1949年7月19日下午，第四野战军司令部的一封急电匆匆送到了第十五兵团第二副司令员兼第48军军长贺晋年的手中。这封由101亲自签署的电文中，命令明确：第48军应立即从南昌、高安一带出动，奔袭江西南部的重镇赣州，截断敌方天所部第23军、第70军撤往广东的逃路，并将敌军就地全歼！

贺晋年所指挥的第48军，正是之前的东北野战军第11纵队，曾在塔山阻击战中展现过英勇，也在平津战役中屡立战功。此时，第48军已扩充为四个师，兵力超过五万。随着四野大军南下，渡过长江，第48军驻扎在整个野战军东路，经过九江、南昌后，正待命休整。

南昌，这座英雄城市，早已在5月22日由第二野战军第四兵团解放。而根据军委的战略部署，江西的经营应交由第四野战军来承担，因为第二野战军还承担着解放大西南的重任。于是，邓华指挥的十五兵团主力东出，协同陈赓兵团实施了湘赣战役，解放了湖南东部和江西大部分地区，并组成了江西军区，其中第48军的161师在6月间调隶给江西军区，剩下的只有三师。

7月的江南酷热难耐，四野主力和陈赓兵团不得不暂时休整，直到第48军接到了奔袭赣州的任务。江西，是革命的老区，而赣南铁打的赣州则有着特殊的意义——当年红军曾在此苦战33天，虽然伤亡巨大，依然未能攻克这座城市。如今，终于到了为红军复仇的时刻。

接到命令后的第48军，立即在樟树镇召开军党委会和作战会议，决定将三个师分为两个纵队，采取两翼齐飞的包抄战法，迅速推进，既要解放赣州，也要拦截敌军主力，避免其撤往广东。贺晋年将第142师派为右路纵队，从上高地区出发，沿着新余、吉安、遂川等地实施迂回，目标是切断敌人退路；而第144师则为左路纵队，直接从樟树镇出发，沿赣江东岸前进，重点攻取兴国和于都。军部则率领第143师跟随在后，力求在最短的时间内逼近赣州，切断敌人逃跑的希望。

在会议的最后，贺晋年特别提到毛主席在香山接见时的赠言：你们这一次下江南，要穷追猛打，是中国的地方都要去，都要解放！贺晋年和陈仁麟政委随后对全军发出了战斗动员：现在，正是展现穷追猛打的时刻！

7月21日，第48军各部队开始向赣州进发。盛夏的酷热并未能阻挡他们的步伐，指战员们以惊人的毅力克服了高温与水土不服的挑战。大家心中清楚，赣西南的土地，曾是红军时期闽赣（中央）苏区的摇篮，是解放军的发源地。 此时，敌军的正规部队主要分为两股。一股是胡琏指挥的第十二兵团，所辖的第10军和第18军，早已在淮海战役后在江西重建，并迅速逃往广东；另一股是由方天指挥的部队，方天是黄埔二期的毕业生，领导着第23军和第70军。这些部队在浙赣战役后遭遇了沉重打击，残部退守赣南。根据统计，方天的部队仅剩下第23军约6000人，第70军约9000人，保安第10旅等地方武装大约20000人。

经过半个多月的跋涉，第142师终于在8月11日悄然出现在赣州以南的老虎山。这座山在抗战时期就已经有了坚固的防线，敌人毫无防备，迅速溃败。142师紧随其后，顺利突破敌人阵地，直取南康。敌军的方天感受到后方的压力，立即下令总退却，命令所有部队向广东撤退。但第142师仅仅是前卫团突袭成功，在敌人混乱中，部分敌人逃往三南地区。

然而，第48军的主力还停留在赣江边，江上的所有船只都被敌军焚毁，数万解放军只能眼睁睁地看着敌人逃脱。贺晋年军长气急败坏，冲着第144师的干部大声责问：没有船就不能想办法吗？陈政委见状赶忙劝阻，但贺晋年依然怒火中烧：当年在黄河西岸作战，我们没有船，但我们用麦秸和木板做筏子，现在这里是南方，到处都是竹子、稻草，难道没有办法渡河吗？大家听了这番话顿时恍然大悟，迅速开始寻找材料。

两天后，第144师终于冒着敌人的火力阻击，成功强渡平江。8月13日下午，第144师和第143师陆续渡过赣江，赣州城已近在眼前。

然而，当第48军到达赣州时，敌军早已逃散，赣州陷落。贺晋年指挥部立即部署了追击任务，发出命令要求各部追击敌军主力。在接下来的追歼战中，张兴华率领第143师展开了雷霆追击，迅速突破敌人防线，解放了全南、定南和龙南，直到敌军残部彻底逃入广东。

赣南战役的胜利，不仅仅是军事上的重大成功，更证明了四野部队的强大战力。在这场战斗中，第48军以仅有200余人的伤亡，歼灭敌人8800余人，战损比高达1：40，这是一场辉煌的胜利，展示了中国人民解放军坚不可摧的力量。

张兴华率领第143师在解放龙南时，与坚守在敌后作战多年的游击队员们成功会师。那些身着破旧衣衫、光着赤脚的战士们，以他们坚韧不拔的毅力为解放军赢得了尊敬。张兴华立即指令将缴获的敌军军装、鞋靴分发给游击队员们，但他们的回答却是：敌人的衣服，我们宁可光着身子也不穿！这一幕，让在场的每一位战士都深受震撼，肃然起敬。 这场战役，不仅让敌军的残余力量彻底崩溃，也为解放战争的最终胜利奠定了基础。