自古以来，皇帝无论是即位之初还是统治后期，为了加固自己的威严，都十分喜欢用刑罚来管理国家，以起到威慑百姓的作用，利用武力让人们臣服于他，从而使得国家变成他理想中的模样。什么五马分尸、凌迟处死、秋后问斩等等不概而论，毕竟那些只涉及犯罪者一人，但是还有一些刑罚，类似于古早社会的连坐、诛灭九族，可就十分残忍了，这些刑罚就连犯罪者的亲戚好友也难逃劫难。按理来说，像这样的刑罚，大多数情况只会用在那些罪大恶极、不可饶恕的人身上。

不过究竟何种为十恶不赦呢？是杀人放火、失了良心？亦或是惹是生非、捣乱社会秩序？不不不，在帝王眼中，不听从他的命令、敢公然违抗者就是十恶不赦。让我们先了解一下什么是诛九族呢。诛九族便是包括父族四，母族三，妻族二。出嫁的小姑、出嫁的姐妹、外祖父、外祖父等等大概就是这些人。而方孝孺就更惨了，被诛了整整十族，也就是说连他的朋友在这场浩劫之中也无法幸免于难，林林总总大约有873人，一共花了七天时间才被诛杀完。

那么他本人究竟是干了什么十恶不赦的坏事，能够让帝王如此震怒，甚至不管如此牵连会不会对社会造成影响而直接下达命令呢？在此之前，我们先来了解一下涉及到整个事件的关键人物方孝孺。身为明朝大学士的他，也是当时极为出众的文学家和思想家。从小便显露出超乎常人的天赋，成人之后更是桃李满天下，不知有多少人才是曾经拜在他门下进行学习。

如此出众的人才自然是要为帝王所注意的，1402年，燕王朱棣挥师南下，靖难之役爆发，到达都城的朱棣特意留了方孝孺一命，便是想要借着他的名声盖住自己篡位的事实，于是便打算让其写下一份诏书，然而却被拒绝，甚至方孝孺还挥笔写下四个大字，燕王篡位，成为上位者多年的朱棣自然无法忍受自己的面子被驳，他认为眼前眼前这个酸腐的读书人不够有眼力见，也不知道如何做出正确的选择，于是震怒之下的他将其杀害，而后还不解气，便发生了我们前文所提及的诛十族。

其实关于方孝孺的死因，在历史上一直有争论，一是国破直接被杀，二是求饶后被杀，三是被威胁写即位诏书，不从被杀。真相究竟是什么，我们不得而知，但现在大众倾向的是第三个，顽强不屈，誓死不写草拟诏书被杀。于方孝孺，他对得起自古以来文人墨客傲骨，以区区柔弱之身，据理力争，纵然万劫不复，纵然国破山河，也要求得心中安宁。那么方孝孺这样算不算“愚忠”呢？

方孝孺虽然在明朝没有太大的作为，但是他这种精神是值得提倡的。这种为国家而亡舍生取义的精神是适合儒家教义的，正是由于有这种精神，一个民族才能不断延续，生生不息。其实当年道衍和尚劝过朱棣不要杀方孝孺，就是要给天下读书人立一个牌坊，忠孝，但是偏偏朱棣没听，杀尽全族。今天，我们后人来评价方孝孺，他在我们心中仍然是正义的，他有铮铮傲骨，他一双手举起来半分清明，他亦有心中的坚持。只是，他的这份坚持，到底值不值呢？