"选人用人"在我国古代就是选官，或者选吏。官吏在古代的重要地位不言而喻，除了最高的皇权、相权外，各级官吏直接决定了国家机器运转的优劣程度，在某些历史断面，一些官员还具备很高层级的国家决策权力。普通意义上讲，在长达两千余年的封建社会，"官本位"一直就是不二的灵魂，官吏是国家机器运转的中枢，直接决定了国家运转的效率。所以，历代统治者、精英，但凡是解决了国家统一、安全等基础问题后，其注意力就一定会转到"选人用人"这一环节上来，因为这是决定"社稷"长治久安的关键！

选人张榜

就形式而言，我国古代的“选人用人”主要经历了四个主要模式，分别为：原始时期的"禅让制"、先秦时期的"举选制"、秦汉至魏晋南北朝的察举和征辟、魏晋南北朝的九品中正制、隋唐以来的科举制。

一、原始时期的"禅让制度"

"禅让制"，就是能者居之，在部落内由公推的能人来担当领袖。这种模式不是典型的"选人用人"而是特定在选择"领袖"的领域。因当时社会分工还很原始，"领袖"充任了元首、官员的多重角色，因而在广义上也算是"选人用人"的一种。

历史记载，我国原始社会后期，在部落联盟内实行"禅让制度"。即部落成员公推贤能之人为首领，其衰老时，再传位给另一被推举者。传说尧老年传舜，舜传禹。另一方面，这种看来颇为民主的制度，在执行过程中，也未必不伴随着武力的争夺。所以《竹书纪年》记载："昔尧德衰为舜所囚也"，"舜囚尧，复偃塞丹朱，使不与父相见也。"因此，所谓"大道之行也，天下为公。选贤与能，讲信修睦"的大同社会也不过是儒家的理想世界。

原始的禅让制

二、先秦时期的"举选制"

到了先秦时期，在中下级管理层面，出现了乡举里选之说。《周礼·地官·乡大夫》载，诸王统治万民有八项职责，"三曰进贤，四曰使能"。为进贤使能，每三年举行一次大比，"三岁则大计群吏之治而诛赏之"，同时也考察乡人的"德行道艺"，选拔贤德才能之人。《礼记·王制》也说，要在乡里评选优秀人士，推举到司徒官那里，被推举者称为"选士"。司徒再从选士中择优向上推举，被推举者称为"俊士"。经过逐级选拔出来的人才的称呼、待遇各不相同。

《礼记·射义》中还提到，"古者天子之制诸侯，岁献贡士于天子，天子试之于射宫"。这就是说诸侯把贤能之士推献给天子，天子再进行考试。目的也是从中选拔官吏。这同后来封建社会中的"殿试"有相似之处。从这些文献中，似乎可以看出，早在先秦时期就有了科举制度的萌芽，后世的科举制度是有其历史渊源的。

乡举里选

三、两汉的"察举制"和"征辟制"

汉代选拔官吏的制度是"察举"和"征辟"。

所谓"察举"，就是地方州郡把有名望有德行的人，做为"贤良"或"孝廉"推举上去，经过考核，任以官职。汉高祖、汉文帝、汉武帝都曾颁诏察举"贤良方正直言极谏之士，察举孝廉和秀才"。孝廉就是恭孝、廉洁之人。秀才就是优秀人才。后来，因避光武帝刘秀之讳改为"茂才"。

所谓"征辟"，就是由朝廷、官府直接征召某人当官。当然这个征召，不是直接征召而是被荐举的吏民也要经过皇帝考试之后，才能按等级高下授官。这种考试，称"策问"。具体做法分"对策"和"射策"两种。"对策"是将政事或经义方面的问题写在简策上发给应试者解答。"射策"则是由应试者用箭投射简策，然后解答所射中的简策上的问题。

举孝廉

"察举"和"征辟"制度，对于巩固汉代封建朝廷的统治曾起过一定作用。但是，这种选官制度的腐败与黑暗也是与之俱来，且愈演愈甚的。究其原因有二：

其一，门阀相护，世代累恩。这种制度受到豪强地主贵族的控制，选举不实、征辟不良的情况每每发生。这种情况，连最高统治者也无法掩饰。汉明帝刘庄说："今选举不实，邪佞未去；权门请托，残吏放手。"汉章帝刘炟也承认，"夫乡举里选，必累功劳。今刺史守相，不明真伪，茂才孝廉，岁以百数。既非能显，而当授之政事，甚无谓也。"

所以，在这种制度下，一批"累世宠贵、世代为官"的豪门贵族和"儒学世家"开始形成。有的门阀大家一家之中就有侯、公、将、校几十人，所谓"五世四公""四世三公"之类，就是这种选举官吏制度的产物。魏晋南北朝时期的门阀士族也是这些士家大族发展而成的。

其二，粉饰包装、弄虚作假。当时有些热衷功名利禄的士大夫为了争取能够被"察举"和"征辟"，往往弄虚作假，矫情造作，来激扬名声，抬高身价，以便通过"察举"和"征辟"的阶梯爬上高官显位，捞取名利。

士大夫门阀

赵宣，其父母死后，悲凄尤甚，痛不欲生，独自在墓道里守丧达二十余年之久。于是，乡里称为孝子，州郡推举为官。其实，他在守丧期间，并没忘却私欲，一连生了五个儿子。可见，被推举的贤良、孝廉者不少是地主阶级中的伪君子。

