一提到日本天皇家族，大家印象最深的大概就是他们号称“万世一系”，血统纯净得仿佛来自神界。

确实，天皇一直被视为天照大神（太阳女神）的直系子孙，是日本神道教的核心象征。

这种神圣性，成了皇室千百年来稳固传承的基石。

但为了保持这份独一无二的“神血”纯度，尤其是为了避开与平民“混杂”（古代称“臣籍降下”），日本皇室在漫长岁月里，长期奉行一条极其特殊、也极其危险的规则，鼓励甚至制度化皇室内部成员之间的近亲通婚！

上古神话：兄妹通婚的起源印记

要理解这种特殊传统的根源，得回到日本文明的起点，创世神话。《古事记》和《日本书纪》（相当于日本的国家历史教科书）开篇就记载了日本列岛和皇族祖先的诞生故事。

故事主角就是两位最原始的神灵：伊邪那岐（男神）和伊邪那美（女神）。他们俩是什么关系？亲兄妹！

这两位不仅结了婚，还通过交媾生下了日本的国土、诸神，以及后面统治日本的众多祖先神（包括天照大神）。

这个兄妹结合生育万物的故事，是整个日本文化、天皇神裔叙事的绝对源头。

可想而知，在这种创世神话的潜意识影响下，古代日本社会对皇族内部的近亲通婚，赋予了某种神圣的“合法性”和起源的“正当性”。皇族这么做，仿佛是在重演神迹、模仿始祖，维护自己区别于凡俗的“神格”。

飞鸟奈良：叔伯侄女屡见不鲜

带着这份神话赋予的“合法性”，到了有信史记载的时期（如飞鸟时代到奈良时代，相当于我国隋唐时期），天皇家族的内部联姻那叫一个“亲上加亲”。

翻阅《日本书纪》、《续日本纪》等官方史书，例子比比皆是。

天皇娶侄女（叔侄婚）： 天智天皇（第38代，著名大化改新推行者天智天皇）的女儿大田皇女，就嫁给了她的叔叔，后来的天武天皇（第40代）。

这天武天皇既是她父亲天智天皇的弟弟，也是她的亲叔叔！亲叔叔和亲侄女就这么成了夫妻。

天皇娶姑姑：皇极天皇（第35代，女天皇）的夫君是高向王，而她本人后来改嫁同父异母的弟弟轻皇子，关系也复杂得很。更直接的例子像淳仁天皇（第47代），据说（史书存疑）曾企图迎娶自己的姑姑井上内亲王。

堂（表）兄弟姐妹通婚成了主流：这才是最常见的模式。比如著名的天武天皇（第40代）和持统天皇（第41代，女天皇）这对夫妻档。持统天皇是天智天皇的女儿，而天武天皇是天智天皇的弟弟。

所以，持统实际上是天武的亲侄女！两人成婚后，他们生的儿子草壁皇子又娶了自己的亲堂妹（伯父天智天皇的另一个女儿），亲上加亲再加亲。

另一个例子是圣武天皇（第45代），他的皇后就是鼎鼎大名的光明子皇太后，而光明子就是圣武的舅舅藤原不比等的女儿。换句话说，皇后是自己的亲表妹（舅舅的女儿）。

这种“肥水不流外人田”的模式持续了几百年，让整个皇室的核心成员变成了一张极其稠密的“亲戚网”，说大家都是拐着几道弯的亲戚都算轻的，很多夫妻根本就是没出“三服”（甚至两服）的至亲！

