英国国王查尔斯的加冕仪式让我们有机会来聊聊欧洲的皇帝、国王和中国古代皇帝、国王之间的差异。 在罗马共和国时期,权力分散在元老院手中,军事、税收、立法等不同的权力被分配给不同的人。随着凯撒的功绩不断增加,他从元老院那里获得了越来越多的权力和头衔,最终几乎掌控了所有的罗马权力。屋大维继承凯撒的位置时,已没有什么权力可再授予了,于是元老院给他加了一个荣誉性的称号——“奥古斯都”,意思是“伟大的人”。这个称号代表他是社会中最有权威的人,但并没有赋予他神性。与其自称“第一公民”也差不多,强调的是领导地位,但没有绝对的权力。 这时候,罗马的“皇帝”和中国的“皇帝”有着本质的区别。罗马的皇帝是由元老院推选出来的,虽然老皇帝可以指定继承人,但继承人还需要经过元老院的批准。继承的不是皇帝的职位本身,而是他的个人影响力。所以,罗马的皇帝并不像中国皇帝那样拥有绝对继承权,父死子继或兄终弟继的制度并不存在。 另外,罗马的皇帝并没有像中国皇帝那样的极权。他的职位有很多其他附加的职责和头衔,可能是某个领地的领主,或者是其他国家的国王,这些头衔有时一大串,几乎可以写半篇文章。在翻译时,学者们看到这些繁琐的头衔,直接将其简化为“皇帝”。但是从本质上看,罗马的“皇帝”更多是一种名誉性的职位。
随着基督教成为欧洲各国的主流信仰,教会的权力也对王权、皇权产生了极大的影响。皇帝和国王不仅要得到元老院的支持,还必须获得教会的认可。就像这次英国国王的加冕,必须有大主教的参与才能正式成为“国王”。在欧洲,教会的权力几乎渗透到皇帝、国王的私人生活中,连结婚、离婚都要经过教会批准。神圣罗马帝国的皇帝甚至得罪了教皇时,要在教皇面前下跪求饶。 与此相对,中国的皇帝是通过自己的武力建立起来的,皇帝一词本身就代表了所有的权力。在中国,皇帝几乎拥有对一切的控制权——领土、资源、人民、美女、财富……所有的一切都属于皇帝。他是“天子”,即上天派来的统治者。这意味着,皇帝不仅是人类的领袖,还是神的代表,别人必须无条件服从他。而在欧洲,即使是皇帝,也得遵守法律、教会的规定,甚至打官司输掉了也得服从法院判决。 中国的皇帝权力远远大于欧洲的皇帝。在法理上,欧洲的皇帝依靠元老院授权,权力并不是个人的,而中国的皇帝是直接统治者,拥有更大的权力和影响力。欧洲的国王也是通过武力建立起来的,他们的王位可以由家庭成员决定继承,外部势力很少能干预。但即便如此,国王也必须得到教会的认可,并且遵守教会的要求。 而中国的“王”和“国王”也有所不同。中国的皇帝与其他国家的国王始终是严格的上下级关系。比如清朝的皇帝对朝鲜的国王有直接的管理权,而在欧洲,国王的权力虽然很大,但也经常受到贵族和教会的限制。 总的来说,欧洲的皇帝和中国的皇帝权力和地位完全不同。欧洲的皇帝更多是名誉性的职务,受到教会和贵族的制约;而中国的皇帝则是真正的绝对统治者,拥有至高无上的权力。