“春秋五霸”分别是齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公和楚庄王，从名字上我们不难发现，只有楚国敢自称为“王”。

明明当时的周王室已经名存实亡，为何其他诸侯国却依旧以公侯自居，而唯有楚国自封为王呢？

“皇帝”这个词是秦始皇发明出来的，在秦始皇之前，国家的最高统治者都以“王”自居。

所以“王”并不是谁都能用的，“王”之下，便是公侯这些爵位的存在，周天子推翻商朝统治后，采用了分封制。

这是因为商朝强大之后，虽然周边国家都服从商朝的统治，但这些小国的统治者都不是商朝王室的人。

吸取商朝的教训之后，周天子便将周氏宗亲、开国重臣分封到了周边的领地，从而维护周王朝的统治。

整个华夏地区都是周朝的疆域，在疆域内又分为了其他的诸侯国，所以这些诸侯国的国君只能以“公”来自称。

值得一提的是，周天子在覆灭商朝的过程中，联合了当时的蛮夷部队，也就是楚地的军队。

在取得成功之后，周天子并没有履行承诺给楚地大肆封赏，而是和其他诸侯国一样，给楚地划了一片地区，并封他为诸侯。

陪着周朝干翻了商朝，好处没有捞到，反而将自己一个独立的小国给干成了诸侯国，楚国这个忙帮的的确不划算。

不过没办法，谁让自己打不过周王朝呢，楚国君王忍忍算了，最起码自己得到了中原政权的认可。

在分封制之后，诸侯国的国君每年都要去周朝国都进行朝贡，带上足够贵重的贡品，亲自去献给周天子。

其他诸侯坐在一起都是相谈甚欢，唯独楚国国君坐在那里显得格格不入，连其他诸侯说的话都听不懂。

没办法，谁让语言不一样呢。包括穿衣打扮，楚国国君明显感觉自己就是一个“异类”。

正是因为种种差异，各国诸侯都看不起楚国国君，根本不愿意和他说话，看向他的眼神也充满了鄙夷。

当时以周朝为中心，分别将周边的国家称为东夷、西戎、南蛮、北狄，而楚国则刚好在蛮夷的范围之内。

不光如此，周天子也非常看不起楚国国君，认为蛮夷之地都是未开化的部落，跟他坐在一起简直太“跌份儿”。

就这样，楚国国君在每次向周天子朝贡的时候，别的诸侯国国君都是在大殿里谈笑风生，为何楚国连大门都进不去。

凭啥他们都能在大殿里吃喝玩乐，而我楚国只能跪在大殿门口？泥人也有三分脾气，楚国不能一直这样忍着。

回到楚国后，楚国国君将这份羞辱牢记在心，励精图治，逐渐将楚国打造成了一个强大的国家，并且再也不去向周天子朝贡了。

这下子直接惹恼了当时的周天子——周昭王：蛮夷小儿，胆敢藐视我周王室？于是派出军队，向楚国发起进攻。

最开始的周王朝还是很厉害的，可随着分封制之后，其他诸侯国也逐渐强大起来，慢慢地对周王室的敬畏之心也消磨殆尽。

再加上周天子出现了一个又一个的奇葩，大大缩小了周天子的影响力，并且导致周朝国力断崖式下滑。

尤其是在周幽王时期，为了博得褒姒一笑，竟然采取了“烽火戏诸侯”这种奇葩操作，将各位诸侯当猴耍。

虽然各路诸侯都要负责保护周王室的安危，听从周天子的命令，可大家也都是有头有脸的人物，甚至国力还要强于周王朝。

别说什么都是一家人，这都传承多少代人了，谁还认谁是谁的亲戚？哪还讲什么尊卑关系，只要面子上过得去就行。

最终周幽王自食恶果，犬戎在进攻周朝都城的时候，即便是点燃了烽火，也没有一个诸侯国前去救驾，导致了西周的灭国。

然后周平王重新建立了东周，可此时的周王室早已没有了以前的影响力，甚至还遭到了诸侯国的挑衅。

周平王心态还好，不管你们对我啥态度，只要承认我周王室的存在就行，可他的儿子周桓王脾气就有些刚硬了。

周桓王继位之后，立马对诸侯国采取了强硬手段，各路诸侯当然不干了。你还以为你是原来的周天子吗？

其中以郑国的态度尤为强硬，直接派出军队和周王室的军队硬刚。周桓王纠结其他诸侯国士兵，结果没人搭理他。

没办法，只能拿捏几个小国，可他们的战斗力在郑国面前，根本不够看的，在与郑国的交战中落败。

各诸侯国就是在隔岸观火，通过郑国挑战周王室的权威之后，各诸侯国更不把周王室放在眼里。

等到了周昭王的时候，因为楚国一直不来朝贡，所以周昭王派兵攻打楚国，结果被楚国打的落花流水。

最致命的是，周昭王在这次和楚国的冲突之中，意外淹死了。他的葬礼也是草草了事，因为实在是太丢人了，大操大办有损周王室尊严。

自此以后，楚国国君狂的一发不可收拾，直接将自己的名号改成了“王”，意味着成立了和周王朝分庭抗礼的政权。

虽然周王室不被诸侯国放在眼里，可楚国的这种行为直接打破了礼乐制度。这岂能是你一个蛮夷能够挑衅的？

于是在齐国的号召下，中原诸侯国开始了“尊王攘夷”，楚国则以一国之力，和其他诸侯国进行正面对抗。

这也就是为何楚国敢自封为王，而其他诸侯国的国君依旧自称为“公”的原因。