第一任:里格夫·赖伊 里格夫·赖伊是挪威人,1935年开始从政,先后担任过挪威的司法大臣、贸易和供应大臣、外交大臣以及工业和商业大臣,直至1968年去世。1946年到1952年期间,里格夫·赖伊担任联合国秘书长职务。他主张恢复中华人民共和国在联合国的合法席位。由于他支持联合国对朝鲜战争进行军事干预,因此在1952年11月10日,他被迫辞去了联合国秘书长的职务。 第二任:达格·哈马舍尔德 达格·哈马舍尔德是瑞典的经济学家,1953年4月10日当选为联合国的第二任秘书长,并在1957年9月再次获得全票连任。哈马舍尔德是首位访问新中国的联合国秘书长。1961年9月18日,他在前往刚果途中,在北罗得西亚(今赞比亚)因飞机失事不幸去世。为了表彰他的贡献,他被追授了诺贝尔和平奖。
第三任:吴丹 吴丹是缅甸人,曾在中学教书,也担任过新闻部和广播局长等职务,后成为缅甸驻联合国代表。1961年11月3日,吴丹接替哈马舍尔德成为联合国代理秘书长,并于1962年正式担任秘书长一职,直到1971年。任内他成功调解了多项国际争端,如古巴导弹危机、印巴争端以及第三次中东战争。1974年,吴丹因癌症去世,享年年仅63岁。 第五任:佩雷斯·德奎利亚尔 佩雷斯·德奎利亚尔是秘鲁人,1940年开始进入外交部工作,历任司长、大使和驻联合国代表等职务。1982年到1991年,他担任联合国秘书长。在任期内,他主张建立国际经济新秩序,并致力于全球经济合作与发展。 第六任:布特罗斯·布特罗斯-加利 布特罗斯·布特罗斯-加利是埃及人,1973年开始投身政坛,曾担任埃及不管部部长、外交事务国务部长及副总理等职。布特罗斯-加利是著名的学者,出版过100多部著作。1992年到1996年期间,他担任联合国秘书长,主张扩大联合国在维和行动中的作用,并参与了波黑、索马里和卢旺达等地区问题的处理。 第七任:科菲·安南 科菲·安南是来自加纳的非洲人,他自1997年起担任联合国秘书长,直到2006年12月31日。2001年,科菲·安南获得了诺贝尔和平奖。在他的任期内,联合国在全球事务中扮演了更加积极的角色,推动了多个国际问题的解决。第八任:潘基文 潘基文是韩国人,毕业于韩国的汉城国立大学,并在哈佛肯尼迪政府学院深造。1970年起,他开始从事外交工作,先后担任过驻联合国大使馆一等秘书、联合国司司长等职务。2001年至2003年间,他担任韩国驻联合国大使,之后成为韩国总统卢武铉的外交政策顾问。从2007年1月1日起,潘基文担任联合国秘书长至今。 八任联合国秘书长中,包括了三位欧洲人、两位非洲人、两位亚洲人和一位美洲人。那么,为什么没有中美等大国的人担任联合国秘书长呢?这与联合国的一项不成文的规定有关:常任理事国的人员不能担任联合国正秘书长,但可以担任副秘书长。正秘书长一职只能由那些非常任理事国的人员来担任。