盐是生活中不可或缺的一部分，它不仅是烹饪中不可少的调味料，更是维持生命所需的基本元素。在古代，盐更是重要的战略物资，直到汉武帝时期，盐的生产和销售才被国家收归管理，成为垄断行业，这一制度一直延续到了近现代。要深入了解商朝的历史，就必须研究盐在其中的作用。 1959年，在山西省运城夏县，靠近二里头遗址的地方，考古学家发现了东下冯遗址。在遗址中，考古人员发现了大量的圆形建筑基址，并通过土壤分析确认，这些遗址曾是储存来自山西南部解州盐池的盐仓库，盐的储量高达12075吨。

但问题在于，这些遗址属于夏朝到商代初期，约在公元前19至前16世纪。那么，商代晚期的盐生产基地在哪里呢？更重要的是，从东下冯遗址的规模来看，商朝对食盐的需求是非常庞大的，单靠一般的盐矿是无法满足的。近年来的考古研究逐步揭开了商朝对盐的重视，并且解释了纣王为何在周人威胁日益增大的情况下，依然不顾一切地继续攻打东夷。 在商周之交的历史中，有一句话说：历史是胜利者的宣言。武王推翻商朝之后，出于政治需要，周人确实隐瞒了一些商朝与周的关系。但无论周人如何隐瞒，我们可以确定的是，商朝从未主动攻击周国，哪怕周国已经开始公开造反。

古公亶父迁往岐山后，姬周逐渐强盛，迅速从一个曾经的贫弱部落发展成西部的强大势力，这引起了商朝的疑虑。文丁杀害了季历事件便是其中一例，之后纣王虽然对姬昌有所警觉，但并未立刻采取行动，而是将他囚禁但未杀害，甚至释放了他。 不过，随后的事态发展却让商朝陷入了更大的麻烦。姬昌称王，并进攻商朝在西部的重要盟友黎国，最终灭掉了商朝在西部的关键盟友崇国等。接下来，姬发召集诸侯起义，计划伐商。虽然他因为准备不足而放弃了这次机会，但这表明周人早已不再偷偷摸摸地反叛，而是公开进行反抗，纣王岂能不知？

既然周人早有造反之心，为什么纣王不以武力进行镇压，而是选择忽视，直到周国最终灭掉商朝？其实原因很简单，商朝面临着比周人更紧迫的问题，那就是东夷的反叛。 东夷，作为一个古老的民族，起源于大汶口文化，曾一度与夏朝结盟，东夷的伯益辅佐大禹治水是这一历史时期的重要标志。但夏朝建立后，启帝排挤了伯益，最终使得夏族与东夷的关系破裂。虽然商朝一度成功地使东夷臣服，但随着商朝的衰弱，东夷逐渐开始蠢蠢欲动。

《后汉书·东夷列传》记载：武乙衰敝，东夷浸盛，遂分迁淮、岱，渐居中土。武乙是纣王的曾祖，在那时，东夷已经开始入侵淮河和泰山地区，而这些地方离商朝的核心地带非常近，几乎就在眼前。 面对东夷的入侵，商朝的反应并没有在文献中明确记载。但是到了纣王时期，东夷显然已经造反。甲骨文中有多次记录东夷叛之，并且提到纣王多次亲征东夷。可以看出，商朝与东夷的战争异常激烈且持续时间很长，直到武王伐纣时，商朝还在进行与东夷的征战，纣王不得不在牧野之战中临时调动10多万东夷俘虏参战。

既然东夷造反，且与商朝都城较近，纣王自然必须采取行动进行镇压。但为何纣王不暂时缓和与东夷的战争，反而选择与其进行殊死搏斗呢？考古研究表明，盐资源的争夺是纣王决不能放松对东夷防线的一个重要原因。 商朝早期使用的是晋南地区的池盐，但在商朝晚期，商朝已经开始转向海盐的开发。考古学家在山东阳信李屋、寿光双王城等地发现了大量的盐业作坊，规模和数量都非常庞大。此外，在这些盐作坊附近的内陆地区，也发现了大量的盐工聚落，表明当时盐业产业非常发达。学者认为，商朝晚期，商朝控制的沿海地区，直接从事盐业生产的人数超过5000人，制盐作坊总数超过500个。

然而，东夷活跃于山东、江苏一带，这些地区早在帝乙时期就已入侵商朝控制的淮、岱地区，纣王时期的东夷更是大规模反叛，直接威胁到商朝的盐路，甚至多次切断盐路。因此，从盐的生产和运输安全来看，纣王必须采取行动，与东夷展开生死较量。 除了盐，纣王还面临青铜、玉石和贝壳等战略物资的威胁。在商朝时期，东夷不仅是盐资源的威胁者，也是其他重要资源的供应源。商朝为了维护这些资源的供应，不得不与东夷展开激烈的斗争。

从历史来看，战争往往围绕着资源展开。无论是为了控制资源，还是为了获取资源，或维护资源通道，资源一直是战争的核心。纣王与东夷的长期战争，不仅仅是因为纣王好战，更因为商朝有不得不与东夷血战的理由，尤其是盐等战略资源的保障问题。