提到瓦岗的名将，许多人最先想到的便是秦琼，秦叔宝。这个被称为“门神”的英雄，与演义小说中的形象大相径庭，他并非在隋唐十八条好汉中名列末尾，而是唐军中首屈一指的单挑高手，更是李世民的秘密武器。需要指出的是，另一位门神尉迟敬德在秦琼面前也显得颇为逊色，有些像个“小弟”。

后来，尉迟敬德巧妙策划了一桩亲事，以此压了一头在秦琼之上：他把自己的孙女嫁给了秦琼的儿子，这一举动让他们之间的辈分瞬间拉近了。于是没多久，秦琼的孙子在替父亲秦怀道撰写墓志铭时，竟写下了“从高祖神尧帝擒尉迟敬德”这样的句子，言辞颇为放肆。

不少人都读过《唐故常州义兴县令上柱国秦府君墓志铭并序》，心理也都明白，朝议郎行著作郎宋温璩在为秦怀道撰写墓志铭时，不仅不会随意妄言，也绝对不敢说假话。因为彼时尉迟敬德尚有后嗣，而他们也很可能会参加这场葬礼，万一说错了话，后果可想而知。

秦琼在唐初确实是名将，但在瓦岗军中的地位却并不如人意，至少比徐世勣、裴行俨等人要低得多：裴行俨被李密亲自封为上柱国、绛郡公，而秦琼仅仅是瓦岗旗下马军四骠骑之一。李密的识人用人之道远远不及唐高祖李渊；历史中并没有记载秦琼曾经拯救过李渊，而李渊却封秦琼为上柱国、翼国公，还赠予他金酒壶，并表示愿意将自己心头所嗜之肉也供秦琼享用，这一切在《旧唐书》《新唐书》和《资治通鉴》都有明确记载。当时，秦琼和程咬金同带吴黑闼、牛进达等人归唐，打击了王世充的军心，也在一定程度上“拯救”了李氏王朝，想想单雄信岛国能直接突临李世民面前，若是秦琼与程咬金跟随王世充，则洛阳之战的结果可就真的难以预言了。

秦琼与后来投唐的牛进达一起受到封赏，成为左武卫大将军、琅琊郡公。而对吴黑闼而言，他并未改姓，而是被封为右武卫将军、濮阳郡公；刘黑闼则在后来被唐军削除。忠于瓦岗的刘黑闼的结局更是悲惨，他也最终死于唐军的刀下；关于他的生平，记载在《旧唐书·卷五十五·列传第五》和《新唐书·卷八十六·列传第十一》中：“刘黑闼出身贝州漳南，在隋末为亡命之徒，追随郝孝德成为盗贼，后归于李密成为其部将。李密失败，刘黑闼被王世充捕获；王世充久闻其勇，特意以其为骑将。刘黑闼见他所为而暗自发笑，遂投靠建德，官职为将军，封汉东郡公……后来因饶州刺史葛德被敌军俘获，最终斩于洺州。”

几日前，我在撰写稿件时，有隋唐演义爱好者提及刘黑闼被李世民打得屡屡失利，还说罗士信（罗成）是被李建成和元吉所害。对此，笔者并未与之争辩——因依据不同，得到的结论自然也相异。历史中罗士信的失败，实是因李世民指挥失误，再加上罗士信手下的叛变，最终被刘黑闼俘获于洺水城；李建成则为罗士信报了仇，在洺州斩杀了吴黑闼，这样的情形，也让秦琼欠了他一个人情。

无论刘黑闼是死于李世民的手中，还是被太子李建成活捉斩杀，他都仍旧是死于唐军的刀枪之下。从历史中可以得知，那段时间死在唐军手下的瓦岗旧将不胜枚举，笔者今天仅挑出刘黑闼等五位尤为著名的将领来谈论：这五位死于唐军武力下的瓦岗名将中，又有几位曾战胜过秦琼，或是被秦琼击败过呢？

击败过秦琼，后来又被秦琼所败的瓦岗名将，首推刘黑闼。他曾战胜的唐军名将无数，而徐世勣和罗艺（投唐后改为李世勣和李艺）都曾在他的手下败将：“淮安王神通、将军秦武通、王行敏均曾遭其击败。黎州总管李世勣无法抵挡，只得弃城逃入洺州；黑闼不顾追击，斩杀步卒五千余人，仅李世勣与武通得以自保。李艺虽然退入藁城，但仍败于黑闼之手，薛万均、万彻皆被俘，成为其囚徒。”

刘黑闼几乎可以称得上是唐军无敌的对手，连太子的嫡系薛万钧与薛万彻也被他活捉。最终，李世民不得不出奇招，派遣秦琼出马，在列人县阻击兵锋正盛的刘黑闼。

尽管秦琼勇猛，但刘黑闼也并非易于对付的战敌。秦琼誓言攻打刘黑闼，但历经了“先败后胜”的过程，这点在《资治通鉴》中记载得相当详尽：武德五年二月癸亥，李世民派秦琼率五千步骑兵于列人县伏击刘黑闼，然而因兵力悬殊，秦琼“为闼所败”。

