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储君离皇位，只差一步之遥，可宋宁宗的继承人赵竑，却把这步走成了终身遗憾。

宋宁宗一辈子没生下存活的儿子，只能从宗室里找继承人。

赵竑是宋太祖赵匡胤的十世孙，出身正统，早年被宁宗选中，过继为子，册封为济王，明摆着就是未来的皇帝。按常理说，宁宗一死，皇位就该顺理成章落到他头上。

可赵竑千算万算，没算到权相史弥远会从中作梗。史弥远在宁宗朝当了十几年宰相，手握大权，早就习惯了一手遮天。

他见赵竑年轻气盛，而且对自己的专权十分不满，甚至私下里说过，等登基后就要把他流放八千里。史弥远吓得直冒冷汗，一旦赵竑继位，自己肯定没好果子吃。

为了保住自己的权势，史弥远动了换储的心思。他暗中派人在宗室里物色合适的人选，最终选中了赵昀。

赵昀和赵竑一样，都是太祖后裔，但当时只是个不起眼的小官，性格懦弱，看起来更容易控制。史弥远偷偷把赵昀接到京城，藏在自己府中，教他宫廷礼仪，为日后登基做准备。

光有替代者还不够，史弥远知道，没有后宫的支持，换储大计根本行不通。他把目标瞄准了宋宁宗的杨皇后。

杨皇后深得宁宗宠爱，在宫中话语权极大。史弥远派人去劝说杨皇后，说赵竑对她心怀不满，登基后可能会对她不利，而赵昀则会对她感恩戴德。

杨皇后一开始还犹豫，可架不住史弥远的威逼利诱，最终答应和他联手。

公元1224年，宋宁宗病重驾崩。按规矩，应该立刻宣召储君赵竑入宫，继承皇位。

可史弥远和杨皇后早就布好了局，故意拖延时间，先派人去通知赵竑入宫，却不说明具体事由。赵竑满心欢喜，以为是要宣他登基，穿戴整齐后就跟着使者进了宫。

进宫后，赵竑被侍卫带到了大殿门口。侍卫假惺惺地对他说：“济王殿下，陛下刚驾崩，百官都在殿内等候，您先在朝班的位置上稍等片刻，待仪式准备就绪，再宣您登基。”

赵竑没多想，觉得这也符合规矩，就乖乖地走到朝班的位置上坐了下来。

可接下来的一幕，直接让赵竑如遭雷击。只见史弥远带着一群大臣，簇拥着赵昀走了进来，径直走到龙椅旁边。

随后，杨皇后从后宫出来，当众宣读了所谓的“遗诏”，声称宁宗临终前指定赵昀为皇位继承人。话音刚落，百官就齐刷刷地跪了下来，高呼“吾皇万岁万万岁”。

赵竑这才明白过来，自己被骗了。他坐在朝班中，看着原本该属于自己的皇位被赵昀夺走，看着曾经对自己毕恭毕敬的大臣们朝拜新君，气得浑身发抖，半天说不出一句话。

他想站起来反抗，可身边全是史弥远安排的侍卫，根本没有他反抗的余地。

史弥远见赵竑不肯下跪，立刻派人去威胁他：“济王殿下，识时务者为俊杰。如今新君已立，你若敢抗旨，就是谋逆大罪，不仅你自身难保，你的家人也会受到牵连。”

赵竑看着眼前的局势，知道自己已经无力回天。为了保住家人的性命，他只能强忍着心中的屈辱和愤怒，被迫走到赵昀面前，跪下叩拜新帝。

赵昀登基后，是为宋理宗。史弥远为了斩草除根，根本没打算放过赵竑。他先把赵竑改封为济阳王，打发到湖州居住，随后又诬陷赵竑谋反，派亲信去逼迫赵竑自缢。

可怜的赵竑，不仅没当成皇帝，最后还落得个含冤而死的下场，年仅29岁。