十字军东征可能是欧洲历史上最被误解的事件。公众对其了解大多要么具有误导性，要么纯粹是错误的。

By Prof. Thomas F. Madden

托马斯·F·马登教授

关于十字军东征的误解非常普遍。人们通常将十字军东征描绘成一系列由权力欲旺盛的教皇领导、由宗教狂热分子战斗的针对伊斯兰教的圣战。它们被认为是自以为是和不容忍的典范，是天主教会在特定方面和西方文明在总体上历史上一道黑斑。这些原始帝国主义分子，十字军将西方的侵略带到了和平的中东，然后扭曲了开明的穆斯林文化，使其沦为废墟。要了解这一主题的变体，无需远眺。例如，史蒂文·朗西曼著名的三部曲史诗《十字军东征史》，或由特里·琼斯主持的 BBC/A&E 纪录片《十字军东征》。两者都是糟糕的历史，却非常引人入胜。

那么十字军东征的真相究竟是什么？学者们仍在努力探究其中的一些问题。但已有许多事情可以确定无疑地说。首先，向东的十字军东征在各个方面都是防御性战争。它们是对穆斯林侵略的直接回应——试图阻止或防御穆斯林对基督教土地的征服。

从许多世纪的遥远安全距离来看，很容易带着厌恶的表情鄙视十字军东征。毕竟，宗教并不是为了发动战争而存在的。

11 世纪的基督徒并非偏执狂热分子。穆斯林确实对他们怀有敌意。虽然穆斯林可以和平，但伊斯兰教诞生于战争之中，并以同样的方式发展。自穆罕默德时代起，穆斯林扩张的手段始终是武力。穆斯林思想将世界划分为两个领域：伊斯兰教领域和战争领域。基督教——以及任何其他非穆斯林宗教——没有自己的领域。在穆斯林统治下，基督徒和犹太人可以被容忍存在于穆斯林国家中。但在传统伊斯兰教中，基督教和犹太教国家必须被摧毁，其土地必须被征服。当穆罕默德在 7 世纪对麦加发动战争时，基督教是权力和财富的主导宗教。作为罗马帝国的信仰，它跨越了整个地中海，包括诞生于其中的中东。因此，基督教世界成为最早哈里发们的主要目标，并且在未来一千年内，它将保持对穆斯林领袖的主要目标。

伊斯兰教战士在穆罕默德去世后不久，以巨大的力量向基督徒发起了攻击。他们取得了极其辉煌的成就。巴勒斯坦、叙利亚和埃及——曾经是世界上基督教化程度最高的地区——迅速屈服。到八世纪，穆斯林军队征服了整个基督教北非和西班牙。在十一世纪，塞尔柱突厥人征服了亚洲小亚细亚（今土耳其），该地区自圣保罗时代起就是基督教地区。旧罗马帝国，即现代历史学家所称的拜占庭帝国，被削弱到仅剩希腊。在绝望中，君士坦丁堡的皇帝向西欧的基督徒发出呼吁，请求他们援助东方的兄弟姐妹。

这就是十字军东征的诞生。它们并非出自野心勃勃的教皇或贪婪的骑士之脑洞，而是对穆斯林已经征服了旧基督教世界三分之二的四个多世纪的征服的回应。在某个时刻，作为信仰和文化的基督教必须自卫，否则就会被伊斯兰教所吞并。十字军东征就是这种自卫。

教皇乌尔班二世在 1095 年的克莱尔蒙特会议上号召基督教世界的骑士们反击伊斯兰教的征服。响应者众多。成千上万的战士宣誓效忠十字架并准备参战。他们为何这样做？对这个问题的答案长期被严重误解。在启蒙运动之后，人们通常认为十字军东征者只是无地可耕的懒汉和不务正业之徒，他们利用机会在一个遥远的国家抢劫和掠夺。十字军东征者所表达的虔诚、自我牺牲和对上帝的热爱显然不值得认真对待。他们只是更黑暗图谋的掩护。

