和珅是历史上有名的贪官,乾隆在位时,他深受乾隆的宠信,贪赃枉法,无法无天。
乾隆死后,早就对和珅心存不满的嘉庆皇帝立刻下旨查抄和珅的家产。
等抄家完毕,和珅的财产清单被呈上来时,富有天下的嘉庆也被吓了一跳。不由得问和珅:“贪这么多钱能花完吗?”
和珅的回答却让他哑口无言,那么和珅究竟说了什么?下面就让我们一起来看看吧。
一、身世坎坷
虽然和珅是人人都欲除之而后快的大贪官,但他也并不是一开始就这么可恶的,相反,和珅的身世甚至有些可怜。
和珅三岁丧母,九岁丧父,父亲死后,他与年仅六岁的弟弟和琳差点被赶出家门。好在有一位忠心的老家丁保护,以及父亲的一位友人作保,他和弟弟才得以在族中继续生活下去。
但是寄人篱下的生活并不好过,和珅小小年纪便尝遍人间冷暖。所以他一直用心读书,希望考上科举改变自己的命运。
不久后,他因成绩优异,被选入咸安宫宫学。宫学中大多是身份尊贵的八旗子弟,以及各地宫学中的优秀学员,和珅能够入选,足以印证他的才学,更何况他在宫学中还因精通四种语言,熟读儒家经卷,深受宫学老师的喜爱。
正是因为前期才学的积累,才有了后来和珅一飞冲天的契机。
乾隆三十三年,和珅受到直隶总督冯英廉的赏识,招为女婿。次年,他参加科举,名落孙山,在岳父的安排下,和珅成了宫中的普通侍卫,获得了接触乾隆的机会。
但皇帝身边伺候的人太多,和珅一直没有出头的机会,直到乾隆四十年,他才第一次在乾隆面前露脸。
那时乾隆正在阅读官报,看到有逃犯逃脱的消息,于是引用了一句《论语》的话:“虎兕出于柙,龟玉毁于椟中,是谁之过与?”
(猛兽跑出笼子,美玉毁于匣中,这是谁的过错?)
在场诸人都是低眉敛目,战战兢兢,不知如何作答。这样的问题当然难不倒勤奋好学、熟读四书五经的和珅,他大着胆子回答道:“是监管者的过错。”
要回答这个问题,既要有才学,又要有胆识,乾隆顿时来了兴致,命和珅上前,这才发现和珅唇红齿白,貌若好女,更加喜欢,于是将他留在身边,不久又将他提拔为御前侍卫。
获得了乾隆的宠信,和珅自然是飞速蹿升,很快就成为户部左侍郎兼吏部右侍郎。
吏部的职权之一是负责官员升迁,和珅这个吏部右侍郎兼乾隆身边大红人当然也成了众人巴结的对象。一位名叫安明的小官就是其中之一,他希望通过贿赂和珅获得升职的机会。
和珅自幼接受儒家典籍教导,所以一开始还坚守着底线,不仅坚决不接受贿赂,还答应了安明的升职请求,颇有些做好事不求回报的意味。但是安明那边却出了状况,他的父亲突然去世了。
古代官员丧亲,要丁忧三年,不得为官。明明升职在望,却要回家守丧,安明难以接受,于是怀着侥幸的心理瞒报了父亲的死讯。
可纸终究包不住火,安明的事很快东窗事发,而在丧期推荐他升职的和珅也受了牵连,被大臣联合起来弹劾。好在乾隆极力维护和珅,只让和珅降级留用,没有受到更大的处罚。
此次事件对和珅的打击极大,他明明清正廉洁,守住了做人和为官的底线,为什么却反遭连累?既然好人没好报,还不如当一个贪官,和珅就此开始了他的黑化之路。
二、贪污无数
很快,黑化的和珅就找到了贪污的机会,他奉命办理云贵总督李侍尧贪污一案。
经过一段时间的审查,李侍尧俯首认罪,和珅因为查案有功,被派去查抄李侍尧的家产。李侍尧身为云贵总督,家产丰厚,和珅中饱私囊,大赚了一笔。贪官和珅因此尝到了甜头,开始了疯狂的敛财之路。
李侍尧一案结束后不久,乾隆为自己最宠爱的女儿——和硕公主定下婚约,将其许配给和珅的儿子丰绅殷德,而当时公主年仅六岁。
如果这时候百官还不清楚和珅在乾隆心中的地位,那就真是情商堪忧了。
一时之间,无数官员争相巴结贿赂和珅,和珅也是来者不拒,将金银珠宝、古董字画统统收入囊中。光是官员的贿赂,和珅还嫌不够,他又将魔爪伸向了官员预备役——秀才。
和珅掌管翰林院后,将进士的名额垄断,凡是想高中的秀才,都需要向他行贿。当然,这些行贿的秀才做官之后,也不能忘记和珅的“提拔”之恩,时不时要孝敬和珅这位恩相,并且这些人还在朝中形成了一股不可忽视的力量。
当官的要向和珅进贡,没当官的要向和珅行贿,犯了错被罢官的,和珅也不放过。
乾隆五十五年,和珅提议创立“议罪银”制度,犯了罪的官员可以通过缴纳银两免除自己的罪过,缴纳数额按照情节严重程度而定。
贪官污吏贪污了一辈子,只需要拿出极少的一部银两就可以免罪,自然是求之不得。和珅主管议罪银之事,也是赚得盆满钵满,不亦乐乎。
三、死前问答
和珅这样疯狂贪污的生活,持续了二十几年。嘉庆四年,太上皇乾隆驾崩,和珅失去了他最大的、也是唯一的靠山。
虽说和珅也曾积极向嘉庆示好,甚至在嘉庆被秘密立储后,私自向他通传消息以示巴结。
但嘉庆完全不吃这套,乾隆刚死,他就迫不及待拿和珅开刀,将他的家产全部充公。
这二十多年来,嘉庆一直目睹着和珅的疯狂敛财,早就做好了心理准备,但到他看到呈送上来的财物清单时,还是被吓了一跳。
只见清单上赫然写着:金子八万多两,现银一百多万两,房屋一千五百多间,地契房契塞满了整整五个箱子,各种奇珍异宝更是数不胜数。和珅的家产价值约为八亿到十一亿两白银,相当于清朝十五年的财政收入总和。
嘉庆忍不住问和珅:“贪这么多钱能花完吗?”
身陷囹圄的和珅淡淡道:“臣虽贪渎成性,实则情非得已。臣贪腐所得,多用于先皇游乐,臣子为君王分忧,又有什么过错?”
听了和珅的回答,嘉庆一时无言以对。他心里清楚,自己的父亲乾隆六下江南,大兴土木,花费巨大,若不是依靠和珅搜刮的民脂民膏,国库根本经不起乾隆挥霍。但是作为儿子,嘉庆绝不能批评父亲的过错,他只能赐和珅自尽,一代巨贪终于得到了他应有的惩罚。
结语
和珅死前留下一首绝命诗:“五十年来梦幻真,今朝撒手谢红尘。他日水泛含龙日,留取香烟是后身。”
他死前终于意识到自己的一生如梦幻般不真实,贪污无数,权势熏天,终究免不了一死。
但他作威作福二十多年,最后只是被赐服毒自尽,这样的惩罚太轻,他的死来得太迟,不足以抵消他的罪恶。