说起马戏团,想必世人十分熟悉,各种动物表演包含其中,最早马戏的主角便是舞马,魏晋时期战乱不断,在战争过程中比步兵冲击力更强大的便是骑兵,为此战争中敌对国家便十分重视战马培养。后来士兵发现马不但能用于作战,而且还有一特点可以用于其它,那就是其节奏感极好,凭借协调的天赋,马能够随着音乐的节奏自行打拍,而万马奔腾的效果更是十分震撼,古人培训舞马用于宴会助兴。
1970年,陕西西安市何家村的村民在进行基建工程建造过程中,意外出土一个怪异的地窖,于是他们将此事急忙告知当地文物局,考古专家到达现场后发现很多唐朝的工艺品,而有一件工艺品则十分独特,它是一个纯银打造的水壶,但是水壶全身流线型建造,并无半点焊接痕迹,唐朝时期金属加工技术的精湛可见一斑,而更加令人感到意外的则是银壶上雕刻的图案。银壶中的图案是舞马生动的舞蹈表演,画面中舞马情绪高涨、两条前肢向前打直,后退弯曲,尾巴高跷,而其最终还衔着一枚酒杯。
专家通过查阅古籍,发现唐朝玄宗皇帝时期,部下为给皇帝祝寿,便亲自训练400匹战马,而这些战马经过训练,排列整齐地在场地上为唐玄宗表演自己精湛的马技,舞蹈结束后长嘶一声,以示祝寿,皇帝看后十分高兴,便赏赐每品马一碗酒,当时的工匠看到后便将此事记录在银壶上,后来爆发安史之乱,玄宗皇帝派遣武力重点保护这400匹马,虽然没有在战场上牺牲掉,但是最后舞马却悉数被安禄山收为己用。安禄山被杀后舞马又被另一位节度使收纳,因为其不懂舞马何意,便将其当成战马使用,而在一次宴会中战马听见音乐翩翩起舞,众人惊以为妖,遂将舞马悉数杀死,此后随着战乱,马戏技术失传。