郑和下西洋的史实，在我国，可谓是家喻户晓。整个航行自永乐三年开始，宣德八年结束。在此期间，三宝太监郑和带领舰队七下西洋。每次都从中国浩浩荡荡出海，出发地为中国沿海，最远到达非洲的红海地区。

在这个过程中，中国受到了来自各国的友谊，同时也宣扬了中国的国威，为他们带去了中国的瓷器和金银珠宝等，作为回馈，一些国家则赠与了郑和舰队当地的土特产。

然而，郑和下西洋的具体目的，史书并没有记载。民间推测，燕王朱棣造反成功，却一直没有找到建文帝的尸体，因此，他一直不放心，担心建文帝到了海外。因此，派出舰队寻找。但也有一些人认为，这是朱棣为了宣扬国威，不论目的如何，有一点需要明确的是，我国并不以侵略为目的下西洋，郑和的舰队，面对沿途的国家，不会轻易使用武力。

因此，中国此举受到了许多当地人民的欢迎，也让很多国家第一次知道，原来世界的东方，还屹立着一个大国。但史书对于此次舰队规模的记载，并不详细。航行的范围有多广，恐怕当时的古人也没多大的概念。

正因如此，一些人发表了不同的观点，称郑和其实并没有下西洋，这只是当时中国政府为了宣扬国威，捏造出来的事实而已。一名做林炎平的外籍博士就专门对此作了研究。他公然宣称郑和并没有下西洋，还拿出了自己研究的证据。

林炎平回到祖国后，就公开宣称，郑和下西洋，恐怕是一场骗局。林炎平从理工角度出发，以机械制造知识作为切入口，称当时大船的排水量，不足以支撑轮船的航行，而且古代是平底船，并非尖底船，轮船若过大，会大大增加翻船的风险。此外，古代没将钢铁运用到造船上，平底构造的木船，根本就不足以抵挡海上航行的风险，因此，中国根本就没办法造那么大的船，整个下西洋是一场骗局。

林炎平还认为，古代那么遥远，一些史书的记载其实并不可信，有可能是当时政府为了弘扬国威，而编造出来的一个故事，现在经过他的考证，郑和的大船无法航行，因此，这完全是当时政府一种作假的行为。

林炎平的观点，很快就遭到一名大学生的质疑，这名大学生称，他曾经在东南亚、东非等地旅游。在当地发现有许多纪念郑和的遗迹，难道说郑和没有去过这些地方，这些地方还为他建立遗迹吗？

林博士的观点显然站不住脚，单靠一些知识理论，就能判断郑和下西洋的真假？古代的大船制造技巧，有的到现在已经失传了，且并不能单从大船是否是钢铁制造，是否平底，就能判断大船是否能在海上出行。那些遗迹，也表明郑和确实有到过那些地方。林博士的说法，并不能让大众认同。

有分析人士指出，在西方的一些学术氛围中，只要是反对中国科研成果的一些研究，往往会被受到重视，只要是诋毁中国的研究，就能得到拨款等支持。林炎平就是钻了这个空子，用博人眼球的方式，否定一个基本事实。实际上，林炎平其实自己也知道，他到底有没有说谎，只不过是他骗了自己，还想要骗别人罢了。