朱元璋，作为历史上最刻薄且寡恩的开国皇帝之一，对于自己麾下的开国功臣极少给予赞誉。即使是《明朝那些事儿》中被当年明月誉为“天下第五名将”的朱文正，这位曾镇守孤城、独自抗击陈友谅60万大军的英雄，在朱元璋的评价中也不过是个“忤逆儿”。相比之下，朱元璋对徐达的祭文中，虽然赞扬了他的“中正无暇”，但这仅仅是对其操守的认可，而非对个人的称赞。

在朱元璋所给出的诸多评价中，最具含金量的无疑是“奇男子”这个称号。之所以如此，源于这一称号最早是为了王保保而设。王保保，元末名将察罕帖木儿的外甥，堪称元朝最后的名将。他在元朝灭亡后坚决抵抗西北塞北的敌人，朱元璋多次试图招降他未果，甚至为了笼络他不惜让自己的嫡子娶王保保的妹妹，这种“思念”之情由此可见一斑。到后来，市井之人若有人吹嘘时，常用“尝拿西边王保保来耶”来调侃。整个洪武年间，朱元璋只将“奇男子”称号颁发给了两人，除了王保保，其余一人是……

第一个被朱元璋称为“奇男子”的人是廖永忠，德庆侯。廖永忠，安徽巢湖人，早年是巢湖上的水匪。后来，他与兄长廖永安投奔朱元璋。当时廖永忠只有二十出头，是巢湖系的诸将中最年轻的。廖永安在被张士诚俘虏不屈而死后，廖永忠接替了兄长的位置。在至关重要的鄱阳湖决战中，廖永忠不畏生死、身先士卒，乘风纵火，焚烧敌军船只数百艘，最终全身而退。这一壮举让当时的汉军惊恐不已。战后，朱元璋亲自为他题字：“功超群将，智迈雄师”，以此赞扬他的勇气与智谋。事后，朱元璋还在众人面前称：“廖永忠在鄱阳湖大战时，舍生忘死，勇敢作战，这是我亲眼见证的，他可以称得上是奇男子”。然而，虽然廖永忠勇敢无畏，却也有着过人的智谋，专门培养谋士揣测朱元璋的心思，最终却因与胡惟庸案的牵连而被赐死。

另一位被称为“奇男子”的则是永城侯薛显。薛显，元末群雄赵均用的部将，赵均用去世后归附朱元璋。尽管薛显性格刚烈、残暴，朱元璋并没有因此轻视他，反而任命他为亲军指挥。薛显最著名的一战是在南昌，他与朱文正并肩作战，在敌方60万大军的重重围困中，成功固守防区，并多次实施反击，极大挫败了陈友谅的军队。薛显曾随常遇春征讨张士诚，当张士诚派遣五太子率军增援时，薛显带领舟船部队死守，成功焚烧敌军船只，截断退路，最终迫使敌军投降。朱元璋曾特意叮嘱大将军徐达，说薛显“勇略冠军”，可以独当一面，这也证明了朱元璋对薛显的认可。之后，薛显随徐达征战四方，为大明立下赫赫战功。然而，尽管薛显好杀而且暴虐，但他没有过多的心机，所以并未引起朱元璋的不满。最终，他在洪武二十年因病去世。

总的来说，这些被朱元璋称为“奇男子”的人物，虽然性格各异，但无一不具备过人的勇气与智慧，他们的故事也体现了朱元璋对这些人的特殊评价，或许正是因为他们的英勇和忠诚，才得以在他的眼中拥有如此高的地位。