周恩来总理在国共第一次合作期间，曾担任黄埔军校政治部主任，培养了众多军事才俊，其中不少人最终走上了不同的政治阵营。很多历史爱好者好奇，周总理是何时离开黄埔的？事实上，在1925年中山先生去世后，蒋某人逐渐掌握了军校的控制权，并开始操控黄埔系的军权。他内心的反动倾向逐渐显现，并且在1926年发动了“中山舰事件”。此时，周恩来已经无法继续在黄埔军校工作，最终在1926年3月辞去职务，离开了黄埔。

黄埔的将领和学员们一般都有较强的政治敏感性，他们大多早已习惯了在纷乱的军政斗争中维持自己的立场，因此几乎没人敢为周恩来送行。表面上看，这似乎是为了避免“引起不必要的麻烦”，但其实更深层的原因是关乎个人的政治前途。毕竟，黄埔军校中的许多人都希望在军界或者政界继续发展。然而，仍然有一个人例外，他就是胡宗南。当时，胡宗南是国民革命军第一军的一名营长，他毫不犹豫地去送周恩来一程。这一举动令周总理非常感动，也为两人之间的师生情谊增添了深厚的分量。

值得注意的是，胡宗南其实比周恩来年长两岁，出生于1896年。他的经历也颇为丰富，属于黄埔一期的学员中少数有较高文化素养的。胡宗南自幼学习成绩优秀，中学毕业后曾当过老师，教国文、历史、地理，后来又转行做报社的总编辑。可以说，在参加黄埔军校之前，他已经拥有了一定的文人背景，因此在后来成为军政界的双栖将领后，发展空间广阔。尽管胡宗南身高不到1米6，按照黄埔军校的录取标准，他本不该入学，但因为其他方面条件突出，才得以破格录取。

在黄埔军校，胡宗南因其出色的文化背景和快速的学习能力，能很快识别出老师们的水平。尤其对周恩来产生了深厚的敬意，常常积极参与周恩来主持的各种活动。由于胡宗南本身来自浙江，且深得蒋介石的器重，最终成为了国民党中的“天子门生第一人”。这样的背景下，胡宗南能够在1926年毅然决定为周恩来送行，无疑是一种极为难得的勇气和师生之情的体现。

二十多年后，胡宗南的职位逐渐升高，他成为蒋介石“剿共”的主要力量之一。尽管如此，周恩来始终没有放弃与胡宗南的联系。无论是西安事变，还是抗日战争和解放战争期间，周总理都曾多次写信劝说胡宗南，希望他能以大义为重，不再效忠于蒋介石。周总理一直认为胡宗南本质上并非坏人，他也并非铁石心肠，然而，胡宗南深深根植于传统的忠君思想，这使得他难以抛弃蒋介石。

1949年新中国成立后，胡宗南带领残余的国民党军队在四川与解放军对抗。周总理没有放弃，再次派遣胡宗南的旧部下张新去与他沟通，希望能够劝说胡宗南改弦易辙。胡宗南非常感慨，虽然他知道蒋介石已是败局在望，但他内心深处的旧有观念始终未能改变。他对张新说：“我不能辜负校长的知遇之恩。”得知胡宗南的决定后，周总理深感惋惜。

在解放战争中，胡宗南屡次遭遇败北，特别是在1947年占领延安后，他指挥部队在陕北一带与中央军长达一年多的追击战，却始终未能取得任何实际成果。这其中一个重要原因，是周总理派遣了红色特工熊向晖长期潜伏在胡宗南身边，保持与中央的情报畅通。熊向晖也曾客观地评价过胡宗南，认为他既具备不差的军事才能，也有较好的个人品格。1962年2月，胡宗南因病在台北去世。