皇帝一旦登基，除了巩固政权稳定外，最重要的事情之一便是修建自己的陵墓，为将来身故后仍能享受荣华富贵做准备。

众所周知，秦始皇在完成天下统一后，采取极为严苛的高压政策，以铁腕手段治理国家，他的暴虐之名让后世敬畏不已。虽然如此，秦始皇死后并未采用活人陪葬，而是以兵马俑取代真实的人力陪葬，显示出一定的变通与节制。

然而，在中国历史上，却有一位皇帝颁布了与秦始皇完全相反的政策，其下葬过程极为残酷，令人心生恐惧，甚至被后人长期诟病。究竟是哪位帝王采用了如此残酷的殉葬制度？他是如何规定的？

1398年6月24日的黎明时分，明朝开国皇帝朱元璋驾崩，临终前，他将继承人朱允炆唤至床前，低声交代了自己最后的遗愿，并亲手将传位诏书交给他。

次日，朱允炆凭借这道传位诏书，顺理成章登基为帝。他即刻着手处理朱元璋的丧事。作为开国皇帝，朱元璋的身后事自然要排场宏大，但民间对于这场葬礼的做法却颇有微词，甚至有人闻之色变。

据《皇明大政记》记载，朱元璋下葬当天，十三口棺材分别从不同城门抬出，真实葬地无人知晓，十三口棺材里究竟安放了哪些人，也成了谜团。为何一代帝王会选择多口棺材一同出城，这背后到底隐藏着什么秘密？

首先，朱元璋作为明朝开国皇帝，继位时国家经过其多年的辛勤治理，已积累了丰厚的国力，明朝成为世界上富裕强盛的国家之一。相比之下，朱元璋的陪葬品极其丰富，奇珍异宝琳琅满目。历代帝王为了防止盗墓者偷盗，通常会在陵墓布置重重机关和迷惑手法。十三口棺材同时出城，正是一种迷惑敌人的手段，混淆视听，保护陵墓的安全。

其次，历史上的朝代更迭往往伴随着流血与牺牲。作为一代帝王，掌握生杀大权，朱元璋手中难免沾染血腥。他生前受到马皇后的劝诫，早期表现较为宽厚，弑杀行为尚未明显。马皇后去世后，朱元璋性情逐渐转冷，或许是权力的迷惑，他开始大肆屠戮曾助他建功立业的大臣，制造多起惨烈的杀戮事件，令人闻之胆寒。

再者，古代帝王多信奉鬼神，精通天象风水，朱元璋深知自己手染血腥，死后必然遭到怨灵报复，担心灵柩被盗掘、尸骨被扰，只能采取多口棺材掩人耳目，甚至重启活人生殉制度以巩固陵寝安全。

毕竟，清朝权力极盛的慈禧太后死后都遭盗墓者入侵，尸骨被弃于荒野，足见陵墓防护的重要。

此外，朱允炆继位时，面对各地藩王的虎视眈眈和边境外敌的威胁，皇帝驾崩往往是政局动荡之际，防止藩王借祭祀之名起兵叛乱尤为关键。而朱允炆又是朱元璋最为宠爱的继承人，这也促使葬礼安排更为谨慎。

那么，朱元璋临终前究竟向朱允炆交代了什么？

《明史》记载：“太祖以四十六妃陪葬孝陵，其中殉葬者仅十数宫人。”这说明朱元璋在临终时遗愿重启被废除已久的活人生殉制度。

朱允炆本性温和，并不支持活人生殉制度，毕竟此法已被废止近百年，且备受世人谴责。然而作为先帝遗愿，他最终仍旧执行了这项命令。十三口棺材中，很可能装载的正是殉葬的后宫妃嫔。

早在先秦时期，殉葬制度已有记载：“天子、诸侯殉葬者多者数百，少者数十；将军、大夫殉葬者多者数十，少者数人。”这表明不同阶层贵族殉葬的数量各有差异。

殉葬制度的兴起，源自古代统治阶层普遍信仰死后世界，认为死后仍可延续生前权势，因此需要随葬人员在另一个世界继续服侍自己。

此外，奴隶社会时期，生产力低下，失去几名奴隶不会影响家族生产，加上奴隶无权利，生命如物品般不被珍惜，殉葬行为普遍存在。

但随着铁制农具的普及和社会形态变化，奴隶买卖被官府管控，随意活人殉葬逐渐受阻，生产力提高也让家族不再轻易舍弃劳动力，殉葬制度逐渐废止。

那么，为何朱元璋要重新启用这个早已废除的残酷制度？归根结底，是他对皇权的极度渴望与掌控。

从朱元璋的发家史来看，他的权力欲望是逐渐膨胀的。原本出家为僧、街头乞讨的他，在元军残酷镇压下，被迫投身起义军，逐步积累力量，最终成就帝业。

随着权力的积累和地位的攀升，他愈发不愿受人摆布，执掌生杀大权后，也难以回头。

许多帝王晚年迷信求仙问药，朱元璋也不例外，然而大限将至，他不得不正视死亡，采取活人生殉，一方面希望死后极乐世界依旧享有荣华，另一方面防止外戚篡权。

在明朝殉葬制度中，虽有规定贵妃以上且有子嗣的妃嫔可免于殉葬，但实际上许多生育过的妃嫔也难逃殉葬命运。

面对皇权的高压，许多妃嫔只能选择顺从，最终以三尺白绫告别尘世。

而对那些反抗殉葬的妃嫔，则被宫内侍卫强行制服，绑于太师椅上用白绫勒死，甚至有太监亲自出手，过程残忍无比。

现代考古显示，秦始皇陵中含大量水银，古人用以防腐。朱元璋殉葬的妃嫔生前往往被注入水银，试图保持死后容貌不变。

因技术有限，水银被直接注入体内割开的伤口，过程极其痛苦，甚至让执行的太监也感到恐惧。

殉葬的细节大多落到太监身上，他们往往借此发泄压抑已久的情绪。

有些被勒死后尚未完全断气的妃嫔，因太监图省事被钉入棺中，在逐渐苏醒的过程中挣扎、抓挠，最后以扭曲的姿态死去，场面惨烈。

这位塑造了辉煌大明王朝的皇帝，其殉葬制度却令人毛骨悚然，翻阅明史细节，更让人心生恐惧。

民间也流传诸多诡异传闻，据说明孝陵附近常常传出女子凄厉哭声，朱元璋的殉葬制度为他的陵墓增添了神秘而恐怖的色彩。