出土文物中，最早的韘为商代晚期殷墟妇好墓中的玉韘，目前收藏在中国国家博物馆。此玉韘下端平，上端呈斜面形，正面雕有兽面纹，兽目上方有一条横向凹槽，兽目下方则有两个穿孔，十分美观精致。

这个韘，很像戒指但有孔，有何作用呢？仅仅是装饰品吗？

在电影《魔戒》中，讲述了一枚至尊魔戒的故事，这枚戒指可以让持有者隐身并且长生不老，但最可怕的是，这枚魔戒拥有无上的权力，可以奴役全世界的力量。可见，这枚戒指是和权力挂钩。

在中国，清朝皇帝喜欢在大拇指上戴戒指，即扳指，虽然说只是一种装饰，但也代表权势。扳指为什么会和权力挂钩？因为最初，扳指就是战争中所用。

在一万多年，人们根据弹弓发明了弓箭，由于弓箭射程远，威力大，所以不仅应用于打猎，还用于战争中。

中国人拉弦搭箭的方式与西方不一样。西方人拉弓时，是用食指和中指夹住箭杆，然后再用力扣弦。而中国人是利用拇指和食指夹住箭杆，再用拇指扣住弓弦。由于西方人第一次见到这种拉弓方式，是元朝蒙古军攻打欧洲的时候，所以称之为“蒙古式射法”。

“蒙古式射法”的扣弦方式，有一个缺点，每次松开弓弦，就会对大拇指摩擦一次，而且速度快，力量大。一次两次还好，若射箭次数多，肯定会造成伤害，尤其是军队中，士兵需要大量练习和实战，不做点预防措施肯定不行。

为了避免大拇指受伤，于是人们就在大拇指上戴了戒指——扳指，商周时期称之为“韘”。

《说文解字》：韘，射決也，所以钩弦。

《广韵》：韘，射決张弓。

“韘”从侧面看是梯形，属于拇指内侧的一面高，另一面低，另外为了便于勾住弓弦，还要在上面刻出一道凹槽。有时候凹槽太光滑，还要在里面刻上齿状以增大摩擦，扣住弓弦。

为什么有穿孔呢？原来，不论是骨制韘还是玉制韘，戴在受伤都容易脱落，所以在使用时要用一根绳子穿过小孔，系在手腕上，这样即便脱落拇指，也不会落在地下。

韘主要流行于商代晚期到战国晚期，从西汉开始，韘逐渐衰落，陪葬品中出现韘形玉饰，明代只出土过一个玉韘，到了清代，韘才又以扳指的形式，在骑射为主的满族中流行。

不过，汉代到明代的弓箭手，依然会用韘，只不过除了贵族用玉制或者角制装饰陪葬外，普通军人只能用木制的，易损坏且不陪葬，所以出土文物中没有罢了。比如明代王彝还在诗中说过“晓起冲寒行且猎，强箭如雨脱韝韘”，可见对于经常射箭的人来说，还是要用韘的。

所以，妇好墓中出土的韘。不仅是一种装饰物，更是一种身份和权力的象征，是妇好生前弯弓射箭、征战沙场的表现。

从出土的大量甲骨卜辞可以发现，妇好多次代替商王出征，她曾统兵1.3万人攻羌方，俘获大批羌人，是商朝最大的一次战争。她不但参加并指挥了对土方、巴方、夷方等重大作战，还创造了中国战争史上最早的伏击战。她的武器是十八斤重的钺，不愧为中国历史上第一位女将军。