1946年沙岭战斗后,东北民主联军4纵的司令员吴克华因身体原因前往后方休养,刚刚调任副司令员的韩先楚则面临一个重要问题:谁来担任代理司令员?韩先楚认为,胡奇才是最合适的人选。
东北民主联军4纵的前身是胶东军区的5、6师。当这支部队抵达东北后,它改编为东北人民自治军的2纵和3纵,分别由胡奇才和吴克华担任司令员。1946年1月,东北人民自治军改编为东北民主联军,2纵和3纵合并成立了4纵,吴克华担任司令员,胡奇才担任副司令员。 到了2月,吴克华指挥4纵部队对沙岭地区的敌人展开进攻。然而,由于轻敌和缺乏步炮协同作战的经验,加之敌方是国民党军的王牌部队,单兵作战能力非常强,导致4纵在沙岭战斗中遭遇失利,不得不撤退。战斗后,吴克华因身体不适前往后方休养,于是上级开始考虑谁来代理司令员职务。 除了胡奇才,韩先楚刚刚被调任至4纵。上级本打算让韩先楚担任代理司令员,但韩先楚认为,胡奇才才是最合适的人选。胡奇才不仅是4纵的创始人之一,而且在部队中有着较高的威望和长期的指挥经验。韩先楚认为,在这种情况下,胡奇才担任司令员更能稳定军心,确保部队的团结。军区领导也认同了韩先楚的看法,最终决定由胡奇才代理司令员。 此时,南满的部队士气低落,沙岭战斗的失败让他们对未来充满了不安。需要一个能够稳定军心、恢复信心的领导,才能带领他们走出低谷。胡奇才担任司令员后,很快便开始了调整工作,他凭借着自己多年积累的威信,成功地将部队重新凝聚在一起。而韩先楚,则继续协助胡奇才指挥一系列重要战役。胡奇才的身体状况时常不佳,频繁需要休养,很多战役的指挥任务都落到了韩先楚的肩上。在这期间,韩先楚和胡奇才共同指挥了多场战斗,如鞍海战役、夏季攻势、梅河口战役等,展现了出色的指挥能力。两人还联手指挥了新开岭战役,一举歼灭了号称千里驹师的敌人25师,这也是东北民主联军首次成功全歼整师的战例。韩先楚展现了他不凡的军事才能,并在副司令员的岗位上工作了一年多,直到1947年8月,他被调任为3纵司令员。 与此同时,吴克华从辽东军区回到4纵,再次担任司令员,而胡奇才则因健康问题改任副司令员。尽管这一变化对于胡奇才来说有些不公平,但他依然在塔山阻击战中展现了卓越的指挥能力。塔山之战,凭借胡奇才的精确指挥,部队顽强抵抗了敌人几倍于己的猛烈进攻,成功守住了阵地。 无论是韩先楚、胡奇才,还是吴克华,他们都是极具能力的指挥员,能够在复杂艰难的战场环境中,稳住大局,带领部队取得胜利。他们的军事才华和领导能力,成为了东北民主联军的宝贵财富。