走向长安

正式起兵前，李建成、李世民先打了漂亮的一仗。大业十三年（617）六月初五，李渊传书下属各郡县，宣布起义。西河郡是唯一一个不听从李渊号令的，李渊派李建成、李世民去武力说服西河。除去往返的路程，李渊只给了他们三天的军粮，所以他们抵达西河后，必须在三天内结束战斗。

兄弟二人身先士卒，士兵气势高涨。六月初十攻克西河郡，活捉郡丞高德儒。出师顺利，首战告捷。李渊说：“以此行兵，虽横行天下可也。”

李渊对人员进行了分工。

六月十四日，李渊自立为大将军，建大将军府，以裴寂为长史，刘文静为司马，唐俭、温大雅（《大唐创业起居注》作者）为记室，武士（武则天之父）为铠曹，刘政会、崔善为、张道源为户曹，殷开山为府掾，长孙顺德、刘弘基、窦琮、王长楷、姜宝谊和阳屯六人为左右两翼六军统军。以李建成为陇西公、左领军大都督，统率左三军；以李世民为敦煌公、右领军大都督，统率右三军，以柴绍为右领军府长史，辅佐李世民。

七月初五，李渊传檄四方，在晋阳誓师，举三万“勤王之师”南下，李渊遥尊代王杨侑为帝。檄文历数隋炀帝过错，阐明了废昏立明、复兴隋氏的立场。

驻守长安的代王杨侑得到李渊起兵的奏报，急命虎牙郎将宋老生和左武侯大将军屈突通分兵抵抗。宋老生率军据守霍邑城（今山西省霍州市），屈突通镇守河东郡（今山西省永济市），形成犄角之势，互为支援。

李渊南下要先经过霍邑，走到距离邑城五十多里的贾胡堡（今山西省汾县西北），李渊驻扎下来，准备攻打霍邑城。没想到，天公不作美，下起了连绵的秋雨。弓箭被雨水冲刷，开胶开裂，士兵无法作战，只好一直守在营 中。雨下了一个月，带的粮食眼看就要告罄，李渊命人回太原运粮，把羸弱生病的士兵也送回太原休整。

这时又传来突厥和刘武周乘虚攻打晋阳的消息，情况十分危急，太原是根据地，也是退路，好多人的家属都在太原，突厥攻打太原，军心难免动摇。这时出现了两种意见。

裴寂主张回太原。

理由是：前有宋老生、屈突通连兵据险，不是短时间内能够打下来的；李密的瓦岗军虽然暂时言和，但是李密奸谋难测；突厥贪而无信，唯利是图，刘武周依附突厥，太原是一方都会，且义兵家属都在太原，不如回军，先救根本所在，再图后举。

李建成和李世民兄弟主张继续进军。

理由是：

第一，刘武周位极志满，突厥少信贪利，外虽相附，内实相猜。突厥离太原远，而离马邑近，刘武周虽然贪图攻打太原能获得的利益，也担心他的后方马邑被突厥攻打，所以他虽然依附突厥，却未必与其同谋攻打太原。

第二，朝廷闻唐国公举兵，忧惧猜测，京都留守畏惧义军，所以派出骁将精兵拱卫京师。现在退兵，诸军不知缘故，心生疑惧，必将生变。到时，内外皆为劲敌。突厥、刘武周在前，宋老生、屈突通追兵在后，我们前进无处可去，后退无处可还，才是真的危险。

第三，现在禾菽被野，庄稼遍地，不用担心缺少粮草的问题，进军就会有人来投奔，也不用担心兵源的问题。

第四，李密顾恋洛阳附近的粮仓，未遑远略，不会离开洛阳。

第五，宋老生为人轻躁，打败他非常容易。

第六，定业取威，在此一战。

兄弟二人说：“雨罢进军，若不杀老生而取霍邑，儿等敢以死谢！”

李渊采纳了李建成和李世民的建议，决定继续进军。这时太原运的粮也到了，缺粮的问题得到解决，突厥攻打晋阳的谣言也不攻自破。

而且，雨也停了。

李渊命全军将士晾晒装备被服、整理军械。准备停当后，全军开拔，沿山道小路，绕行七十余里，直扑霍邑城下。出发时下着大雾，山间都是雾蒙蒙一片。

不久，大雾散去，山间秋景澄明。李渊问李建成、李世民：“今日之行，主要看你们二人。如此景色，是天公作美。如果宋老生坚守，紧闭城门，该怎么办？”

兄弟二人说：“宋老生出自寒微，勇而无智，靠镇压小股盗贼，有了点名气。我们派轻骑挑逗，他一定会出战。即使宋老生固守不出，也可以诬蔑他与我们勾结，霍邑城群小相猜，上表朝廷，皇帝必会将他斩首，把首级送往京都。”

