1952年，刚刚做完肉瘤手术的彭德怀躺在病床上休息，这时，一阵急促的脚步声打破病房的宁静，一战士急匆匆地走近，外面值班的护士一迭声的叫：

“这位同志，你不能进去，病人需要休息！”

此时，彭德怀听到，立马出声：“让他进来吧。”

护士拦在门口的手收了回去，战士一进来先是敬了个军礼，说道：

“报告！彭老总，西北的马家军又叛乱了，请指示！”

彭德怀一听，又是马家军，匆匆扫过战报，坚决地说：“这次不能让他们再乱了，一定要不惜一切代价，彻底消灭干净！”

纵观红军战斗史上的几次大型战役，曾在西北和马家军的较量，不容忽视。

马家军，兴起于民国时期，本是家族武装势力，权利父死子继，主要头领均为回族马姓，被称为“马家军”。

马家军主要势力活跃在西北甘肃、宁夏、青海等地区，其人员主要信奉伊斯兰教。

经过长期的发展，“马家军”逐渐成为能左右西北局势的军阀武装，其战斗力可与蒋介石的西北中央军抗衡，他们统治下的西北极其严苛，采用封建专制，将民众当做奴隶一样。

上世纪三四十年代，“西北三马”雏形显现，马步芳、马鸿逵、马鸿宾各据一方，“青海王”马步芳，“宁夏王”马鸿逵崇尚武治，众多民众苦不堪言，这二马极其仇视共产党，仇视代表先进的红军力量。

当红军长征时，因张国焘的错误路线，红军西路军需经过西北，打通到苏联的路线。

在西北时，红军与“马家军”遭遇，当时红军对西北地形不熟悉，指挥员对敌方的战力估计不足，后续没有任何支援，2万多红军，枪支弹药不足，与马家军展开激烈的战斗。

这场战役惨烈异常，只有4700多人最终回到延安，被俘后惨遭杀害有5000多人，战死近7000人，剩余5000多人被打散，多名指战员牺牲。

自此战后，毛主席和红军各领导人都特别重视马家军，甚于重视全军美械装备的国民党正规军。

抗战胜利后，蒋介石一意孤行，发动全面内战。当时，毛主席和中共中央根据地都在西北，西北战场上的胜负，直接影响全国的解放战争进程。

中央决定，彭德怀挂帅，领导西北野战军针对西北地区的特殊局势展开斗争。当时，蒋介石嫡系胡宗南部与马家军一起，共同对抗共产党西北野战军。

彭德怀经过全盘分析，先集中力量打击胡宗南部，在此期间，马家军趁机占去陇东地区五个地方，烧杀抢掠，强征新兵。

当胡宗南部被打得被迫收缩，西野暂时没有找到合适战机可将其团灭时，彭德怀调转矛头，指向马家军。

兰州战役就此打响，西北野战军一鼓作气，誓要为12年前的红军战士报仇，一举歼灭马步芳2.7万人马，其主力部队再难成气候。

紧接着，彭德怀派兵一路追击到青海西宁，一路溃逃至此的马家军军心涣散，马步芳更是趁着天黑风高，爬上飞机飞到重庆。

没有主将的马家军犹如一盘散沙，一野就此解放西宁，马步芳在青海几十年的经营彻底化为乌有。

“宁夏王”马鸿逵占据宁夏，背靠黄河，易守难攻，中央考虑到马鸿逵在抗日战争时期，也曾组织部队抗击日军，为抗日做出贡献，若以政治方法能赢得这场战争，未尝不可一试。

曾割据一方的马鸿逵一向仇视共产党，仇视红军，拒不接受“招安”，曾试图让工兵炸毁黄河河堤，简直是丧心病狂。

眼看着就要战败，马鸿逵留部下指挥战斗，自己则登上去重庆的飞机。

失去领头羊的马家军，无心再战，举起白旗投降。

自此，西北马家军成为过去，马步芳与马鸿逵先后在国外定居，至死未归。

新中国成立后，蒋介石的“反攻”美梦一直未能放下，国民党军队已经无力再战。

国民党反动派唆使当时投降的马家军中仍贼心不死的部分人，利用二马在西北的残余影响力，挑起二次叛乱。

1952年，彭德怀卧床休息，西北马家军叛乱的消息送达，彭老总思虑片刻，下达死命令，让时任西北军区政治部主任的廖汉生一定要消灭马家军。

我军言出必行，很快就将这股土匪彻底打跑打散，该抓的抓，该判的判，从那以后，西北彻底安定，没有了马家军，所有和人民作对的，都终将被消灭。