看过历史的同学们都知道，明太祖朱元璋创业的16年里，从1353到1367年，有15年都是在南方和其他起义军“内战”，而北伐元朝攻克大都却仅仅用了不到一年的时间，这个结果就令人非常疑惑：当年纵横欧亚大陆的蒙古王朝难道就菜成这样吗?

最让大家看不懂的是，在南方起义军内战打成一锅粥的时候，元朝为什么不趁机出兵呢?

首先时代背景上，在元朝末年的北方，基本上可以分为三个阶段，第一阶段元顺帝昏庸统治时期，第二阶段刘福顺变卖家产组建军队打穿元朝，第三阶段就是大家比较熟悉的元廷藩镇割据，军阀混战时期。

元顺帝时期，虽然前期想干一些事情，但是改革无望以后，历史上各种昏君干的事儿基本他都干了，荒淫宫廷，苛捐杂税，光收税就收到了50年以后，于是民不聊生，起义军四起，元廷中央的权利在他多次下放以后再也没收回来过。

第二阶段，刘福通这算得上是一位“天降猛男”，当1355年朱元璋还只是郭子兴手下一个总兵的时候，刘福通就已经建都亳州，拥立韩林儿，定国号为宋了。之后作为红巾军早期公认的领袖，他一路从安徽打到北宋曾经的首都——汴梁。

接下来，刘福通马不停蹄一路向北，目标直取大都，从中都到上都，基本把元朝的版图给打穿了，但是瘦死的骆驼比马大，这个时候元朝有一个人站了出来，他就是察罕帖木儿，《倚天屠龙记》中赵敏的父亲汝阳王就是以他为原型创作的。

作为一个出身低微的色目人，年轻时还致力于科举的好少年，察罕帖木儿面对元末乱世毅然投笔从戎，并迅速中展现出高超的军事天赋，仅仅花了一年的时间，就把势头强劲的刘福通赶回了南方，一时元朝大有续上命还能再干的征兆。

面对这个狠人，朱元璋一度写信向其示好，大财主张士诚更是直接送上几十万石粮食，希望有朝一日，万一失败还能有一条退路。眼看局面一度安稳，元朝内部斗争又开始了，1362年察罕帖木儿威权过盛被自己人刺杀身亡，这可把起义军乐坏了，朱元璋更是直言：“天下无人矣”。

继承察罕帖木儿势力的;是他的外甥——王保保(扩廓帖木儿)，因为舅舅的死对元顺帝充满了不信任和憎恨，在山西自己圈了块地盘，做出一副割据为王的样子。

这一年，南方的朱元璋，张士诚，陈友谅正打得火热，而北方更乱除了王保保，还有类似孛罗帖木儿，李思齐，陈友定这些元臣也是割据一方称王称霸，并且相互攻伐，元顺帝权利被彻底架空，中央没兵没钱，财政已经崩溃，元廷只能看着南方战乱，起义军做大根本无力改变。

直到1637年，朱元璋平定南方，而此时北方还在群雄互掐，这时候明朝一点没客气;集合南方的人力物力北伐，常遇春;徐达率领25万百战精锐，挥师北上，与之前刘福通冒进不同，明军一路稳扎稳打，取山东以后转到河南，西至潼关最后三面合围北京，王保保一干人完全无视元顺帝的求援，迫不得已，元顺帝飞速北逃，明军几乎探囊取物般拿下大都。

到此我们可以回答有关元朝战斗力的问题，首先要知道元朝和蒙古是不一样的，自始至终元朝真正能打的就是十来万蒙古骑兵，当年灭南宋忽必烈蒙元军队包括嫡系蒙古骑兵十余万，契丹、金、汉组成的“杂牌军”约70～80万，后又收编南宋降军50万，经过筛选整编，大致规模一百二十万。

在征服南宋后，元朝对周围小国日本、越南、缅甸、爪哇用兵，都极不顺利，连吃败仗。到元朝建立时人口数量可能还不到北宋时期的五分之一，民穷财尽、赤地千里。军队待遇一减再减，之后人分四等，蒙古族以下军饷几乎没有，训练不足，人数不齐，还有南宋血统，你说这样的110万军队战斗力有几何?

元征越失败

但是，回到草原后的元朝立刻就不一样了，直到洪武20年蓝玉在捕鱼儿海俘虏元朝宗室后，元朝才算真正灭亡，从1353年建立大明到1388年收复辽东，朱元璋与明军前后与元作战足有40年，往后来看，蒙古人与中原王朝的战争直到明中后期才算结束。

与其说元朝不强，倒不如说它是被时代所遗弃，面对处于新兴的王朝，即便当时明朝遍地饥民;连杭州只有几十户人家，但已经丧失统治基础的元军，依然会兵败如山倒，无他，势而~