作为中国封建王朝历史的最后一个朝代，清朝的统治者们一直受到各方的激烈争议。有些人认为，清朝晚期，国家屡次签订丧权辱国的条约，使中国陷入了历史上最为黑暗的时期，统治者们对这种局面负有不可推卸的责任。

另一部分人则认为，与中国历史上其他朝代的帝王相比，满清统治者在很多方面已经尽力而为。只是由于时代的快速变化，清朝未能及时适应，最终成为历史的牺牲品。

对于这两种截然不同的看法，双方谁也说服不了对方。然而，如果谈到清朝最让人厌恶的统治者，几乎所有人的第一反应都会是慈禧。回顾她的一生，除了祸国殃民和卖国求荣外，她似乎没有做过任何有利于国家的事情。

尤其在李鸿章第一次觐见慈禧时，他并未对这位皇太后留下任何好印象。甚至在与儿子的谈话中，李鸿章以八个字概括了自己对慈禧的看法，这八个字堪称经典。那么，李鸿章的八字评语究竟是什么呢？

1861年12月2日，慈禧通过辛酉政变成功设计逮捕了顾命八大臣，从而将国家的权力牢牢掌握在自己手中。接着，她依靠曾国藩、左宗棠、李鸿章等汉族重臣，成功镇压了太平天国、捻军和苗民等反叛力量，暂时缓解了清朝面临的严重统治危机。

不仅如此，慈禧以“自强”和“求富”为国家的发展方针，重用洋务派，对外开展外交活动，尽量不吃亏；同时，在国内，她加强了军事实力，促进了工商业的发展。在这一时期，慈禧的确为清朝，甚至为中国的某些方面，做出了积极贡献。

然而，进入到1883至1885年，随着中法战争的爆发，清军在多次战斗中屡屡失利，尽管如此，慈禧依旧屈膝请和，使得法国从中获得了不少的侵略利益。

1894年，甲午战争爆发，慈禧主张开战，并且强烈要求“不可示弱”。然而，当有人提议减少慈禧的颐和园工程预算，转而增加军费时，慈禧毫不犹豫地回绝：“今日令吾不欢者，吾亦将令彼终生不欢”。

在这个艰难时刻，前线的将士们缺乏粮草和炮弹，而慈禧在后方依旧沉浸在奢华的享乐之中，甚至将原本用于购买炮弹的军费，转用于她的生日庆典。最终，在接连的战败后，虽然慈禧不得不削减了自己六十大寿的庆典规模，但紫禁城内的宁寿宫依旧灯火通明，宴会不止，歌舞升平。面对这一切，慈禧不仅没有任何反思，反而继续沉溺于自己的享乐之中。

更令人震惊的是，甲午战争结束后，列强开始再次疯狂瓜分中国，而慈禧在稳固了自己的权力后，依然高喊“以中华之物力，结与国之欢心”。在这样的情况下，清朝的实质性统治者似乎已经毫无自知之明，这样的统治体制注定走向灭亡，实在是顺理成章。

那么，作为晚清四大名臣之一的李鸿章，在第一次拜见慈禧时，他的印象究竟如何呢？事实上，在与慈禧见面并返回家后，李鸿章在与儿子的谈话中，给慈禧下了一个独特的评语：“似有韬略，或无大才”。

今天回顾这八个字，李鸿章的眼光无疑是独到的，甚至堪称经典。

李鸿章所说的“韬略”，其实指的正是慈禧在权力斗争中的“天赋”。早在咸丰皇帝在位时，慈禧便通过各种手段接近皇帝，并最终为咸丰生下了唯一的皇子载淳。这个时期的慈禧，可以说心思深沉，权谋精湛。

等到咸丰皇帝驾崩后，太子载淳即位，但他年仅六岁，这也为历史上著名的“垂帘听政”埋下了伏笔。

在执政初期，慈禧通过与顾命八大臣的激烈斗争，成功借助帝后的身份以及咸丰帝的遗体回京，顺利夺取了实际的国家掌控权。

随后的几十年中，慈禧不断与朝廷内部的各方势力进行博弈，她不仅与顾命大臣斗智斗勇，还与同治皇帝、洋务派以及主战派等各个派系展开过多次较量。每一次，她都取得了胜利，但代价也是巨大的。清朝的统治和中国的未来，都因为她的权力斗争而遭受了严重的冲击。

举个例子，原本清朝完全有可能在甲午战争中战胜日本，然而，正是因为慈禧的错误决策和领导，最终导致了清朝的失败。尽管此时的日本已经经历了明治维新，逐渐崛起，但与清朝的庞大国力相比，其实两者差距并没有想象中的那么悬殊。

无论如何，结果已经无法改变。李鸿章所说的，慈禧在内部争斗中屡屡取胜，正是“似有韬略”；然而，站在国家的角度来看，她的软弱、昏庸和无能暴露无遗，实在是“无大才”。