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介绍:
欧洲农奴制从产生到发展再到消亡,实际上在一定程度上反映了欧洲社会性质的转变。农奴制在过去有其产生的经济基础,也有其发展的主客观条件,因而成为中世纪欧洲的一种特殊的社会制度。
随着欧洲经济社会的发展,文艺复兴兴起;文艺复兴逐渐瓦解了中世纪西欧的封建奴隶制,也将以人为本的思想带到了社会的各个角落。
从此,农奴制彻底失去了发展的土壤,最终消亡了。
庄园经济,依赖土地
这样一来,依靠农业生产为生的农民就失去了生存的保障。没有土地资源的支撑,即使掌握了农业生产技术,也无法在短时间内将技术转化为生产资本和生活资本。
因此,这些本来是社会自由人的农民,最后却变得依附于农民。农民将自己的土地资源提供给农民,农民按时向农民支付经济报酬。这样,双方持有的不同生产要素就可以互通。
农民手中的土地不再是浪费,农民掌握的农业生产技术也不再是摆设。当生产要素能够和谐统一发展时,整个社会的生产力自然就会提高。
于是,农奴制诞生了。从这个发展过程中我们也可以看出,农奴制是庄园经济的产物。
换句话说,农奴之所以成为农奴,是因为他们赖以生存的土地资源被农民完全垄断了。他们只能通过出卖劳动力来达到获取生活费的目的。
然而,随着农奴制的不断蔓延和土地兼并的进一步加剧,双方的阶级差距越来越大。
农民手中的土地资源是整个欧洲农业社会相对稀缺的生产资源。掌握生产技术的农民并不是不可替代的。
如果农民不合作,农民可以立即将该农民驱逐出自己的农场并招募另一名农民。
正是由于这样的供给和需求的变化,导致农民的社会地位不断提高,同时农民的社会地位不断下降。
如果说最初农民只是向农民出卖自己的劳动力,那么当农奴制达到顶峰时,农民出卖的则是人身自由和完整独立的人格。
所以后来我们会发现农奴制完全变了。作为农奴,处于社会底层的农民完全丧失了基本人权。它们成为农民的配件,甚至变成了可以用来买卖的工具。
拥有农奴人身自由的农民自然成为社会的上层阶级。他们对农民的压迫和剥削进一步扩大,社会资源也因不断发展而更加向他们倾斜。
社会阶层差距不断拉大,社会地位日益悬殊。这种现象的必然结果是社会矛盾升级、社会矛盾激化。
文艺复兴带来影响
中世纪的欧洲除了饱受战争的摆布之外,还是一个被宗教控制的欧洲。在宗教文化的影响下,农奴制的发展进一步达到鼎盛。
也就是说,无论是占据欧洲主流思潮的宗教文化,还是代表世俗权利的上层贵族文化,都在一步步推动农奴制的发展。
然而,从13世纪末开始,文艺复兴思潮逐渐席卷欧洲。由意大利发起的这一新趋势甚至最终彻底改变了欧洲的格局。
文艺复兴时期,农奴制赖以生存的经济基础被新的社会思潮彻底打破。也就是说,贵族的庄园经济受到了新经济发展方式的冲击。
众所周知,农奴制是在封闭的贵族庄园经济下产生的。贵族垄断了土地资源,农奴需要依赖贵族才能生存。
然而,随着文艺复兴的发展,一群处于社会底层的农奴发现了新的谋生方式。
过去,人们只知道通过农业生产来维持生活。那么谁掌握了土地资源,自然就拥有最大的发言权。
然而,当人们发现可以通过从事商业活动和手工业生产活动来维持基本的生活水平时,就不再愿意依赖贵族而从事农业生产活动。
没有土地也没关系,我们还有双手和聪明的头脑。我们可以通过商业贸易拓展新的市场,也可以通过编织、雕刻等相对简单的手工活动进行自由贸易。
这样一来,从事农业生产活动的农奴数量必然会大大减少。那么过去占据社会主流的贵族庄园制度的经济发展方式自然就会逐渐土崩瓦解。
大批贵族将生产重心从乡村转移到城镇,城市化进程变得不可逆转。城市发展时代,新兴服务业诞生。传统的经济发展和生产模式再次受到猛烈冲击。
当经济基础不再维持原有秩序时,上层基础自然也会发生相应的变化。
除了摧毁经济基础之外,文艺复兴还带来了社会思想的新气息。
众所周知,文艺复兴引发了人们对古典主义的审美追求。但事实上,无论是但丁的《神曲》、米开朗基罗的雕塑,还是哥白尼的日心说,他们在科学艺术发展成就中都强调人文主义,强调人类社会对理性主义的追求。
人文主义主张以人为本,关注现实生活中的好与坏,关注人自身的发展,把人作为世界关怀的中心。因此,一个人的人权基本上应该受到社会环境的保障。
在这种新思潮的影响下,逐渐失去人身自由的农奴开始思考自己的生存处境。他们会发现农奴制剥夺了他们所有的尊严。他们的生死掌握在农夫手中,贵族们一眼就能决定他们的命运。
这是一个相当不平衡的社会发展现象。当农奴认识到这种不平衡时,社会力量就不可避免地变得不平衡。
更多的人开始向往自由,开始追求科学和理性,开始关注自身的生存和发展。他们不再愿意被农民束缚在狭小的土地上,更不愿意奉献全部人格。
无论主观还是客观,文艺复兴对这个社会产生了巨大的影响。在文艺复兴的冲击下,农奴制开始崩溃并失控。
彻底消失,范式转变
在农奴制社会存在的后期,传统的贵族经济已经无法维持基本的运行秩序。相反,出现了一种新的经济发展方式,也就是我们通常所说的资本主义萌芽。
社会发展的重点已完全从土地转向贸易。商品经济最终全面取代了农业经济。
他们逐渐开始相信,当给予公民适当的生存空间时,人们可以在有限的条件下产生无限的思考和灵感。对科学的追求恰好诞生于这样的想法。
如果农奴制没有崩溃,社会上的大部分权力仍然与土地联系在一起。他们为了生存已经耗尽了所有的精力,无暇去思考生存之外的更高精神境界。
当社会生产进步到一定水平时,农奴制这一奴隶制社会与封建社会相互妥协而产生的特殊社会产物,必然会被时代的发展潮流所淘汰。
科学进步往往使社会生产迈向更高水平。无论是第一次工业革命还是第二次工业革命,这都是科学进步的必然结果。
只有彻底抛弃落后的社会制度,赶上新时代的发展潮流,整个社会才能真正向前发展。那么社会制度的变革和创新最终就会成为水到渠成的事情。
结论:
从本质上讲,农奴制是西方奴隶社会向封建社会过渡阶段的产物。它并不完全是奴隶社会,但还没有完全演变成更先进的社会制度。
文艺复兴的发展给欧洲带来了机遇。他们通过文艺复兴实现了对农奴制的猛烈冲击,也借此机会完成了彻底的自我改造。
参考:
1.《政治经济学》
2.《西欧简史》