在某个时刻，基督教作为一种信仰和文化必须自我捍卫，否则就会被伊斯兰教所吞并。十字军东征就是这种防御。

在过去的二十年里，计算机辅助的宪章研究已经推翻了那种说法。学者们发现，十字军骑士们通常是欧洲拥有大量土地的富裕人士。然而，他们却自愿放弃一切去承担神圣的使命。十字军东征并非廉价的行动。即使是富有的领主，通过参加十字军东征也可能轻易地使自己及其家族陷入贫困。他们这样做并非因为期待物质财富（他们中的许多人已经拥有），而是因为他们希望积累无法被锈蚀和虫蛀所腐蚀的财富。他们敏锐地意识到自己的罪孽，并渴望将十字军东征的艰辛作为慈善和爱的忏悔行为来承担。欧洲散布着成千上万的封建宪章，这些宪章证明了这些情感，在这些宪章中，这些男性如果人们愿意倾听，至今仍在向我们诉说。当然，如果能够获得战利品，他们并不反对掠夺。但事实是，十字军东征在掠夺方面臭名昭著。少数人变得富有，但绝大多数人空手而归。

乌尔班二世向十字军提出了两个目标，这两个目标在数个世纪里都成为东征十字军的核心。第一个目标是解救东方的基督徒。正如他的继任者教皇英诺森三世后来所写：

根据神圣的教诲，一个人如何像爱自己一样爱他的邻居呢？当他知道那些在信仰和名义上都是他基督教兄弟的 perfidious Muslims 正被严格囚禁，承受着最沉重的奴役枷锁时，他却不致力于解放他们？……难道你不知道，有许多基督徒被穆斯林束缚在奴隶制中并监禁起来，遭受着无数折磨吗？

"十字军东征"，正如教授乔纳森·赖利-史密斯（Jonathan Riley-Smith）正确地论证的那样，被理解为一种"爱的行为"——在这种情况下，是对邻人的爱。十字军东征被视为一项仁慈的使命，用以纠正一个可怕的错误。正如教皇英诺森三世写给圣殿骑士团的那样："你们在行动中践行了福音书的言语，'没有人比这个人更爱，他为了朋友可以舍弃自己的生命'。"

第二个目标是解放耶路撒冷和其他因基督生平而变得神圣的地方。"十字军东征"一词是现代的。中世纪的十字军东征者自视为朝圣者，在前往圣墓的路上行善。他们获得的十字军东征赦免与朝圣赦免在教义上有联系。这个目标经常用封建术语来描述。当在 1215 年号召第五次十字军东征时，英诺森三世写道：

考虑到最亲爱的孩子们，仔细考虑一下，如果任何世俗国王被逐出他的领地，甚至可能被俘，那么当恢复到他最初的自由，并且到了实施正义的时候，他难道不会把他那些封臣视为不忠和叛徒...除非他们不仅献出了自己的财产，还献出了自己的生命来解救他？...同样地，耶稣基督，万王之王，万主之主，你无法否认自己是他的仆人，他将你的灵魂与你的身体结合在一起，他用珍贵的宝血救赎了你...如果你忽视帮助他，难道他不会因为你忘恩负义的恶习和背信弃义的罪行而谴责你吗？

因此，耶路撒冷的收复并非殖民主义，而是一项恢复行动，也是对上帝之爱的公开宣告。中世纪的人们当然知道上帝有能力自己恢复耶路撒冷——事实上，祂有能力将整个世界恢复在他的统治之下。然而正如克莱尔沃的圣伯纳德所宣扬的，祂拒绝这样做是对祂子民的一种祝福：

我再说，要考虑全能者的仁慈，并留意祂的怜悯之计划。祂让自己对你们负有义务，或者更确切地说，祂假装这样做，以便帮助你们履行对祂的义务……我称能够抓住如此丰富的恩典机会的世代为幸福的世代。

