太平天国这段历史在我国可以说是妇孺皆知，从本质上来说，太平天国运动是典型的反抗清朝统治的武装起义，尤其是它规模宏大，气势磅礴，甚至波及大半个中国，核心区域辐射整个长江中下游地区。

研究太平天国史实的领域里，著名史学家简又文先生无疑是个大家。这位老先生提出这样一个观点，那就是假设太平天国成功的话，中国社会将在五个方面发生根本性的变化。简单说来就是，中国将先于日本转型为工业国家，自然就不会有晚清的衰败和饱受列强凌辱。

这当然是件好事，问题是简先生的论点能否站得住脚？有待商榷。再一点就是，太平天国运动这种很是奇葩的理想之国，真的能够在中国终成大气，枝繁叶茂吗？

一、东西合璧，不伦不类

说起来，广州花县的客家举子洪秀全应该说是命运不济。四次科考名落孙山的他，一个偶然的机会看到一本《劝世良言》的小册子，如获至宝，因为这上面写的东西与自己尴尬的遭遇何曾相识。洪秀全认真研读这个似是而非的基督教，逐渐形成了自己的混乱不堪的思想体系。

毫无疑问，洪秀全把基督教的宗教元素和自己的政治观点融会贯通，充分糅合，这样就形成了作为他所谓的革命事业的理论基础。那就是以洪秀全特色的宗教体系为核心，以推翻满清统治为目的，进而建立自己意想之中的太平天国。

当然，这次的武装起义还是有着自己的鲜明的特点和积极的意义。第一，太平天国政治纲领是假借外来文化的积极元素，糅合儒家文化的精神实质的复合体。第二，这次的起义遭受来自中外势力的联合镇压，与之前的农民起义有着质的区别。第三，太平天国运动第一次提出了反对资本帝国主义侵略的政治口号，无疑具有鲜明的时代意义。

值得指出的是，在当时的中国，民族矛盾大于阶级矛盾。洪秀全就是抓住大汉民族对满清的对峙情愫，唤醒了人们反抗满清的革命热情。这是太平天国的政治基础，如果离开了这一点，即便在在宣扬自己是耶稣的弟弟，洪秀全的事业恐怕一天也做不下去。

问题回到简先生所谓的第一大变化，说洪秀全的太平天国把基督教变成国家宗教，从而能够消灭当时中国那些腐朽的社会习俗和迷信活动，这个论题显而易见有些文不对题。且不说基督教能否在中国站得住脚，进而成为中国的国教，就说能够消灭社会习俗和封建迷信这个事来看，恐怕简先生有点高看洪秀全这个落第秀才。

因为在洪秀全的眼里的习俗和迷信，就是博大精深的中国儒家思想。应该知道，在中国乃至是世界上，想消灭中国儒家思想体系可不止洪秀全一个人。事实证明，儒家的思想并不会由于宗教的到来而销声匿迹，就这两个文化底蕴截然不同的思想体系来说，起码到现在，并没有看到谁消灭谁，谁取代谁的趋势。

二、成分复杂，各怀鬼胎

有人说，太平天国之所以失败，是因为来自外来势力和封建势力的联合绞杀，这个结论很有价值。问题的根本在于，洪秀全对自己革命事业的期望值太高，我们且不从军事的层面上探讨局部看问题，单就太平天国的阶级构成上来看，成分复杂、高层人物各怀鬼胎，就已经预示着这次武装起义一定会以失败告终。

按照简先生的论点，洪秀全的太平天国会给中国社会带来的第二个变化是，引进西方思想，就能使中国领先日本转型成一个现代国家。这个话题恐怕差扯得太远。

事实上太平天国的思想理论建立在洪秀全的拿来主义，而且是彻底变味的基督教中国版本。这种所谓的在简先生心中的西方思想，显然与中国的环境相去甚远，说水土不服也更合适。

当时的中国，其实再扩展一些，即便是现在的中国，也不适宜照搬照抄这些舶来品。为什么要走中国特色社会主义道路，共产党人显然要比洪秀全清醒得多。可以想见的是，指望洪秀全、指望太平天国，就想把中国打造成为反超日本的理想之国，这种超越历史发展渐进阶段的冲动，显然是简先生政治幼稚病的一个表现。

值得注意的是，洪秀全可以说是太平天国的精神领袖，而韦昌辉就是混世魔王，这位杀戮成性，无疑是导致太平天国走向覆灭的罪魁祸首。随着“天京事变”杨秀清被杀，石达开逃逸，太平天国已经在失败的路上越走越远。

三、理想天国，沙漠之丘

应该指出，所谓的天国内讧的悲剧，凸显洪秀全的太平天国先天不足，这样一来，天国覆灭已经是历史的必然性。搞笑的是，简先生居然还念念不忘太平天国所谓的，改变中国社会福利层面的优越性。

简先生认为，假如太平天国成功的话，可以仿效基督教倡导的慈爱理念，建立所谓的公平正直的社会福利。这又显得简先生对洪秀全虚伪面目缺乏认知。

史料记载，太平天国确实有过什么诸如女倌、老人倌这些貌似慈善的机构。无论如何，这并不是基督教带来的福音。这一方面，不见得只有基督教一家倡导社会慈善，其实在中国儒家的信条里，更是对社会慈善有着很高的要求，有着更为深厚的民意诉求和文化底蕴。

更为关键的是，洪秀全的这些女婿、老人倌是建立在太平天国这个虚无缥缈的海滩沙丘之上。一有风吹浪打，立马灰飞烟灭，既经不起时间的考验，又缺乏实力的支撑。

值得指出的是，“四海之内皆兄弟”这个信念并不是基督教所原创，其实洪秀全追捧这个理念，完全是抄袭亦或是继承儒家思想。人们甚至可以在水浒梁山，在土匪的山寨里，随时可以看到兄弟们大块吃肉大碗喝酒的场面。事实上，这些草莽英雄的豪情壮志与基督教虚假隐晦的“慈爱”根本不搭。

四、总结

不能不说，对于太平天国这样的历史事件，可谓是见仁见智。如此一来，简先生也没有错到哪里。之前我们已经分析简先生的所谓的五个变化，其中三个已经站不住脚。对于说随着太平天国革命的成功，中国就会有新的篇章，对内对外显然能够自立强国之林，进而避免类似晚清的悲催遭遇，显然简先生又有些乐观。

可以这样说，在当时的中国，太平天国不可能成功，因为洪秀全的思想体系经不起时间的敲打。历史的进程中，尤其是中国这个特定的历史背景之下，其实少了任意一个进步的环节，都会推倒重来。