深入阅读两本唐书后，大家不难发现，秦琼擅打逆风球的能力堪称非凡——张须陀在遭瓦岗军围攻丧命时，秦琼及时调集余部，成功突围而退至虎牢关。此后李密又在黎阳童山被宇文化及击败，狼狈不堪，幸而秦琼力挽狂澜，助他逃离被追兵围攻的窘境：“李密因流矢而中箭，摔马昏厥，四周的人纷纷四散，此时追兵紧逼，而唯有秦琼守卫周全，最终得以逃脱。同时，秦琼顺势调集兵力重回战场，使李密得以力战而免于败退。”

尽管秦琼在刘黑闼的攻击下曾败北，但并未选择溃逃，反而及时调整战术，于河边埋伏兵马，正面以假兵拖住敌军的同时，他亲自带领主力从侧翼突袭刘黑闼的兵马：“横击刘黑闼，最终取得了胜利。”

刘黑闼与秦琼的关系颇为复杂：他曾击败过秦琼，而最终又被秦琼所败，而刘黑闼后来也因唐军刀下身亡。另外一位“瓦岗飞将”单雄信同样经历过这样的遭遇，曾与秦琼是仇敌的他，在大海寺之战中与秦琼、张须陀、罗士信联手，但却最终败给了翟让、李密、单雄信与徐世勣。当时翟让尚未被李密斩杀，徐世勣也未投唐致姓。

在这一战中，秦琼曾输给过单雄信，而最后又在洛阳之战中报仇雪恨，披甲讨伐“世充、建德、黑闼三盗”，每次皆是以先锋大将的身份在阵中厮杀，毫无后顾之忧。

唐军将王世充彻底打得落花流水，王世充不得不开城投降，秦琼作为先锋大将屡创战功，最后“金帛积赐达千万之多，进封翼国公”。明显地可见，在单雄信被李家父子斩杀之时，秦琼已在洛阳，并未出手相救单雄信，自然是因为双方交情不深厚。

除此之外，还有曾任大唐左武卫将军的王伯当，以及大唐左领军大将军兼幽州大都督、左光禄大夫、彭国公的王君廓，还有大唐洛州都督、刑部尚书、郧国公张亮。这三位在被唐军斩杀时，都还身负唐朝的官衔，与他们对峙的也是脱胎于唐军的对手。

王伯当与王君廓是大家耳熟能详的角色，他们在隋唐英雄系列小说中可谓是重要人物。而排在凌烟阁二十四功臣第十六位的张亮知名度稍逊，他的经历较少被提及。

两本唐书都详细记载王伯当、王君廓、张亮的功绩。王伯当与李密同生死共患难，王君廓与罗士信牺牲有一定关联；至于张亮，他何时加入瓦岗又为何而被杀，史籍中都有明确的记载：“张亮为人倜傥，具大节，外表敦厚内心却深藏奸诈，直至无人知晓。在大业末年里，李密征战荥汴时，张亮杖策随行，却未被任用。部中有密谋叛乱者，张亮出面告发，李密对此深信不疑，随即册封其为骠骑将军，委以徐世勣的刀兵。”

张亮非善类，由告密崭露头角，在徐世勣麾下出将入相，步步高升。可他在“发觉”侯君集谋反后，升为刑部尚书，却最终因诬告而身死，留名青史。史书上记载“太宗大怒，竟斩于市场，籍没其家”。

随着张亮的被处死、抄家，死于唐军刀下的瓦岗名将已多达五人，然而还未算上李密与其他低级别的瓦岗旧人。就我们看看这五位级别较高、名气较大的瓦岗将领，竟没有一个与秦琼为友。

王伯当、单雄信、刘黑闼、张亮、王君廓五人虽曾在瓦岗军中共同作战，但战友与朋友之间却有明显的区别。秦琼与程咬金、罗士信关系密切，投唐之时所带的队伍里有吴黑闼与牛进达，而单雄信不仅没有同行，日后也曾与他们刀兵相见，显露出“道不同不相为谋”的决然。

史书记载中的秦琼是个“文武双全，志节高尚”的人，而死于唐军刀下的五位瓦岗名将似乎显得有些“大节有亏”：张亮“深藏诡计”，刘黑闼“性情放荡，喜酒嗜赌”，王君廓则是“内心阴险，时常内翻”，至于单雄信与王伯当的性格，史书与演义中的描述也相去甚远。

王伯当对李密的愚忠可敬可怜，而单雄信与王世充的复杂关系更显得扑朔迷离，读者不妨想象一下：像秦琼这样的勇将，有着高尚的志节与抱负，是否能够与这五人结为挚友呢？