众所周知,刘邦最开始被项羽封分在蜀地和汉中,为汉王。他通过明修栈道暗度陈仓,占领关中,最后由南向北对项羽形成合围之势,最终在垓下大败项羽,统一天下。然而,刘邦的后裔刘备,刘禅,同样是占据蜀,汉,为何多年北伐无功,反而最终居然被灭国?
事实上,两者的最初境遇看似相似,但实际上还是有很大不同。
首先说说西汉。刘邦被项羽封为汉王,封地在今天的汉中(陕南)和四川盆地一代。这块地方,是有名的易守难攻之地,唐代的李白尚且感叹“蜀道之难,难于上青天”,更不用说秦末开发程度更低的时候。这是个割据偏安或偏霸的好地方,但同时,要进取中原,也是机器困难的,因为别人进来难意味着自己出去也难。
但刘邦能做到据蜀汉而取九州,刘备诸葛亮却终其一生都没能向北前进一步。这两者看似相似,但不同之处很大。下图为项羽封分诸侯的局势图
这张图就是原因。若欲出汉中,必须得先取关中,关中在彼时,就是秦国故地。项羽于公元前207年攻入咸阳杀掉秦王子婴后,大封诸侯。他将秦国故地划分为三部分,分别建立雍国,封秦国降将章邯为雍王;翟国,封秦国降将董翳为翟王;塞国,封秦国降将司马欣为塞王。
项羽这么做的目的,本身是为了一举两得,即,防止秦国故地再出现一家独大进而发展成为割据政权,也为了使三国共同遏制刘邦。但是,三国分立,大大削弱了秦地整体的实力,使得其在面对刘邦时不能统一反应,统一行动;同时也因为项羽对章邯的不信任,给他的兵力并不多,但秦地三王,章邯的军事水平却是最高的,这样显然使得人不能尽其用。
于是乎,刘邦明修栈道,暗度陈仓。随后又接着攻打项羽亲信司马欣,章邯此时想到三国联合阻止刘邦,但为时已晚,刘邦兵分两路,一路挡住三国联军,一路攻击司马欣,最终,塞国灭亡。随后,三秦被各个击破。
而此时的中原大地,也是诸侯割据,刘邦自然能各个击破,有的甚至就是亲刘邦的诸侯(常山,韩),在刘邦收拾完其他人后,对项羽形成了西北南三面合围之势,项羽自然必败无疑。
然而,诸葛亮和蜀汉面临的情况,却大不相同。
上图为三国鼎立形势图。从图中可以看出,中原地区,关中地区都已经是曹魏的地盘,且曹魏已经经营多年,根基稳固。而统一北方地区的生产力水平远强于蜀汉,人口也多于蜀汉。诸葛亮在《隆中对》也说了,曹操“此诚不可与之争锋”,而要等到“天下有变”,刘备必须两路进军,一路出秦川,一路向宛洛,这样才有问鼎中原的可能性。
然而,当时的蜀汉,荆州丢了,也就没办法两路出兵了。等到天下有变的时候,诸葛亮已经作古,费祎蒋琬又无意北伐,再加上蜀中大将不多,人口远不如中原地区,自然也就无力北伐。
所以说,两个时期关中和中原的不同形势(秦末割据分裂而汉末统一),决定了两个政权的命运。
而蜀汉由于后期朝政腐败,宦官黄皓当权,导致其国家治理一塌糊涂。这对于本来实力就弱的蜀汉而言,无疑是致命打击。最终,蜀国作为汉帝国法理上的延续,存在了42年后,最终灭亡