在大渡河畔的紫打地，石达开的军队遭遇惨败。与此同时，陕西爆发了回民大起义，李永和与蓝大顺的云南义军残部以及扶王陈得才的太平军纷纷入陕，企图与关中的回民军会合。陕西中部和南部的局势迅速恶化，清廷紧急调遣多隆阿领军，带领黑龙江马队从安徽庐州出发，驰援陕西关中。

一、多隆阿的骁勇与湘军的对抗

同治元年（1862年）冬，多隆阿率军进入陕西，开始与回民军展开激烈的战斗。多隆阿以骁勇著称，他与湘军的悍将鲍超并列，军中将士称他们为“多鲍”。多隆阿所率领的黑龙江马队勇猛善战，是清军中的精锐力量之一。1863年，多隆阿攻占了大荔王阁村、羌白镇、渭南仓渡镇、庞谷和孝义镇等地，给回民军造成了重创，迫使他们退至甘肃东部。

当时，蓝大顺带领残部从四川进入陕西，攻占周至，威胁到西安。1864年春，多隆阿亲自指挥围攻周至。激烈的战斗中，他的头部被流弹击中，伤势严重，最终在5月18日不治身亡。周至之战，尽管多隆阿的部队英勇作战，但最终也付出了巨大的代价，自己身受重伤，战死沙场。

二、陈得才西征与陕南的紧张局势

在多隆阿围攻周至时，扶王陈得才也带领太平军西征部队攻占了兴安（今安康）、汉阴和勉县。接着，他们又攻下了汉中、城固，陕南的局势变得非常紧张。当地清朝官员频频向四川和湖北求援，四川军队先后派遣易佩绅和朱桂秋等湘军驰援汉中。石达开全军覆没后，四川又增派箫庆高、何胜必等人入驻陕南。

清廷注意到石达开被歼，李永和和蓝大顺的残余部队也进入陕西，四川局势稳定后，开始专注于陕南。为了应对陕南的困局，四川巡抚骆秉章将刘蓉委派为陕南军务总管。7月，刘蓉被提升为陕西巡抚，任务明确——领导驻川的湘军，联合新募兵员，从四川出发，支援陕南，最终平定陕西全境。

三、湘军惨败与刘蓉的应对

在刘蓉准备北上陕西时，湘军的先遣部队已经提前进入汉中周边。1864年8月19日，这支先遣部队急功近利，决定向正在围攻汉中的陈得才部发起攻击。太平军凭借人数较少的优势，将湘军引入了陷阱，巧妙地分兵四面包围了他们。尽管湘军经过顽强的抵抗，终于成功突破包围，但伤亡惨重，战斗一直持续到第二天清晨，湘军的阵地几乎被彻底摧毁。

湘军损失惨重，战死了三千多人，其中阵亡的高级军官也有七八名。太平军随后又回过头，攻打汉中城，最终攻破城池，全歼了守军。这场惨败堪称湘军历史上的一次重大失利，和三河之败可以相提并论。刘蓉在事后痛感挫败的严重，称这是“少有的挫败”。

四、刘蓉重整军队与收复陕南

面对惨败，刘蓉紧急赶赴前线，整顿败军。四川总督骆秉章也全力支持，拨出了13000名士兵，并源源不断地为刘蓉提供粮草和军备。正月，湘军对天京发起总攻，陈得才急于东援，决定放弃汉中及周边县城。太平军撤离后，刘蓉趁机收复了汉中、城固等地，并于同年4月顺利接任陕西巡抚职务。

这场历史中的波澜壮阔的军事行动，体现了当时局势的复杂和清廷对陕西局势的高度重视。通过刘蓉和四川军的努力，陕西局势最终得以缓解。