人们常常认为十字军东征的中心目标是对穆斯林世界进行强制皈依。这完全与事实相悖。从中世纪基督徒的角度来看，穆斯林是基督及其教会的敌人。十字军战士的任务就是击败并防御他们。仅此而已。生活在十字军占领领土上的穆斯林通常被允许保留其财产和生计，并且始终保留其宗教信仰。事实上，在整个耶路撒冷十字军王国的历史中，穆斯林居民人数远远超过天主教徒。直到 13 世纪，方济各会才开始在穆斯林中展开皈依工作。但这些努力大多不成功，最终被放弃。无论如何，这些努力是通过和平劝导，而非暴力威胁。

像所有战争一样，暴力是残酷的（尽管不如现代战争那样残酷）。发生了意外、失误和罪行。

十字军东征是战争，因此将它们仅仅描述为虔诚和良好意图是错误的。像所有战争一样，暴力是残酷的（尽管不如现代战争那么残酷）。发生了意外、失误和罪行。这些通常至今仍被很好地铭记。在第一次十字军东征的早期，即 1095 年，由莱宁根伯爵 Emicho 领导的乌合之众的十字军沿着莱茵河前进，抢劫并杀害他们所能找到的所有犹太人。当地主教试图阻止这场屠杀，但没有成功。在这些战士眼中，犹太人与穆斯林一样，是基督的敌人。因此，掠夺和杀害他们并非恶行。事实上，他们相信这是正义的行为，因为犹太人的钱财可以用来资助前往耶路撒冷的十字军东征。但他们错了，教会强烈谴责了反犹攻击。

五十年后，当第二次十字军东征准备就绪时，圣伯纳德经常布道说犹太人不应受到迫害：

询问任何熟悉神圣经文的人，他在诗篇中发现了关于犹太人的哪些预言。"我并非为他们毁灭而祈祷"，经文如此说道。对我们而言，犹太人是圣经中的活生生的文字，因为他们时刻提醒我们我们的主所遭受的苦难......在基督教君主的统治下，他们忍受着艰苦的囚禁，但"他们只等待救赎的时刻。"

然而，一位名为拉杜尔夫的西多会修士，尽管伯纳德多次写信要求他停止，还是煽动人们反对莱茵兰的犹太人。最终，伯纳德不得不亲自前往德国，在那里他追上拉杜尔夫，将他送回其修道院，并结束了大屠杀。

人们常说，大屠杀的根源可以追溯到这些中世纪的迫害。也许如此。但如果真是这样，那些根源比十字军东征要深远得多，范围也广得多。十字军东征期间，犹太人确实遭受了屠杀，但十字军东征的目的并非为了杀害犹太人。恰恰相反：教皇、主教和传教士都明确表示，欧洲的犹太人应当不受干扰。在现代战争中，我们称这类悲剧性死亡为"附带损害"。即使拥有先进技术，美国在我们的战争中造成的无辜者死亡人数也远超十字军东征者所能做到的。但没有人会严肃地认为，美国战争的目的就是为了杀害妇女和儿童。

无论从哪个角度看，第一次十字军东征都可谓九死一生。当时既没有领导者，也没有指挥体系，更没有后勤补给线，缺乏详细战略规划。它仅仅是数千名战士深入敌境，为共同目标而战。其中许多人或战死，或因疾病、饥饿而亡。这是一场艰苦卓绝的战役，似乎始终处于灾难边缘。然而，它却奇迹般地取得了成功。到 1098 年，十字军已将尼西亚和安条克重新纳入基督教统治。1099 年 7 月，他们攻占耶路撒冷，开始在巴勒斯坦建立基督教国家。欧洲欢欣鼓舞。历史潮流似乎正在转向，此前将穆斯林推上高峰的浪潮，如今开始逆转。

***

但事实并非如此。当我们思考中世纪时，很容易从它最终成为的样子来审视欧洲，而不是它当时的样子。中世纪世界的巨人不是基督教世界，而是伊斯兰教。十字军东征之所以有趣，很大程度上是因为它们试图对抗这一趋势。但在五个世纪的十字军东征中，只有第一次十字军东征显著地逆转了伊斯兰教的军事进步。从那以后，情况就每况愈下。

