回到那个风云飘摇的年代,想要在近代化的世界中,挽救颓废不堪的大清,无疑是一件不可能办到的事,但是李鸿章却活生生为清朝续命二十年,即使知道这座屋子要垮,也要尽自己最后一份力。
李鸿章的一生,从平定太平天国,建立淮军,到主持洋务运动,兴办实业,可以说从政治到军事,再到经济,各个方面都进行了现代化的探索。而他练的兵,组的海军,在甲午战争中毁于一旦,但是他无意间创办的一家公司却保存了下来,甚至在147年后的大街上随处可见,如今更是市值9734亿元。“没有人比李鸿章更能代表中国在19世纪的挫折和努力”
军事不行就组建新军,构造近代化海军;经济不行就兴办实业工厂,开展洋务运动;人才不够就改革教育,创办新式学堂,派遣留学生。可以说除了政治体制之外,李鸿章能够插手的他都做出了尝试和努力。
1867年,随着清朝与各国的交往变得密切,船只变成一种非常重要的资源。而当时海面上以洋船居多,清政府不得不开放购买洋船的条例。随后一些有志之士提出,我们也可以自己组建新式船只企业。当时的总理衙门负责处理洋务事件,因此建立轮船企业的任务就到了时任洋务通商大臣李鸿章的手中。李鸿章经过推敲和揣摩后弄清了其中的门道,他在“必须以华人所有轮船”的基础上,采用了官督商办的方式,建立了我国第一家轮船运输企业,同时也是近代史上第一家民用企业——“轮船招商局”。
轮船招商局的出现,打破了清政府完全官办企业的格局,有了民间力量的支持,让轮船招商局发展的如火如荼。很快就开遍了我国各大港口,甚至发展到了日本横滨、长崎、神户和东南亚的新加坡。作为我国近代第一支民营股份企业,轮船招商局一直都是李鸿章的心头肉,他甚至不惜动用军费来发展招商局。这样一个香馍馍自然引发了许多人的眼红,1883年中法战争时期,法国占据了制海权,轮船招商局许多轮船无法出海,李鸿章兵行险步,将轮船招商局卖给了旗昌洋行,准备战争结束后再买回来。
这原本是不亏的买卖,战争时期招商局船只无法出海,因此无法获利,甚至还要亏本。李鸿章那招商局换了525万两白银,同时解决了战争中的军费问题。战争结束后再买回来,招商局又可以运作。但是美国人却露出了丑恶的嘴脸,他们不仅要收取高额的酬劳,还要李鸿章帮忙采办军火。这让李鸿章偷鸡不成蚀把米,而他之所以棋差一着,还是因为中法战争战败带来的压力。再一次给我们展示了,什么叫弱国无外交。
不过好在李鸿章最终赎回了轮船招商局,并且再一次将其发展壮大起来。而昔日的轮船招商局总部,已经成为了如今的上海外滩9号,新中国成立后,招商局也被收归国有,并且发展出了许多子公司。随着这一企业不断壮大,也有了个新的名字——“招商局国际公司”,如今是我国最大的公共港口运营商,就连大街上随处可见的招商银行都与它有着巨大渊源。谁能想到147年前李鸿章建立了一个民营企业,在如今竟然成为市值9734亿元的商业帝国,不仅挺举全球五百强,还是全世界领先的港口运营商。