷子笑道：“俺一个庄稼人，这么肥的鸡哪有福气吃? ” 霍老爷子一听他说话的口音不是当地人，便指着鸡笼子说 ：“你把那白公鸡拿出来瞧瞧 。”“活时迁”应声伸手从叽哇乱叫的几只鸡中间把白公鸡抓出来，递给霍老爷子。白毛。红冠 ，雄姿勃勃。 “活时迁”说 ：“这公鸡起码十斤，还是当年鸡，肉多又嫩，煮着炒着怎么吃都成。” 霍老爷子拿着鸡问他 ：“多少钱? ” “活时迁”说：“不便宜也不贵，10个铜子儿。” 霍老爷子说：“好，你就给我10个铜子吧，还有笼里那五只，总共60个铜子儿。”“活时迁”说： “别打岔了，你吃我鸡还要我给钱? ” 霍老爷子说：“谁打岔了，你抓我鸡还要我给钱? ”“活时迁”觉得话茬不对，把脸一撂，说：“好，你可得说明白，这鸡怎么是你的? ” 霍老爷子笑了，说：“你说这鸡是你的，可有记号 ? ”“活时迁”有点发急：“鸡不是你抱来的，是在我笼子里的。我没记号 ，你有记号? ”霍老爷子说： “肚子上有个红圈儿 。”“活时迁”抓过鸡，翻过来，拿给围观的大伙看，叫着：“大伙瞧呵，哪来的红圈儿。”没有红圈，只有一肚子厚厚的白绒毛。霍老爷子冷冷一笑 ，左手把鸡抓过来，右手将肚子上的白毛一把把揪下，果然一红圈儿，用漆画在鸡皮上。他说：“我早在它换毛时就把这红圈儿画上去了。”“活时迁 ”心想：这回要玩儿完，人家早早画个圈儿，等着自己往里跳呢。这才叫魔高一尺，道高一丈。码头人真厉害，自己只有叫爹叫爷，求饶了。人家霍老爷子是老江湖了。真正的江湖都厚道，得饶人处且饶人。他叫 “活时迁 ”把 笼子里的鸡腿拴在一起 ，头朝下提在手里。只朝 “活时迁”说了一句：“小能耐，指着它活不了一辈子，弄不好只活半辈子。打住吧。”
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打这天起，天津没听说谁再丢鸡。却都知道海河边上有位姓霍的老爷子，叫 “赛时迁”。
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