吕布被誉为东汉末年的“第一条好汉”，这一点连刘备、关羽、张飞三人也不例外。他们承认这一点，因为即便三人联手，也未能战胜吕布。要不是他名副其实地位居第一好汉，岂不是让他们三人无颜面对天下？

但实际上，刘备、关羽、张飞也没有必要太过自卑。即使曹操麾下的许褚、典韦、夏侯惇、夏侯渊、乐进这六位猛将联手围攻，吕布依然能够成功逃脱。曹操对此的评价，也为吕布稳稳地确立了在东汉末年的“第一条好汉”地位：“吕布非一人可胜！”

吕布去世之后，关羽以“武圣”的身份，开始看谁都像是能插标卖首的小角色。其实，吕布在世时，关羽也显得颇为谦逊。当张飞要单挑纪灵时，关羽拉住他，耐心劝道：“等吕将军主意如何再说，那时各回营寨厮杀未迟。”

张飞口中常称为“三姓家奴”的纪灵，在关羽眼中却是当得起“吕将军”这一尊敬称呼。这一举动正是关羽与张飞的最大区别。若说张飞是三国中的第一猛将，毫无疑问，他是当之无愧的。而在吕布之后，若要选出三国四大猛将，张飞当之无愧是第一猛。

张飞与吕布大战百回合不败，这样的壮举在三国时代，只有他一人能做到。即使许褚，这位曾与马超大战二百三十回合且断了马超枪杆的猛将，在吕布面前恐怕也支撑不过五十回合。曹操在看到许褚与吕布交手二十回合之后便知道许褚已处于下风，遂指示典韦等人助阵：“便差典韦助战，两将夹攻，左边夏侯惇、夏侯渊，右边李典、乐进齐到，六员将共攻吕布。”

值得一提的是，典韦与许褚并非主动请战，而是奉命出战。此前，典韦在战斗中被吕布击败，差点丢了性命。当时，典韦奋力杀敌，救出了曹操，而众将随即撤退。正当大家背水退兵时，吕布突然骑马追击，大家慌乱逃窜，只留下曹操孤立无援。幸运的是，夏侯惇及时带队前来增援，将吕布截住并展开激烈对战，直至天色昏暗，倾盆大雨，双方才各自撤退。

有趣的是，许褚在濮阳之战之前并未加入曹操麾下，而是在曹操去汝南打黄巾军的途中，才遇见了许褚这位力大无穷的猛士。许褚与典韦大战一日，未分胜负，最终是曹操设下圈套，才将许褚俘获并收降。要说三国四猛将，马超和赵云显然无法与许褚、典韦匹敌。许褚曾用一声怒喝和眼神就将马超吓退，这一威猛程度可见一斑。

张飞在阳桥上一声怒吼，曹操的九将竟无一敢应战，这九人中有文聘、曹仁、李典、夏侯惇、夏侯渊、乐进、张辽、张郃、许褚等人，足见其战力。而在当时的战场上，曹营诸将也都意识到，张飞的凶猛，甚至超越了吕布的威慑。

尽管如此，张飞还是乐于将“三国第一猛将”的称号让给了二哥关羽。关羽的英勇事迹——温酒斩华雄、斩颜良诛文丑、过五关斩六将、擒于禁斩庞德，震惊了华夏。其他三国的名将们，与关羽的壮举相比只能望其项背。在徐州突围时，关羽遭遇徐晃与许褚的联手阻击，但两人却未能抵挡住关羽的猛攻，被青龙偃月刀砍得四散逃命。

关羽的强悍，足以与张飞并列第一。即使是典韦、徐晃、许褚这些勇猛之将，也与关羽存在明显差距。典韦、徐晃和许褚虽勇武，但他们的实力更多处于伯仲之间。值得注意的是，徐晃在投降曹操之前，也曾与许褚战斗五十回合而未分胜负。

至此，三国四大猛将的名单便愈发明确：张飞与关羽并列第一，而许褚与典韦则以勇猛而无愧地占据第三、四的位置。若将后期的蛮将孟获、沙摩柯等纳入评选，谁能跻身前三名，倒也不好说了。

至于评选三国十三杰，若不考虑关羽、张飞、许褚、典韦等四猛将，事情就简单多了。蜀汉五虎大将只剩赵云、马超、黄忠，而曹营中有资格参选的人数则众多。除了五子良将，曹营的张辽、张郃、许褚等人都表现不凡。东吴虽然有十二虎臣，但实际在前期只剩下东莱太史慈、程普等几位能参选的猛将。

总的来说，若将董卓、孙坚、孙策等主公级人物剔除，接下来通过排除法选出十三杰，结果便愈发明朗。曹魏名将最为众多，五子良将中的张辽、徐晃、张郃都有不容忽视的表现。而刘备阵营中，赵云、马超、黄忠三人几乎无敌，魏延等也都是五虎大将之后的重要人物。

总而言之，若关羽、张飞、典韦、许褚排除在外，三国前期的十三杰评选，最终的前四名，必将在赵云与马超之间产生分歧。