其目的非常直接：最大程度确保皇位继承者的血统“纯净”，避免皇室血统流向臣属家族或被“污染”。

平安时代：藤原家族的“人质”婚姻与加剧的内卷

进入平安时代（794-1185年），皇室内部的近亲通婚不仅延续，还增加了一个新玩法，与当时势力急剧膨胀的外戚贵族藤原氏进行绑定式联姻。

藤原氏尤其以“摄关政治”（外祖父或舅舅担任摄政、关白操控朝政）闻名。

藤原家维持权力的核心策略之一就是，源源不断地把自家女儿（通常是藤原氏掌权者的女儿）嫁入皇室，做皇后或妃子，生下具有藤原血脉的皇子，再扶上皇位。

藤原氏的北家更把这点玩成了“流水线作业”。

但问题在于，为了确保藤原女孩嫁得进去、生得出未来天皇，她们往往被要求嫁给的也是自己的表哥、堂弟甚至辈分接近的叔伯！为啥？因为当时的皇后、重要妃嫔位置，基本都由藤原家女性和部分极少数皇室女性所垄断。

皇室内部合适的适龄男性，也基本是这些嫁进来的藤原女性的亲族后代。

于是，经常会出现这种情况：某位天皇（他身上也流着藤原家的血）娶了自己的表妹（舅舅的女儿，来自藤原家）；或者一位来自藤原家的皇后，她的儿子当天皇后又娶了来自藤原家新一波送进来的表侄女（堂妹的女儿或姐妹的女儿）！

藤原氏的强大血脉进一步渗透皇族，而藤原氏内部也是顶级贵族，同样有较强的近亲通婚倾向。

这就使得天皇家族成员身上的“亲缘浓度”有增无减，甚至因为藤原血脉的叠加而更趋复杂。这简直是“神血”维护机制下的基因陷阱越陷越深。

遗传病的幽灵

这样数百年高频率、多代重复的“内部消化”，其遗传学上的恶果是绝对无法避免的。大量近亲繁殖遗传疾病在天皇家族中不断显现，成了笼罩在“神性”光环下挥之不去的阴霾。

这些病痛大大折损了皇室的健康与寿命，比如高夭折率与低存活率，史书上经常记载皇子皇女早夭、幼儿体弱多病多灾的情况非常普遍。能平安长大成人的比例远低于当时平民。

还有精神疾患频现，明确记录有精神疾病、智能障碍或明显行为异常的天皇或皇室成员不在少数。比如花山天皇（第65代）早年因失恋刺激（实为藤原道兼阴谋诱迫其出家）行为乖张。

更重要的是，从一些天皇的诏书、文笔和记载的行为方式中，现代学者能感觉到明显的忧郁、焦虑、偏执、狂躁或智力迟钝的迹象。这些症状在现代遗传学看来，与近亲繁殖导致的隐性遗传病显现、神经系统发育问题高度相关。

再则，也会导致生育能力低下，许多天皇子嗣艰难或无后嗣，有的甚至根本没有生育能力。这直接导致了天皇传承危机，有时不得不在比较远的皇室分支中过继（当然前提也是要找回有血缘联系的）。

血脉越维系，可能越凋零。

可以说，日本天皇家族为了那顶“神性光环”，付出了沉重无比的生理与健康代价。现代科学清晰地证明了，“神血”的纯化神话背后，是基因多样性枯竭、病魔缠身的残酷现实。

明治维新：西风东渐下的艰难转型

随着1868年明治维新，日本被迫打开国门，大量涌入的西方科学、医学、社会学知识极大地冲击了传统观念。

人们开始明白近亲结婚的危害。

同时，为了塑造天皇作为国家元首的现代象征形象（不再是半人半神），也为了皇室成员的健康和传承（真的快扛不住近亲生育的惩罚了），明治政府顶住守旧派的压力，进行了大刀阔斧的改革。

最核心的一条就是：1899年颁布的《皇室典范》（相当于皇室内部的宪法）中明确规定，禁止天皇、皇族内部成员之间的近亲通婚（直系血亲、三等亲以内旁系血亲禁止结婚）！ 这条规则一直沿用至今。

同时，皇室也开始打破传统藩篱，接受与皇族以外的、背景清白的华族（如旧宫家）甚至顶级贵族家的女子通婚（如昭和天皇娶久迩宫良子女王，是皇族分家女；平成天皇皇后美智子更是第一位来自平民的中产阶级银行家女儿）。

这种“远源杂交”的策略很快显出效果，皇室的整体健康水平有了明显提升。