当十字军埃德萨伯国于 1144 年落入土耳其人和库尔德人之手时，欧洲掀起了巨大的支持新十字军东征的浪潮。这次东征由法国国王路易七世和德国国王康拉德三世领导，并由圣伯纳德亲自宣扬。然而，它以惨败告终。大多数十字军在途中被杀。那些到达耶路撒冷的人，却因攻击穆斯林大马士革而使局势更加恶化——大马士革原本是基督教的强大盟友。在这场灾难之后，欧洲的基督徒被迫接受穆斯林权力持续增长的现实，同时也确信上帝正在惩罚西方的罪恶。在整个欧洲，世俗虔诚运动兴起，其根源都在于希望通过净化基督教社会，使其配得上在东方的胜利。

因此，十二世纪后期的十字军东征成为了一场全面战争。每个人都被号召提供帮助，无论多么弱小或贫穷。战士们被要求为了基督教东部的防御而牺牲财富，必要时甚至牺牲生命。在国内，所有基督徒都被号召通过祈祷、斋戒和施舍来支持十字军东征。然而，穆斯林的力量仍在增长。伟大的统一者萨拉丁将穆斯林近东锻造为一个单一实体，同时不断向基督徒宣扬圣战。在 1187 年的哈丁战役中，他的军队消灭了耶路撒冷基督教王国的联合军队，并夺取了珍贵的真十字架圣物。基督教城市无力抵抗，开始逐一投降，最终耶路撒冷于 10 月 2 日投降。只有极少数港口坚持抵抗。

回应是第三次十字军东征。它由德意志帝国皇帝腓特烈一世·巴巴罗萨、法国国王腓力二世·奥古斯都和英格兰国王理查一世·狮心领导。无论从哪个角度看，这都是一场盛大的活动，尽管并不像基督徒所希望的那样宏大。年迈的腓特烈在骑马渡河时溺水身亡，因此他的军队在到达圣地之前就返回了家乡。腓力和理查乘船而来，但他们无休止的争吵只加剧了巴勒斯坦当地已经分裂的局面。在收复阿克之后，法国国王回到了家乡，在那里他忙于瓜分理查在法国的领地。因此，十字军东征落到了理查的肩上。作为一名优秀的战士、有天赋的领袖和卓越的战术家，理查带领基督教军队取得了一次又一次的胜利，最终收复了整个海岸线。但是耶路撒冷不在海岸线上，在两次试图为圣地建立供应线失败后，理查最终放弃了。他承诺有朝一日会回来，与萨拉丁达成休战协议，确保了该地区的和平，并为无武装的朝圣者提供了前往耶路撒冷的权利。但这是一种苦涩的妥协。 在整个欧洲，恢复耶路撒冷基督教统治和夺回真十字架的愿望始终强烈。

13 世纪的十字军东征规模更大、资金更充足、组织更完善。但他们最终也失败了。第四次十字军东征（1201-1204）在陷入拜占庭政治的漩涡时搁浅，而西方人从未完全理解这一政治。他们绕道君士坦丁堡，支持一位承诺给予巨大回报和支持圣地（Holy Land）的帝国候选人。然而一旦这位候选人登上凯撒的宝座，他们的资助者发现他无法履行承诺。因此被希腊朋友背叛，1204 年十字军攻击、占领并野蛮洗劫了君士坦丁堡——当时世界上最大的基督教城市。之前曾开除整个十字军出教的英诺森三世教皇强烈谴责了十字军。但他几乎无能为力。1204 年的悲剧事件在罗马天主教和希腊东正教之间关闭了一扇铁门，即使今天教皇约翰·保罗二世也无法重新打开这扇门。这是一个可怕的讽刺：十字军东征是天主教希望拯救东正教人民的直接结果，却将两者进一步——甚至可能是不可逆转地——分开了。