所以，在汉灵帝时就流行着这样的民谣："举秀才，不知书。举孝廉，父别居"

四、魏晋南北朝时期的"九品中正制"

魏晋南北朝时期，对官吏的评价标准进一步细化和明晰，开始实行九品中正制。《晋书·卫瑾传》云："魏氏承颠覆之运，起丧乱之后，人士流移，考详无地，故立九品之制，粗具一时。"

随着东汉统治的崩溃和三国鼎立纷争局面的出现，直到曹丕继位登上皇帝宝座，其间，无论士、庶，大都流离徙转，脱离乡土，秦汉以来的乡、亭、里组织已大半破坏难继，人士的出身里爵，才能德行，均难稽考，因而以乡、亭、里组织形式为基础的"乡举里选"难再执行，所以便产生了九品中正制。

九品中正制

所谓九品中正制，就是各州设大中正官，各郡设中正官，来负责品评本州本郡人物的品行才学，将这些人定为上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中，下下等九品。大中正官和中正官根据各人情况的变化，有权提升或下退其品级，"或以五升四，以六升五"，"或自五退六，自六退七"。吏部就根据州郡大中正、中正的这些"品状"来任命和选用官吏。可见，大中正和中正对选拔任用人才起举足轻重的作用。

但是，实际操作上由于选拔权的集中，大中正、中正皆为豪门权贵、著姓士族来充任。因此，这种本来是盖以论人才优劣，非为世族高卑的办法，却变成了为世家大族所操纵使其子弟以进入仕途的工具，以致于出现了"上品无寒门，下品无势族"局面。久而久之，九品实际上成了门第高低的标志了。

五、隋代及以后的"科举制"

隋代正式创建科举制度。隋文帝废掉九品中正制，命"京官五品以上、总管、刺史，以志行修谨、清平干济二科举人"。也就是要求五品以上的京官和任总管、刺史的地方官，推举有德（志行修谨）、有才（清平干济）者应试入仕。隋炀帝则设置了进士、明经二科，进一步重视才学而不重视门第。这一变革，进一步削弱了门阀士族的势力，加强了封建中央的权力，便于在日益上升的庶族地主中间选拔精干人才。

科举考试棚

唐承隋制，继承并发展了这种制度。唐代常设者为秀才、明经、进士、明法、明书、明算等六科，而主要的是明经和进士两科。在这两科中，唐代重进士科，名人多从进士科出身。及第人数，一般是进士科在百人中取一、二，明经科在十人中取一、二，难易悬殊很大。

宋代，大批官员的主要来源也是科举。宋初期，仍以进士、明经等科取士。宋神宗时王安石建议废明经等科，只保留了进士科。不过，进士科不再考诗赋而改试经义，另外仍考论策。后来也兼或考试诗赋。考试由礼部主持。考试合格后，再由皇帝殿试复审，然后分五甲发榜，授予职官。随着门阀制度的废除，宋代科举之门向更多文人开放了。只要文章合格，不分门第乡里，皆可录取。

张榜发文

元代科举制度所不同于唐宋的是民族压迫，将蒙古人、色目人与汉人、南人分场考试，分榜而发，考试内容也有所区别。

明清两代科举制度有了进一步发展。特别是清代，为巩固其封建统治，除大兴文字狱外，相当重视科举。公元1678年，康熙帝诏曰："凡有学行兼优、文词卓越之人，不论已仕未仕，在京三品以上及科道官，在外督、抚、布、按，各举所知，朕亲试录用。其内外各官，果有真知灼见，在内开送吏部，在外开报督抚，代为题荐。"

清代科举制度的具体规定名目繁琐。孩童时，先要参加童试，参加者称为儒童或童生，录取入学后称为生员，又名庠生，俗称秀才。秀才分三种：一是廪生，是成绩最好的，由公家按月发给粮食；其次，是增生，不供饭食。廪生和增生都有一定名额。三是附生，即才入学的附学生员。对以上三等，每年都按考试成绩，依次升降。清代，只有取得了秀才资格，才可以参加正式科举考试。这是取得功名的第一步。

清代考生

正式科举考试分乡试、会试、殿试三级：

乡试通常是每三年在省城举行一次，称为大比，一般在秋季举行，又称秋闱。乡试取中者称为举人。

会试，于乡试后的第二年春天在礼部举行，故会试又称春闱或礼闱。取中后称贡士，第一名称会元。乡试、会试都是考五言八韵的所谓试帖诗和格式、内容皆有限制的八股文。

殿试由皇帝亲自主持，考策问。只有贡士才有资格参加殿试，取中后统称为进士。殿试按三甲录取，第一甲赐进士及第，录取三名，第一名俗称状元，第二名俗称榜眼，第三名俗称探花，合称为三鼎甲。状元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院编修，其余诸进士分别授各部主事、各县知县或同级其他官职。

总之，尽管各个朝代的"选人用人"制度的形式、方法不尽相同，但是从中却可以看出，这种机制本身是国家治理的重要组成部分，根本目的是通过选人入仕去维护统治的长治久安。各种形式的机制，在几千年文明史中，总体上是趋于合理、公平和完善，在当时的历史背景下，有其必然性和积极意义。