襄樊之战的失败，几乎可以说是蜀汉政权由盛转衰的转折点，就像多米诺骨牌被推倒的第一张牌一样。

这一战失败的原因可以归结为许多方面，比如关羽个性中的固执，东吴的背信弃义，糜芳和傅士仁的叛变，刘封和孟达的不援等因素。那么，这一切是否能够避免呢？答案是肯定的，蜀汉完全可以避免这场灾难，而唯一的办法就是不从汉中撤退。

公元219年，刘备终于从曹操手中夺得了汉中，这也是他第一次在与曹操的对抗中取得了完胜。在夺得汉中后，刘备让荆州的孟达北上，而刘封则沿着汉水向东进军，占领了上庸、房陵和西城等地，这就是著名的东三郡。

刘备为何急于夺取这三个郡呢？其实，这是他夺取汉中的战略延续。东三郡位于汉中郡的东部，地理位置十分重要。它们不仅是汉中郡的一部分，而且地理上与荆州、益州的联系极为紧密。刘备占领这些地区，目的就是通过完成隆中对的战略规划，把荆州和益州连接起来，进而为日后统一天下铺平道路。

刘备夺得汉中后，他在沔阳称汉中王，并将汉中交给魏延镇守，然后自己率领主力回到了成都，时间是在七月。紧接着，八月，关羽就发动了襄樊之战。

那么，如果刘备当时不从汉中撤军，会发生什么呢？假如刘备留守汉中，曹操就不敢轻易从关中撤兵。当关羽发动襄樊之战时，刘备只要摆出进攻陇右地区的姿态，就能够有效牵制曹军。关中平原是曹魏的命脉，曹操害怕刘备趁机进攻关中，因此，他必须将更多的兵力驻守关中，不敢轻易分兵去援救襄樊。

如果曹操无法增兵，关羽的前线压力自然大大减轻，那么关羽就不会急于从荆州调兵支援。此时，只要荆州拥有足够的兵力，吕蒙和陆逊就不会敢轻举妄动。

如果刘备一直驻守汉中，他不仅能够通过多种渠道掌握前线战况的变化，还能通过不同的方法为关羽提供支援，增强关羽的信心。关羽在危急时刻求救，但刘封和孟达没有援助他，部分原因是东三郡刚刚获得，局势尚不稳定，另一个原因是东三郡并不直接隶属于关羽。虽然关羽手握假节的权利，但他的求救信还是让刘封和孟达感到两难。

如果刘备仍然在汉中，刘封只需要向他请示，行动速度会比直接前往成都快得多。而且，留守荆州的糜芳和傅士仁若知道刘备仍在汉中指挥，他们是否还会背叛呢？恐怕不会。毕竟，几十年的交情并非轻易可以割舍。

如果局势发展成这样，东吴的局面就会变得复杂。虽然吕蒙急于夺取荆州，但完全撕破脸与蜀汉决裂并不明智，孙权也没有准备好充分的后备力量。这个时期，法正也在刘备身边，他敏锐的战略眼光和远见将会防止襄樊之战演变成不可挽回的局面。

即使关羽最后仍然失败，或许荆州会丢失，但结局不会那么惨烈，至少关羽的军队不会全军覆没，他自己也不至于落得个被杀的下场。