13 世纪的其余十字军东征收效甚微。第五次十字军东征（1217-1221）曾短暂占领埃及的达米埃塔，但穆斯林最终击败了军队并重新占领了该城。法国圣路易九世一生领导了两次十字军东征。第一次也占领了达米埃塔，但路易很快被埃及人智取，被迫放弃该城。尽管路易在圣地停留数年，并在防御工事上挥金如土，但他从未实现其最深的愿望：解放耶路撒冷。1270 年，当他领导另一次前往突尼斯的十字军东征时，他已年事已高，并在营地死于肆虐的疾病。圣路易去世后，无情的穆斯林领袖拜巴尔和卡尔维翁对巴勒斯坦的基督徒发动了残酷的圣战。到 1291 年，穆斯林军队成功杀害或驱逐了最后一批十字军，从而将十字军王国从地图上抹去。尽管进行了多次尝试和更多计划，基督教军队直到 19 世纪才再次在该地区立足。

无论我们是否钦佩十字军战士，一个事实是，我们所知的世界若没有他们的努力将不会存在。

人们可能会认为，三个世纪的基督教失败会让欧洲人对十字军东征的想法感到失望。绝非如此。从某种意义上说，他们几乎别无选择。在 14、15 和 16 世纪，穆斯林王国变得越来越强大，而不是更弱。奥斯曼土耳其人不仅征服了他们同样信仰伊斯兰的同胞，从而进一步统一了伊斯兰教，而且还继续向西推进，攻占君士坦丁堡并深入欧洲腹地。到 15 世纪，十字军东征已不再是远方的慈悲使命，而是基督教最后残余的绝望求生尝试。欧洲人开始思考伊斯兰教最终实现其征服整个基督教世界目标的真实可能性。当时的一部畅销书《愚人船》在题为“信仰的衰落”的章节中表达了这种情绪：

Our faith was strong in th' Orient,

我们的信仰在东方很强，It ruled in all of Asia,

它在整个亚洲都占据统治地位。In Moorish lands and Africa.

在摩尔兰地和非洲。But now for us these lands are gone

但如今，这些土地已不复存在。'Twould even grieve the hardest stone....

即便是最坚硬的石头也会为此悲伤……Four sisters of our Church you find,

你会发现我们教会有四位姐妹。They're of the patriarchic kind:

它们属于父权制类型：Constantinople, Alexandria,

君士坦丁堡、亚历山大里亚，Jerusalem, Antiochia. 耶路撒冷、安条克。But they've been forfeited and sacked

但它们已被丧失和洗劫And soon the head will be attacked.

很快头就会被攻击。

当然，事情并非如此发展。但几乎就是如此。1480 年，苏丹穆罕默德二世将奥特朗托作为入侵意大利的桥头堡。罗马被撤离。然而，苏丹不久后去世，他的计划也随之破灭。1529 年，苏莱曼大帝围攻维也纳。如果不是一连串的异常降雨延误了他的进军，迫使他留下大量火炮，几乎可以肯定土耳其人会攻占这座城市。届时，德国将任其宰割。[在那个时期，十字军东征的目的已不再是解救耶路撒冷，而是为了保卫欧洲本身。]

然而，就在这些惊心动魄的时刻，欧洲正酝酿着另一场史无前例的事件。文艺复兴——由罗马价值观、中世纪虔诚以及独特的商业与企业家精神混合孕育而成——催生了人文主义、科学革命和地理大发现时代等运动。即便在为生存而战的同时，欧洲也在为全球扩张做准备。拒绝教皇和赎罪券教义的宗教改革运动，使十字军东征对许多欧洲人而言变得不可想象，从而将战斗留给了天主教徒。1571 年，一个本身也是十字军东征的圣联盟，在勒班陀击败了奥斯曼舰队。然而，像这样的军事胜利仍然罕见。经济手段使穆斯林威胁得以化解。随着欧洲财富与实力的增长，曾经强大而精明的土耳其人开始显得落后和可悲——不再值得发动十字军东征。"欧洲病夫"蹒跚前行，直至 20 世纪才最终死亡，留下了现代中东的混乱局面。