李渊说：“我们在贾胡堡屯兵良久，宋老生却不出兵攻打，我已知他是个无能之辈。”

此前，柴绍到霍邑侦查，也认为宋老生只有匹夫之勇。

李渊派出轻骑兵数百，先到霍邑城东距城五六里的地方。安营之前，李渊又命李建成、李世民率数十骑兵，分为十数队，在霍邑城下指指点点。殷开山又急追马步等后军速速赶上。

宋老生看到李渊的将士在霍邑城下，好像在说在这里安营，从这里攻打，如同逛菜市场一般，气恼不已。果然率军三万，从南门、东门分两路出城应战。

李渊派李建成率左军聚集在东门，李世民率右军断宋老生南门之路。另派一小股部队，装不敌，诱宋老生远离城门。宋老生果然中计，追赶出一里多地。殷开山率领步兵，在正面列阵，对阵宋老生中军，李渊的后军相续而至。李渊见宋老生已经和城门拉开距离，命李建成、李世民攻打城门，切断宋老生退路。

义兵齐呼向前，烟尘漫天蔽日，战鼓尚未擂响，两军已经交战，杀声震天动地。

李渊命人大喊：“已斩宋老生。”

混战中，隋军不知道主将身在何处，信以为真，丢盔弃甲，逃向出城时走的城门。

但是，建成、世民两兄弟在城门前截住了他们。

宋老生无法通过城门进城，城上的隋军垂了一条绳子下来，宋老生攀着绳子往上爬，爬到离地一丈多的地方。军头卢君谔所部士兵，跳跃挥刀砍死了宋老生，军士斩下宋老生的人头，送到李渊所在之处。

义军士气大振，无法停下进攻的步伐，直杀得数里之内，血流蔽地，僵尸相枕。

日暮降临，李渊见战士们的气势锐不可当，决定接着攻打霍邑城。李渊军中没有攻城设备，全凭义军士兵拼死作战，一鼓作气攻下了霍邑城。

战后，李渊看到战场上士兵们的尸体，悲伤不已。

他对左右说：“乱兵之下，善恶不分，火烧昆山，哪会管是石头，还是宝玉？这些死去的人力，大有赤心向我者，也都枉死此处。他日成就大业，我当修文德，不复用兵戈。”

随后，李渊下令，按功行赏。

拿下霍邑后，义军一路势如破竹，连克临汾郡（今山西省临汾市）、克绛郡（今山西省新绛县），抵达龙门县（今山西省河津市），招降了关中义军孙华，打到了河东城下。

大唐建国

河东不好打。

“宁服三斗葱，不逢屈突通。”河东郡的守将是屈突通，出身鲜卑宇文部，是北周邛州刺史屈突长卿之子，有勇有谋。河东郡城高坚固，不易攻打。而且，李渊没有攻城设备。

李渊兵临城下，屈突通婴城固守。

李渊认为野战不是屈突通所长，守城他的优势非常明显。决定绕过河东，渡过黄河，直取长安。

这时军中又有两派意见。

裴寂主张继续攻打河东，他认为如果绕过河东，再打不下长安，就会腹背受敌。应该先解决掉河东郡，让长安失去屏障，到时长安也就容易攻打了。

李世民则认为兵贵神速。他说了三层意思：

第一，长安易取。

现在义军携累胜之威、归附之众，兵锋正盛，正应鼓行向西，攻下长安；长安城中人，必会望风震骇，他们无勇无谋，攻取长安如同秋风扫落叶一样容易。

第二，河东城难攻。

屈突通整修战备，以逸待劳，坚守城池，河东城坚固，在此坐费日月。到时河东郡如果久攻不下，大军疲敝，士气衰落，众心离散，将会失去战机，大势去矣。

第三，进入关中有利于壮大自身实力。

长安所在的关中地区，农民起义风起云涌，没有归属，大军西进，正好沿路招抚这些起义军。屈突通早晚会被我们俘虏，根本不足为虑。

李渊结合二人意见，留下一部分将领继续围困河东，他自率大军向西进军。李渊义军西进非常顺利，郡县相继归降，豪杰“归之如流”。仅李世民一路，抵达泾阳时已经壮大到九万多人马。

有一个人，提前帮李渊清理了长安外围。

这个人就是李渊的女儿——平阳公主（李渊第三女，窦氏所生）。平阳公主在丈夫柴绍动身去太原后，也离开了长安。她到长安附近的县（今陕西省户县）庄园，散尽家财，招兵买马，身着戎装，亲下校场，操练士兵。平阳公主治军有方，军纪严明，令行禁止。指挥作战，进退有节，攻无不克。她收附何潘仁，收编李仲文、向善志、丘师利等多支义军，联合堂叔李神通。

