“廉者，民之表也；贪者，民之贼也。”

这句话出自包拯之口，是其刚正不阿、廉洁奉公的真实写照。包拯、海瑞等清廉的好官一直为百姓所铭记，他们的事迹不仅被历史记载，更通过口口相传的民间故事，生动地活跃在各类电影、电视剧等艺术作品中，至今仍为人们传颂。

古代的反腐倡廉一向是朝廷治理的核心目标，然而，像赵高、和珅这样贪污腐败的官员却屡见不鲜。真正能够保持清廉的好官并不多，清廉虽是一种美德，但要做到却非易事。一个官员要做出光明磊落的行为，必须要言行一致，坚守廉洁的底线，方能赢得百姓的信任与尊敬。

清朝乾隆年间，有一位官员，尽管因贫困即将告老还乡，却因为手中装载了十几箱石头而让场面显得气派。乾隆帝得知这一情况后，立刻指示将这些石头换成真金白银。这位官员正是孙嘉淦，清朝有名的清廉官员，他曾为康熙、雍正和乾隆三朝效力，深得百姓的爱戴。虽然他未像包拯和海瑞那样流传百世，但他为政清廉、勤勉为民，依然为当时的百姓所称道。

孙嘉淦，字锡公，号静轩，出生于康熙年间的山西，家境贫寒。尽管如此，他志向远大，从小便刻苦学习，最终考中进士，走上了仕途。康熙五十二年，他作为进士入仕，初任翰林院庶吉士等低职，虽然兄弟三人均为进士，这一荣誉一开始并没有为他带来顺畅的仕途。

孙嘉淦刚刚步入仕途时，因敢言直谏，未能获得康熙帝的宠爱。在康熙在世期间，由于孙嘉淦坚持直言不讳，曾屡遭同僚排挤，未能在仕途上大展宏图。但他并未因此丧失信心，依然坚守自己的原则，保持着正直的为官风范。

1722年，康熙帝去世，继位的雍正帝虽然经过激烈的宫廷斗争才成功登基，但他上任后便展现出强烈的改革意图。孙嘉淦因其为官的刚正不阿，终于迎来了展现抱负的机会。他迅速向新帝上书，提出了“三条建议”：“亲骨肉”、“停捐纳”和“罢西兵”，这些建议直指国家的弊端，其中“亲骨肉”的批评甚至触动了雍正帝的敏感神经。

雍正帝听后愤怒不已，认为这直接挑战了皇室的权威，而“停捐纳”和“罢西兵”则对雍正频繁征战和征税的政策进行了深刻批评。怒火中烧的雍正原本准备将孙嘉淦罢职甚至处死，然而，朝中一位重要大臣朱轼向雍正求情，称赞孙嘉淦的胆略非凡，雍正最后决定暂缓处罚，并重新考虑孙嘉淦的价值。

雍正最终不仅未惩罚孙嘉淦，反而对他更为器重，将他升任为国子监司业，这为孙嘉淦后来的仕途奠定了基础。此后，他在雍正年间获得了更多的职务，不仅忠诚履职，而且始终保持着清廉的作风，未曾因为职务上的升迁而改变自己的原则。

在雍正四年，他被任命为国子监祭酒，随后的几任职务均表现出他在清廉政务上的一贯作风。尽管孙嘉淦在雍正六年因推荐不当一度被贬职，但他依然能够维持自己的正直品性，并在最低谷时依然坚持公正无私，最终重新得到朝廷的重用。

1735年，雍正帝去世，乾隆帝继位。作为一位资深的官员，孙嘉淦不仅获得了乾隆的继续器重，而且成为了乾隆帝身边的重要智囊之一。他的直言不讳、敢于直谏的精神得到新帝的高度赞扬，并且，他提出的《三习一弊书》被誉为清代奏议之最。

乾隆帝对孙嘉淦的清廉、直言的品格非常信任，因此多次任命他处理各类重要事务。在孙嘉淦的主持下，多个地方的冤案得以平反，百姓得到了公正。他在河南郑州的焦韬冤案中，力求公正，最后成功洗清了焦韬的冤屈，赢得了百姓的感激与尊敬。

孙嘉淦的仕途发展得越来越顺利，然而，他始终不忘初心，保持着一颗为百姓、为国家尽责的心。即便在退休时，他依然坚守清贫的原则，用自己的方式维持着清廉的形象。孙嘉淦的清廉不仅体现在他个人的生活上，更表现在他为国家、为百姓所做的一系列善政上。

孙嘉淦退役时，他没有随身带走任何财宝，而是通过一场戏剧性的举动——装满石头的箱子，来避免外界对他“退而不富”的质疑。虽然这一行为一度让乾隆帝产生怀疑，但当真相大白后，乾隆帝被孙嘉淦的清廉精神深深感动，并将原本的石头替换成了金银，以奖励他为国家和百姓作出的无私奉献。

孙嘉淦的一生，是清廉与忠诚的典范，他通过一生的坚持与奋斗，为清朝的盛世做出了不可磨灭的贡献。