从许多世纪的遥远安全距离来看，人们很容易带着厌恶之情鄙视十字军东征。毕竟，宗教并非值得发动战争的借口。但我们应当铭记，我们中世纪的祖先对于以政治意识形态之名进行的、破坏性无与伦比的现代战争同样会感到同样厌恶。然而，无论是中世纪还是现代的士兵，最终都是为了自己的世界及其所有构成而战。他们都愿意承受巨大的牺牲，只要这是为了他们所珍视的事物，为了超越自身存在的事物。无论我们是否钦佩十字军战士，一个事实是，我们所熟知的世界若没有他们的努力将不会存在。古老的基督教信仰，以其对女性的尊重和对奴隶制的反感，不仅得以幸存，反而蓬勃发展。若没有十字军东征，它很可能像琐罗亚斯德教——伊斯兰教的另一个竞争对手——一样走向灭绝。

托马斯·F·马登是圣路易斯大学历史系副教授兼系主任。他是多部著作的作者，包括《新简洁十字军东征史》，并与唐纳德·奎勒合著了《第四次十字军东征：君士坦丁堡的征服》。

脚注：关于现代伊斯兰激进分子仍对十字军东征心怀不满，将其视为一种所谓的不满情绪，马登指出：“如果穆斯林赢得了十字军东征（而且他们确实赢了），为什么现在还生气？他们难道不应该将十字军东征视为一次伟大的胜利吗？直到 19 世纪，他们确实就是这么做的。是西方教会了中东地区憎恨十字军东征。在欧洲殖民主义的高峰期，历史学家开始颂扬中世纪的十字军东征，称其为欧洲第一次殖民行动。到了 20 世纪，当帝国主义被否定时，十字军东征也随之被否定。自那以后，情况就不同了。”他还补充道，“事实上，十字军东征与殖民主义或无端侵略毫无关系。它们是针对强大敌人的绝望且大都不成功的防御尝试。”马登观察到，“整个十字军东征的历史就是西方对穆斯林扩张的一种反应。”

评论牛津历史学家克里斯托弗·泰尔曼（Christopher Tyerman）近期著作《为基督教而战：圣战与十字军东征》（牛津，2005 年）中的最新学术成果，哈佛大学教授史蒂文·奥泽蒙特（Steven Ozment）写道，泰尔曼认为，被称为圣战的四百年十字军东征，既是基督教中世纪最广为人知，也是最被曲解的部分。 他批评了东西方阵营的学者、专家和平民，认为他们让十字军东征的记忆被“编织成难以解决的现代政治问题”，在那里它“模糊了幻想与学术”，并加剧了当今的仇恨。”奥兹门特指出泰尔曼也认为“十字军东征既不是西方霸权的企图，也不是对西方基督教教义和实践的背叛。”正如泰尔曼解释的那样，那些响应教皇号召帮助基督教在圣地作战的战士被称为 crucesignati，“被十字架标记的人。”泰尔曼教授认为十字军东征在很大程度上是“披着道德和宗教外衣的战争”，并将它们描述为“信念政治的最终体现。”他指出十字军东征确实是一场“屠杀”，包括对犹太人、穆斯林和犹太人的大屠杀，而且即使在他们同时代的人中，十字军战士也享有混合声誉，被称为“骑士英雄和镀金恶棍。”然而，正如奥兹门特观察到的那样，泰尔曼补充说，十字军东征的指导意识形态不是简单的现实主义和自我扩张，而是宗教自我牺牲和复兴，直接效仿了告解圣事。”参见史蒂文·奥兹门的《对抗异教徒：东西方圣战不仅仅是历史》一文，网址：www.findarticles.com/p/articles/mi_m0RMQ/is_40_10/ai_n14791827。

