1958年2月11日，周恩来总理辞去了外交部长的职务，并将这一职务交给了陈毅，从此，陈毅成为了新中国的第二任外交部长。对于这一任命，陈毅并没有感到太多意外，因为自1954年调入中央工作以来，他就已经接触过了外交事务，并且周总理也在有意识地培养他朝这个方向发展。然而，当他正式承担起这个重要职务时，陈毅依然感受到前所未有的压力，心中不禁担忧自己能否胜任。

当天晚上，陈毅回到家后，与妻子张茜聊起了这件事。他说，自己作为外交部长，未来可能会遇到四种不同的情况。这四种情况是：第一，干出成绩；第二，干得一般；第三，犯大错；第四，得大病。接下来，陈毅详细阐述了他心中的四种可能性。

第一种情况是干出成绩。大家都知道陈毅将军的性格，革命战争年代的经历使他形成了顽强拼搏、不服输的精神和超乎常人的工作韧性。如果没有这种决心和毅力，他在南方三年的艰苦游击战中就不可能坚持下来。此外，陈毅在解放战争期间，展现了极强的用人眼光和决策能力。特别是在军事指挥上，他毫不犹豫地将重担交给了粟裕，自己则全力协调大局。这种胸怀和格局，使他有信心在外交工作中同样能取得显著成绩。因此，陈毅心中最理想的情况，便是能够在外交领域有所建树。

第二种情况是干得一般。陈毅虽然有着丰富的军事实践经验，但在建国之前，他主要从事军事和地方工作，曾担任过上海市长，也在副总理职务上负责过一些政务，但他从未真正涉足过外交事务。建国后，周恩来总理有意培养他从事外交工作，开始带他出国访问，帮助他逐渐适应外交的复杂性。初时，陈毅对于自己的外交能力并没有太多信心，因为外交工作要求极高，不仅需要精准判断国际和国内形势，还涉及复杂的礼仪和语言规范，一句无意中的失言就可能引发严重后果。陈毅甚至一度主动建议周总理继续担任外交部长，而自己只做副部长。然而，周总理却坚定地告诉他，这是毛主席与自己的共识，不容推辞。尽管如此，陈毅依旧心存疑虑，认为即便自己再努力，也无法达到周总理的卓越成就，顶多只能干得平凡一些。

第三种情况是犯大错。外交事务关乎国家的对外形象，一举一动都可能影响到国际关系，稍有疏忽或决策失误，就可能酿成外交事件。尽管陈毅已经在周总理的指导下接触了几年的外交工作，但国际形势瞬息万变，他深知自己依然缺乏足够的经验，难免会在某些关键时刻出现不可预见的错误。更何况，陈毅为人直爽、性格豪放，有时言辞过于随意，容易言之不谨。比如在一次赴非洲访问期间，陈毅在记者会上毫不掩饰地发表了自己的意见，结果引发了外界的误解和猜测，周总理得知后，也对他进行了严厉批评。

最后，第四种情况是得大病。外交工作的压力极大，尤其是频繁的长途飞行和时差调整，常常让人身心俱疲。陈毅深知，外交不仅考验人的智力和应变能力，面对复杂多变的国际局势，更需要强大的心理承受能力和体力支撑。而他年事已高，健康状况也不如年轻时，因此他早已做好了身体可能出现问题的准备，并且提醒妻子要做好心理准备，毕竟，外交工作是一次巨大的身心挑战。

尽管深知这些挑战，陈毅作为一名老革命家，依旧选择了勇敢地担起这个重担。凭借他坚定的决心、过人的气度和敏锐的外交头脑，陈毅在外交工作中逐渐展现出了非凡的能力，取得了令人瞩目的成绩，赢得了毛主席和周总理的一致好评。

例如，在1965年9月29日的中外记者招待会上，一位外国记者提问道：“很多人认为中国好战，您也是好战分子，您怎么看？”陈毅毫不犹豫地回应道：“老子就是好战！老子就是好战分子！我们中国人本来不想打仗，可是有人要打，那就打好了！美帝国主义和世界上一切反动派总是想挑起战争，老子早就想打仗了，老子头发都等白了！打就早打，如果现在不打将来打，老子等不上，老子还有儿子，老子的儿子也要跟他们打！”这番话气吞山河，显示出中国人民不畏战斗、不怕困难的气魄，现场掌声雷动。

毛主席听到后，高兴地表示：“讲得好啊！陈老总这个外交部长，是个真正的外交部长，这下子，外国人也知道了，我们的这位外交部长可不好惹！”而周总理则高度评价道：“陈老总讲话非常有气势，符合我们这样一个大国的国威军威。有时候，说话滴水不漏并不一定是好事，适当的气势和力量才更能让人印象深刻，陈老总做到了这一点，比我说得还好，效果也更好。”

通过这些事件，陈毅不仅在外交工作上取得了卓越的成就，也在国际舞台上展现了中国外交的威严与自信。