从历史影像，看1886年奕譞第一次校阅南北洋水师，检阅海防的经过
清末随着列强不断从海上入侵，清政府逐步开始筹办海防，并在1885年10月成立了总理海军事务衙门（简称海军衙门），由醇亲王奕譞出任总理海军事务衙门大臣，总理海军事务，管理并指挥全国海军。
海军衙门成立以后不久，“定远”、“镇远”、“济远”三舰就从德国返回国内，北洋水师初具规模。李鸿章为了进一步加快海防建设，有意借此机会展示海防成果，于是上奏希望海军衙门巡阅海军，而奕譞上任不久，也想做几件事表现一下，于是一拍即合，决定在1886年5月亲自带队校阅南北洋水师。
非常具有时代特点的是，奕譞这次巡视水师除了传统的宫廷画师外，还带上了摄影师梁时泰、来兴克，一路上留下了不少画作和相片，成为那段历史的见证，下面我们就根据这些历史影像，看看他的行程：
1886年5月14日，奕譞离开北京，于16日下午抵达天津，李鸿章率地方文武官员在码头迎候。奕譞入住海光寺后，次日就和直隶总督会办海军事务大臣李鸿章（右）、随行的帮办海军事务大臣善庆（左）合影留念。
5月17日下午，奕譞一行乘小轮船赴大沽，于18日登上“海晏”轮，在南北洋水师战舰护卫下前往旅顺。上面的《渤海阅师图册·海军布阵》就是奕譞离开大沽以后的情景，编队当中的两艘船，前面的就是奕譞乘坐的“海晏”轮，后面是随员的座船。
“海晏”轮左侧四舰从前到后分别是“定远”、“开济”、“扬威”、“南琛”，右侧四舰从前到后分别是“镇远”、“南瑞”、“济远”、“超勇”，后面的六艘则是北洋水师的六艘“镇”字伦道尔式炮舰（蚊子船），从左到右依次是“镇西”、“镇东”、“镇南”、“镇边”、“镇北”和“镇中”。
5月20日抵达旅顺以后，奕譞校阅了海陆军，其中重点就是看水师各舰的队形演练和火炮、鱼雷实弹射击。《渤海阅师图册·旅顺水操》中展现的就是水师战舰演练炮术的场景：画面下方鱼贯前进的就是南北洋的八艘主力战舰，左侧一字排开的是六艘伦道尔式炮舰，上面则是操演施放鱼雷的五艘鱼雷艇。
在旅顺期间，喜好摄影的奕譞还命令文武官员各照一张照片。这次参加照相的有丁汝昌、宋庆、叶志超、左宝贵、刘盛休、徐邦道等一大堆人们熟悉的名人，其中很多人是第一次拍摄，甚至有些人是唯一一次在历史上留下影像，可谓非常珍贵。
在威海，南北洋水师进行了编队演习。从《渤海阅师图册·威海船操》中可以看到，这次练习左侧依然是六艘伦道尔式炮舰，右侧则从八艘军舰增加到了十一艘，增加了三艘。图上并没有标注这三艘军舰到底是谁，不过从校阅时间推断，这应该是北洋水师的三艘练习舰：“康济”、“敏捷”和“威远”。
校阅的最后一站是烟台，《渤海阅师图册·烟台大会》中左下方是被六艘伦道尔式炮舰护在中心的“海晏”轮，环形阵外的是随员座船，右面的九艘船第一排从左往右依次是“定远”，“南琛”、“南瑞”和“开济”，第二排从左往右依次是“镇远”，“超勇”、“扬威”和“康济”，第三排则是“济远”。
另外《渤海阅师图册·烟台大会》第一次将参加校阅的外方军舰也画了进去，图上面的十五艘军舰中，十艘是英国军舰，五艘是法国军舰。由此可见国外对清政府第一次海上大阅兵还是很关注的。
离开烟台以后，奕譞由大沽经天津返回北京，回去以后他在肯定了南北洋水师现有成绩之外，着重指出南北洋水师的军舰数量还是太少，需要进一步引进，特别是北洋水师事关京畿防卫，特别需要加强，并提出海军要效法西方设置提督，制订章程。
奕譞的这些建议对于此后北洋水师的进一步扩充和成军起了不小的推动作用，从这点来说，李鸿章奏请巡阅的目的，可以说完全达成，也算是一大喜事了。