九五至尊，万民景仰。

在古代封建社会里，皇位一直是无数人梦寐以求的至高荣誉。它不仅代表着取之不尽、用之不竭的奢华生活，更象征着无上的权力与地位。为了坐上这最高的宝座，许多人不惜倾尽心血、倾家荡产，甚至兄弟反目，父子反目，兵戎相见。

初唐时的“玄武门之变”、清朝的“九子夺嫡”，皆是这样的典型案例。更不用说历史上那些叔侄为争皇位而大打出手的故事了。在明朝，有一段叔侄之间的皇位争夺尤为引人注目，那就是著名的“靖难之役”。

此役的关键人物燕王朱棣，最终成功从朱允炆手中夺取了皇位，而朱允炆则从此下落成谜。事实上，早在朱元璋尚在世时，他多次强调“燕王”四个字，试图为朱允炆铺好道路，可朱允炆却装作未闻，最终朱元璋含恨离世。

如果当初朱允炆能够及时回应朱元璋，或许局面不会如此发展，自己也不至于被朱棣篡夺江山。这段故事，还得从朱元璋挑选继承者时讲起。

朱元璋是我国历史上少有的草根皇帝，论出身，他可谓是最低微的一个。他出身贫农，家境清贫，年轻时没读过多少书，只能帮地主家放牛以补贴家用。后来遭遇天灾，生活困苦，他被迫与家人分散逃命。

为生计所迫，他做过和尚，也曾当乞丐，直到遇到老友才加入起义军，生活才逐渐稳定下来。凭借着勇猛果敢和本分老实的性格，他很快赢得了领导的信任，官职随着战功不断晋升，最终建立起自己的势力。

1364年，朱元璋自立为吴王，首要之事便是挑选继承人。按照嫡长子继承制，他选定了自己的嫡长子朱标。那时，朱标虽只是世子，朱元璋也不过自封为吴王，但他对朱标的要求非常严格。

朱元璋告诫朱标“时刻体察民情，虽然生于富贵之家，却不能忘记民间疾苦，须怀仁厚之心。”同时，他还请来了多位名师，精心教导朱标。经过细心培养，朱标很快展现出一位明主的风范。

1368年，朱元璋正式建立大明朝，成为开国皇帝，朱标也顺理成章地成为皇储。身份和地位水涨船高，但朱标依旧谦逊有礼，关心百姓疾苦。为了让朱标将来更好执掌大权，朱元璋常带他同朝议事，提前让他参与国政，交代重要事务，锻炼治国能力。

朱标对父亲的信任不负所望，凡事都亲力亲为，尽心尽力，力求完美。然而长期劳累使他积劳成疾，最终英年早逝。朱元璋痛失爱子，心如刀绞。但他也不得不尽快确定新的皇储。

朱标去世后，皇储必须从朱元璋剩下的儿子及朱标的子孙中选。经过深思熟虑，朱元璋采纳大臣们的建议，依旧按嫡长子继承制，将朱标之子朱允炆立为皇长孙，继承江山。

朱允炆年幼，在朝中根基尚浅，如果不做铺垫，即便成功继位，也可能被他人夺权。因此朱元璋展开了一系列安排，甚至不惜处死那些曾经与他共谋天下的“兄弟”。不过对自己儿子们却有所顾忌，毕竟他们已被封为藩王，多无篡位之心，朱元璋也不忍下重手。

在朱元璋众子中，燕王朱棣最具野心，也最具实力。朱标在世时，朱棣心服口服，无意觊觎皇位，但朱标去世后，谁也无法保证朱棣不会对朱允炆出手。因此朱元璋对朱棣戒备森严，生怕自己死后他与朱允炆争夺江山，甚至命令儿子们，自己去世后不要回京为他守灵。

然而临终之际，朱元璋却反复念叨“燕王何在？”四个字。按理说，他既然命朱棣留守边疆，自然不希望他回京，但他临终时却一再提及，令朱允炆心生忌惮，担心父亲想改变主意，将皇位传给朱棣。

因此，每当朱元璋问起这句话时，朱允炆总是巧妙回避，装作未闻，导致朱元璋的疑问始终无人回应。朱允炆怕失去权力，故对父亲的问话置之不理，却未曾深究其背后的真正含义。

传闻朱元璋弥留时曾召朱棣入宫，但朱棣出发后，朱允炆派人将其驱返。如果朱元璋真想将皇位传给朱棣，何必如此繁琐，直接下诏便可。由此可见，朱元璋召朱棣可能别有用心，也许是想打消朱棣的称帝野心，或是让他好好辅佐朱允炆。

然而这一切都已无从考究。朱允炆即位后，因忌惮诸叔势力，在大臣建议下推行削藩政策。但因手段过于激烈，朝中根基尚未稳固，终被朱棣以“清君侧”为名，率兵入京，最终朱允炆不知所踪，皇位最终还是落入了朱棣手中。