人类需要面对的自然灾害种类很多，但大部分人都不知道“热灾”，简言之就是由于天气太热造成的灾害。中国历史上最热的夏天出现在乾隆八年，当时的高温至今都没打破。

乾隆八年夏天到底有多热

当时法国传教士宋君荣在北京用“拉姆温度表”对当时北京的气温进行测量记录，在宋君荣给朋友的信中说道“在北京生活的老人都从来没有见过这样的高温”。

经过中国国家气象局古代气候研究室对宋君荣的测量数据进行换算，得出结果：乾隆八年七月，北京城的平均气温达到40度，单日气温峰值出现在7月25日，最高气温达到44.4度。

为了有直观的感受，对比当前的高温规定，目前我国规定“温度超过40度不能从事露天作业”，当温度超过40度后，每升高1度，对人造成的负担都是巨大的。

乾隆八年“热灾”造成什么样的灾难

据统计，关于乾隆八年极端高温现象的记载有超过五十处，涉及的范围非常广泛，其中包括北京、天津、山东、湖北、河南等多个地方。

在《高邑县志》中记载“日中铅锡销化，人多渴死”，也就是说，在中午的时候，由于高温，铅锡都已经失去原有的硬度，出现软化现象，因缺水而渴死的人非常多。

在《浮山县志》中记载“浮人在中贸易者，亦有热毙者”，也就是说，当时浮山县人当日中午还在做贸易，有人因为气温太高而热死的。

除了以上两地县志之外，还有多处县志都有极端高温情况的记载。在宋君荣的信中看到触目惊心的数字，从7月14日到25日的十余天时间里，北京城中就热死了1.1万人。

历史上的热灾

按照各类灾害出现的次数来计算，热灾发生的概率并不高，与“霜灾”概率基本持平，均保持在百分之一左右。

在史料中有记载的极端高温天气也有不少，比如公元798年，唐朝贞元十四年，《旧唐书》记载“夏，热甚”，这年热灾也导致出现旱灾，粟麦干枯没有收成。

再比如公元996年，史书记载“六月，大热，民有渴死者”；公元1004年，四月的气温已经像是进入“隆暑”，六月时已经出现渴死人的现象。

在公元1214年，南宋宁宗时期，发生前所未有的高温天气，《宋史》记载，当时草木干枯，井泉都干涸无水。当时遭遇热灾的范围也很大，涉及到河南、安徽、江苏和湖南等地方。

乾隆皇帝应对“热灾”的措施

古代如果民间出现灾难，百姓经常会归咎于上天降下的示警信息，因此在大灾大难面前，皇帝历来都会发布“罪己诏”，这次的热灾也不例外，乾隆皇帝向大清臣民颁发“罪己诏”。

这份诏书被详细记载在《清高宗实录》中，大意是乾隆皇帝向上天检讨自己的施政过失，同时请求上天和大清百姓的理解原谅。罪己诏的最大作用是抚慰民心，因为天灾很容易导致民间暴动慌乱。

乾隆皇帝也不能只在口头上认错，在实际行动上也积极帮助百姓应对热灾。在连续的高温天气之后，受热灾地区很快就出现旱灾，导致百姓颗粒无收。

根据《清史稿》记载“拨通仓米四十万石赈直隶旱灾”，也就是说乾隆皇帝调拨粮食分发到灾民手中进行赈灾，虽然乾隆皇帝的爱民之心很浓，但赈灾粮经过层层克扣，到百姓手中的实际上已经很少了。

百姓除了要忍受天灾之外，还要忍受人祸，因为有很多的不法商人借机囤积饮水，高价售出。其实这样的商人、这样的做法在历史上早已出现。

在之前的旱灾中，有这样的记载“行都斛水百钱，江淮杯水数十钱”，因为干旱导致对百姓水的需求非常大，商人借机蓄水涨价，导致百姓连水都喝不起，最后“渴死者其众”。

其中也有商业专门囤积粮食，趁机大赚一笔，幸亏乾隆皇帝有意控制粮食价格，在此次热灾中粮食的价格倒是基本保持在合理范围内。

乾隆皇帝如何消暑

在暑热难耐的日子里，乾隆皇帝提笔写诗一首，诗名为《热》，内容是“冰盘与雪簟，潋滟翻寒光。辗转苦烦热，心在黔黎旁。”

在诗中乾隆皇帝表达了自己忧民爱民的好皇帝形象，虽然自己身处在有冰盘的凉爽环境中，但是心中忧虑百姓仍在热灾中煎熬。

乾隆皇帝作为大清权力最高的统治者，享受的待遇自然也是最好的，面对酷热的天气，乾隆皇帝不会受热，因为他可以享受避暑降温神器--冰箱。

冰箱在明清时期已经成为皇室宗族、王公大臣以及富商大贾家中的必备物品，在炎热的夏季能够给尊贵的主人带来些许凉爽。

古代的冰箱当然不同于今日，古代冰箱主要是用冰块来作为降温原料，因此制造存储冰块的技术就成为关键。

关于储存冰块的技术可以一直追溯到周朝时期，《周礼》中记载周王室已经专门设置一个叫“冰政”的机构，它的主要任务就是保证夏天有冰块可以使用。当时的冰块全部都是在冬天自然采集，然后存储起来的。

在明清时期，古人已经开始利用低温制造冰块，储存的冰块也往往具有规则的形状。这些冰块一般都存储在地下，也就有了冰窖的说法。

在清朝的皇家，一般都是用上好的木材制成箱子形状，箱子内部装上冰块，通过融化冰块来降低室内温度，旁边有侍女不停地轻轻扇风。同时还可以在冰块旁边放上水果，在不少的宫廷剧中都有这样的场景。

不管是遇到什么样的天灾，百姓永远是最受苦的群体，皇帝以及富贵人家都有自己的方式来缓解灾难，只有老百姓死路一条。兴，百姓苦，亡，百姓苦。