尽管在基督教世界内部，对十字军东征的支持远非普遍，但与之形成对比的是，根据古兰经所规定的军事征服的圣战，中世纪穆斯林的扩张得到了伊斯兰学者的直接支持，他们为暴力行为提供了精神动力。例如，伊本·泰米叶（卒于 1328 年）写道：“合法的战争本质上就是圣战，其目的是让宗教完全属于上帝，让上帝的言辞至高无上，因此，根据所有穆斯林的观点，那些阻碍这一目标的人必须被战斗。”以及伊本·赫勒敦（卒于 1406 年）宣称，“在穆斯林社群中，圣战是一种宗教义务，因为穆斯林使命的普世性和（将所有人皈依伊斯兰教的）义务，无论是通过说服还是通过武力。”（参见：罗伯特·康奎斯特的《一个被蹂躏的世纪的反思》

古典学者、历史学家和评论家维多利亚·大卫·汉森在评论克里斯托弗·泰曼最近出版的 1000 页十字军东征史《上帝之战争》（贝尔克纳普出版社 2006 年）时，指出泰曼在书前谨慎声明了其作品的政治中立性："本研究旨在作为历史，而非论战，是记述而非评判……不是某种宇宙法律诉讼中的忏悔辩护或证词。"泰曼的历史著作随后指出，正如汉森简洁总结的那样，"驱动所有阶层和民族的西方人冒着生命危险踏上通往贫瘠之东的致命旅程的，不仅仅是荣耀、金钱或刺激，而是一种对活生生的上帝的真实信仰，以及他们通过保护和敬仰其子诞生和死亡之地来取悦他的愿望。"对于十字军战士而言，宗教"信仰几乎控制了他们生活的方方面面和决策过程。 十字军东征兴起于教会，在世俗政府力量薄弱时，拥有激发数以万计欧洲人宗教情感的精神权威——而最终当其失去这种地位时，十字军东征便告终结。汉森指出，大多数现代西方人对这一主题的真实历史知之甚少，他评论道，人们几乎没有任何历史提醒，即中世纪的伊斯兰教在同时期占据伊比利亚半岛——仅在八世纪在普瓦捷失败未能征服法国。说希腊语的拜占庭帝国一直遭受伊斯兰教的持续攻击，最终导致穆斯林占领了欧洲巴尔干的大部分地区，以及后来的伊斯兰军队兵临维也纳城下。鲜有人记得，东地中海沿岸地区最初是腓尼基人和犹太人的土地，然后是波斯人，接着是马其顿人，再后是罗马人，然后是拜占庭人——直到七世纪的伊斯兰教。 相反，无论有意还是无意，启蒙运动后的西方人已经接受了本·拉登的参照框架，即那些宗教不容忍的十字军战士无缘无故地发动了一场战争，以夺取不属于他们的东西。”

尽管过去几十年来的修正主义学术对这场冲突采取了明显政治正确的观点，试图将某些现代价值体系套用在截然不同的历史条件和态度上，但 7 至 11 世纪的十字军东征的目标是收复那些原本长期是基督教王国但在伊斯兰圣战的第一波多次征服中被占领的地区。在研究这一主题时，未能理解所涉及人群的物理和文化环境已成为一个常见的错误。正如历史学家雷蒙德·伊布拉姆在讨论现代对十字军东征的看法时所写：“中世纪的人不是现代人。虽然所有时代的人都容易虚伪、贪婪、暴力等，但与 21 世纪的（世俗化）同行者相比，中世纪基督徒默认情况下受信仰的指导（无论这种信仰是否错位都不是重点）。“世俗主义”从未是一个选项；基督徒坚定地相信天堂和地狱、上帝和魔鬼。 而且这些就是动机……人们不必相信上帝和宗教；但在讨论中世纪世界时，仍应给予它们应有的地位。”（《历史频道的十字军东征扭曲》雷蒙德·易卜拉欣著，2009 年 6 月 6 日。