平阳公主率军攻下了鄠县、周至、武功、始平等地。

李渊到长安附近时，平阳公主手中已经有兵马七万，成为威震关中的女将军。

大业十三年（617）九月，李渊率主力渡过黄河。

柴绍率几百骑兵接应平阳公主，平阳公主和李世民部顺利会师。公主单独立营，设置幕府，直系部队立番号为“娘子军”。

李渊的另一个女儿高密公主，嫁给了隋兵部尚书段文振之子段纶。李渊起兵，段纶也在关中东部举兵响应，在蓝田招纳到一万多人马，原地听候调遣。这就是大本营的好处，这就是所谓根基所在。

这就是隋炀帝抛弃的关中，其他起义军遗忘的长安，李密想来来不了的大兴。

李渊率大军进抵长安。

从太原出发时，李渊只带了三万人马，现在，仅攻城的兵力就已经超过二十万。

为解决没有攻城设备的问题，李渊派士兵进山砍伐竹木，制作攻城器械。李渊起兵后，留守长安的大臣，刨了李渊家的祖坟。带头刨坟的是京兆内史卫文升（卫玄），他在这个关键时刻病倒了，不省人事。左翊卫将军、西京副留守阴世师，京兆郡丞骨仪辅佐杨侑，据城固守。

李渊约束义军，各依垒壁，不得入村落侵暴。派使者到长安城下，阐明尊奉隋朝、匡扶社稷之意。

杨侑，元德太子杨昭第三子，年仅十三岁。他只是年龄小，又不傻，怎么会信这种鬼话？

长安城里，今年的秋风格外的凉。

大业十三年（617）十月二十七日，李渊开始攻打长安。

义军人人奋勇，新近归附的孙华率先攻城，差点登上城墙，长安城上，箭如雨下，孙华不幸中箭身亡。经过连续十多天的战斗，军头雷永吉等人终于攻上城墙，打开突破口，大军陆续沿着这个缺口攻上城墙，攻入长安城。入城后，李渊严格约束部下行为，严禁烧杀抢掠，严禁侵犯隋朝宗庙、杀害隋朝宗室，迅速安抚了民心。

在处理隋朝官员的问题上，李渊只处死了下令刨李氏祖坟的官员。百官没有受到株连，从忧惧转为感恩戴德。城内秩序迅速恢复。

十一月十五日，李渊拥立代王杨侑即皇帝位，遥尊隋炀帝为太上皇，改元义宁。杨侑是为隋恭帝。

隋恭帝封李渊为假黄钺、使持节、大都督内外诸军事、尚书令、大丞相，晋封唐王。以武德殿为丞相府。

河东郡的屈突通，看到李渊进军长安，果然率军出击，被李渊留下的刘文静等将领挡在了路上，双方激战僵持月余。刘文静大败屈突通主力桑显和部，长安失去最后一支外援。

屈突通和部下将领的家属都在长安城中，军心离散。李渊有意收降屈突通为已所用。不料，屈突通已经做好了誓死效忠隋朝的准备。他常摸着自己的脖子说：“要当为国家受一刀。”

李渊派屈突通家奴去劝降，屈突通一刀杀了家奴。

屈突通准备率部投奔洛阳，留桑显和在潼关驻守。没想到，屈突通一走，桑显和就投降了刘文静。

刘文静派窦琮、桑显和追击屈突通，窦琮让屈突通之子屈突寿劝降。屈突通勃然大怒，骂道：“此贼何来！昔与汝为父子，今与汝为仇雠！”随即，命手下射杀逆子屈突寿。

桑显和赶紧策马上前，对着隋军将士喊话：“现在京城已经陷落，你们都是关中人，离开了家乡要到哪里去呀？”

将士们闻言，纷纷放下兵器投降。事已至此，屈突通也只好投降。

他下马朝隋场帝所在的东南方向跪拜，号哭着说：“臣力屈至此，非敢负国，天地神祇实知之！”

李渊为屈突通的忠义所感动，封他为兵部尚书，赐爵蒋国公，兼李世民元帅府长史。屈突通后来在唐朝建国战争中功勋卓著，位列“凌烟阁二十四功臣”。

大业十四年（618）正月初一，隋恭帝下诏，李渊剑履上殿，赞拜不名。三月十一日，隋炀帝在江都被杀。

五月二十日，李渊接受隋恭帝禅让，在太极殿登基称帝，定国号为唐，改元武德。