张须陀,字果,弘农阌乡(今河南灵宝市)人,其先人张温乃东汉司空太尉,孙坚、董卓、陶谦都曾于他手下做事,其祖父张思,西魏中书舍人,北周陕州刺史、三崤镇守大使、南阳郡公。祖上牛人巨多,所以张须陀文武全才,号称隋炀帝基石。
开皇十七年(597年),昆州(治所在今云南昆明)刺史、羌族首领爨翫举兵反隋,张须陀跟随行军总管史万岁前去进讨。因功被授任仪同,赐物三百段。仁寿四年(604年),汉王杨谅在并州作乱,张须陀这次从隋朝功勋杨素平定叛乱,再次加官进爵,被功勋加开府。
这次平叛成了人生重要的转折点,杨素是隋朝开国功臣,文武全才,号称“英杰之表”,中国历史上传奇人物,在这次跟随中学到了很多东西,尤其是自己性格上的缺陷得道改善,明白只有勇猛是不够的,还需要智慧,而这次开府,让他学会观察和培养了一批自己的得力助手,包括秦琼和罗士信都是他的得意干将。
大业六年(610年),大业六年(610年),张须陀为齐郡(治所在今山东济南)丞。此时是隋炀帝第一次用兵高句丽,致使百姓失业,加上饥荒,粮食的价格飞涨。张须陀决定开仓放粮,赈济灾民。官属都认为:“必须等待陛下的诏敕,不能够私自开仓赈粮。”张须陀则说:“今陛下在远方,派遣使者往来,必定要一年的时间。百姓有倒悬之急,如果等待报告上去,百姓就要填坑去。我如果以此获罪,虽死无恨。”于是先斩后奏,开仓放粮。隋炀帝得知后,并没有责备张须陀。(《隋书》)
之后的几年时间里,先后平定王薄、裴长才、石子河等反贼,在大业十年(614年),更是以少胜多,击败左孝友十万大军,威震东夏,因功升任齐郡通守,领河南道十二郡黜陟讨捕大使。
大业十二年,张须陀被任命为荥阳通守,率其精锐部队前往讨伐翟让,此时的瓦岗寨经过几年的操作,又有李密的加入,已经成为中原地区最强的起义军之一,可惜在张须陀的面前还是不堪一击,前后被张须陀所部击败高达三十几次,张须陀这次可谓威震中原,缓解了隋朝大运河的压力。
只可惜,这次笑到最后的不是他。