二战结束后,世界的三大巨头,罗斯福、斯大林和丘吉尔,各自有着不同的命运。罗斯福总统在胜利的前夕,于1945年4月去世,未能亲历最终的胜利;斯大林依然稳坐苏联的领导宝座,指引着苏联和东欧的重建;而丘吉尔的结局最为悲壮,尽管他是带领英国走出二战的英雄,却在战争胜利前一个月,被英国议会毫不留情地赶下了台。
据说,英国政府为安慰丘吉尔,曾计划为他建立一座铜像。然而,丘吉尔拒绝了,他幽默地说:“免了吧,我可不想看到自己身上被鸽子拉满屎。”丘吉尔下台时正值“波茨坦会议”召开期间,他不得不中途告别会议,交由工党的艾德礼接替参与。有人说,丘吉尔在告别时曾遭到斯大林的讽刺,但此事真实性尚难考证。
到了50年代,丘吉尔再次登上政治舞台,当选为首相,直至1955年辞去职务,开始逐步远离了英国政治的中心,但他的影响力依然巨大。丘吉尔曾对苏联的崛起感到忧虑,并主张英国恢复与苏联的联系,这一提议却激怒了美国。
此时,丘吉尔仍然对中东事务积极参与,尽管他身体状况堪忧,他依旧全力为英国争取利益,可以说他是“鞠躬尽瘁,死而后已”。从丘吉尔晚年的经历,我们不仅能看出英国内部体制的变化,也能感受到他个人如何应对这些外部挑战。那么,为何丘吉尔在战后被赶下台?他为何主张与苏联修好?晚年丘吉尔又有哪些鲜为人知的故事呢?
1945年5月,德国宣布投降,欧洲战事终于结束,而此时的英国已经在战火中坚持了六年,是欧洲历时最久的参战国。英国人民为此欢庆,丘吉尔作为首相,带领他们走出了二战,击败了纳粹。假若置于古代,丘吉尔必定会获得丰厚的荣誉。然而,鲜为人知的是,丘吉尔本身就是贵族出身,他出生于马尔博罗公爵家庭,父亲伦道夫是第七代公爵,也是一位知名的保守党政治家,曾任大英帝国财政大臣。
然而,丘吉尔却未能继承家族的公爵头衔,因为他是家中第三个孩子,无法获得继承资格。丘吉尔为其在战时的表现获得了“男爵”头衔,他对此始终感到自豪。实际上,女王曾打算赐予丘吉尔“伦敦公爵”的荣誉,但丘吉尔最终拒绝了这一提议。这并非出于对王室的不满,而是由于英国的特殊贵族制度所限。若他接受公爵头衔,家族后代就无法参与下议院的政治活动,而只能在上议院的闲散之地呆着,失去实际政治权力。为了保持自己政治遗产的延续,丘吉尔毅然拒绝了这一荣誉,并因此被认为“高风亮节”,却未必如人们想象的那般单纯。
大家普遍认为丘吉尔是在二战结束后下台的,但实际上,他是在1945年7月下台的,那时日本还未投降,丘吉尔并未作为首相亲眼见证二战的全面结束。丘吉尔下台的原因,可以说是由于他表现出过于“狼性”的一面,令英国人感到不安。到了20世纪40年代,尽管英国仍保有大规模的海外殖民地,依旧是全球最大殖民帝国之一,但与新兴的美苏大国相比,英法这些旧帝国早已显得腐朽不堪,宛如年迈的巨人。
此时,亚非拉的殖民地纷纷进入独立运动,尤其是英国的马来和缅甸等地,抗争愈发激烈。二战期间,日本曾支持当地的独立力量,英国发现自己难以维持对东南亚的控制。此时,英国内部有两种声音:一方面,丘吉尔和保守党主张坚持斗争,保持大英帝国的强大,抵抗苏联、镇压独立运动;另一方面,工党领袖艾德礼则提出了振兴国家、提高福利的重建计划。英国人民在疲于战争的艰辛中,渴望安定的生活,最终支持了艾德礼的改革计划。
丘吉尔在下台后依然保持高调,发表演讲,并在1946年访问美国时,发表了著名的“铁幕演讲”,呼吁美国和西欧联合对抗苏联的扩张。然而,丘吉尔的冷战主张并非每个人都认同。美国总统艾森豪威尔曾公开批评丘吉尔过于“绥靖”,甚至称他为“美国混蛋”。尽管如此,丘吉尔的冷战理论在他后来的历史地位中起到了重要作用。
在1951年,丘吉尔意外地以微弱的优势再次当选为首相,这一现象也能反映出英国人的民族性格。5年前,他们推翻了丘吉尔,追求更好的生活;而5年后,当他们的日子过得稍微富裕一些时,又开始怀念曾经的大英帝国。在此期间,丘吉尔的身体状况逐渐恶化,健康问题成为他政治生涯的最大困扰。尽管如此,丘吉尔依然顽强工作,甚至出版了《二战回忆录》并获得了1953年诺贝尔文学奖,成为唯一一位获得这一荣誉的英国首相。
然而,丘吉尔的健康每况愈下,尤其是在1953年,丘吉尔经历了多次疾病和中风,几乎无法正常交流。尽管如此,他依旧坚持工作,继续对冷战局势发表自己的见解。丘吉尔的晚年生活充满了折磨,尽管他享有大量的荣誉和尊敬,但他本人一直活在病痛中。
1955年,丘吉尔辞去首相职务后,英国政府给予了他高度的敬意。然而,他的身体状况依然令人担忧,长期的病痛让他不再像过去那样活跃。最终,丘吉尔在1965年去世,享年91岁。尽管丘吉尔在晚年身体日益衰弱,但他始终没有改变自己的生活习惯,依旧坚持吸雪茄、喝威士忌,甚至在死前仍然保持这些习惯。
丘吉尔的葬礼是英国历史上最为庄严的一次,数十万民众前来送别他。女王在葬礼上称他为“民族英雄”,丘吉尔的遗体被安葬在家族墓地,而他为英国和世界所作出的巨大贡献将永载史册。