导读：这个问题的答案其实很简单，可以用“崽卖爷田心不疼”来形容。我们不打算深入探讨当时明朝的具体战略战术，而是从更宏观的角度来看，简单分析一下土木堡之变的必然结果。明朝的国防政策从永乐到仁宣两朝发生了根本性变化，从积极扩张转向收缩。仅仅十多年的时间里，明朝放任瓦剌逐渐壮大，忽视了其兼并其他部落的动作，最终导致了灾难性的后果。这就是土木堡之变发生的根本原因。如果永乐大帝在世，瓦剌是否会有这样的机会？

土木堡之变的成因相对复杂，虽然部分原因归咎于明朝军队自身的失误，但最根本的问题是，明朝对瓦剌的强大完全没有预料到。明朝没有意识到瓦剌已经在短短十几年内变得如此强大，而明朝却仍然自信满满，认为瓦剌是一个被永乐大帝击败的部落。瓦剌已经彻底统一了草原，而明朝却没有做出相应的反应。十多年的疏忽，导致了永乐和洪武两朝为明朝打下的战略优势付之东流。正如那句话所说：“好战必亡，忘战必危。”

明朝从仁宗到宣宗的执政时期，急于追求“仁宣盛世”，忽视了国防安全，最终导致了土木堡之变的惨败。当时明朝精锐部队的三大营，以及张辅等名将，几乎全军覆没。英烈祠中的每一位英灵，都是对明朝短视愚蠢外交政策的讽刺。瓦剌的也先曾一度兵临城下，如果没有于谦的坚守，明朝可能早早面临灭顶之灾。

明成祖时期，明朝对蒙古两大部实行了扶弱抑强的政策，成功保持了草原的平衡。靖难成功的那一年，北元政权已经走向衰亡。1402年，北元政权改号为鞑靼，蒙古开始分裂为鞑靼和瓦剌两部。此时大明国力蒸蒸日上，蒙古两部即使有意挑战，也不敢轻举妄动。虽然鞑靼的阿鲁台和瓦剌的马哈木曾试图挑战大明，结果都被迅速压制。这也证明了明成祖对鞑靼和瓦剌的政策是成功的。

然而，永乐皇帝去世后，明朝的国防政策发生了剧变。仁宗和宣宗分别继位，短短几年内，明朝发生了动荡。仁宗在位时间极短，仅一年就去世，而宣宗继位后，文官集团开始反对永乐朝时期的“劳民伤财”的远征政策。在永乐和洪武初期，外战频繁，催生了一批立下赫赫战功的将领。大明国力也借此得到了增强。但随着仁宣两朝的执政，文官集团的影响力增强，开始游说改变明朝的扩张性国防政策，甚至逐渐放弃了交趾和郑和下西洋等海外探索。

这种政策的转变，带来了两个极其恶劣的后果：

第一，仁宣两朝放任瓦剌不断壮大，最终统一了蒙古。瓦剌的领袖马哈木去世后，脱欢和也先逐渐扩张，尤其是在脱欢击败了宿敌鞑靼部的阿鲁台后，瓦剌事实上完成了蒙古的统一。尽管如此，大明朝廷不仅没有采取任何措施，反而对瓦剌的胜利表示祝贺，甚至将玉玺赐予脱欢。这种无视危机的做法，反映出大明对蒙古局势的极度疏忽和缺乏全局视野。

第二，长时间没有外战的实际磨炼，导致明朝的精锐军队逐渐废弛。军队失去实战的锻炼，导致战斗力下降，而没有军功的支持，武勋集团在朝廷中的话语权也逐渐减弱。

总结来说，土木堡之变的失败，正是由于双方实力的消长以及明朝对瓦剌的严重忽视。十多年的疏忽，造成了巨大的隐患，最终给大明带来了灾难性的后果。