历史上有许多官员，他们的形象各异，但其中总是能看到两种极端，一种是富贵荣华，富得流油；另一种则是贫困潦倒，穷得几乎连饭都吃不起。这两类官员，往往更容易成为人们讨论的话题。

像和珅这样的贪官，几乎达到了极致的贪婪境地。尽管他财富积累得如同海量金山，但也再难想象更为庞大的贪污行为，似乎所有的财富在他手中都被榨取到极限。然而，贪官的贪欲总是有一个天花板。与之相对的，却是那些清廉的官员，他们的清正却仿佛没有界限，真心让人既敬佩又心疼。尤其是那些顶级的清官，他们无私奉献、为民造福，却往往过得极其艰难，甚至令旁观者感到心酸。甚至有时候，连朝廷中的皇帝看到这些清官时，也会感到心里有些不忍。

唐代就曾有一位如此的清官，他身为宰相，却贫困得连衣服都要补丁相加。即使这样，唐玄宗仍然悄悄召见他，劝他收受一些贪污的钱财，好让自己过得宽裕一些。那么，这位被皇帝如此关心的宰相究竟是谁？他为什么会如此清廉？

唐玄宗的天宝年间，陆贽诞生于浙江嘉兴的甜水井一带。他出自吴郡陆氏家族，名门望族之子。吴郡陆氏在东汉时期曾经显赫一时，陆逊、陆绩等人物都出自此家族。然而，随着岁月的流逝，陆氏家族逐渐衰退，陆贽的父亲也只是担任一个普通县令，家庭的财富早已不如往昔。陆贽的父亲能够当上县令，完全凭借着个人的努力，而非家族的庇护。

年幼的陆贽，父亲便曾对他说过：“只要肯读书，就一定能成才。”陆贽记住了父亲的教诲，并在自己的生活中用实际行动证明了这一点。陆贽年少时，便开始用功读书，尤其在儒学上极为认真，他的理解与感悟也常常超出常人。尽管如此，他的父亲在陆贽还未成年的时候便早早去世。父亲留下的除了书房里的满架典籍，还有一位温文尔雅、开明理智的母亲——韦氏。

韦氏并未读过书，但她在丈夫身边多年，积累了很多经验与智慧。她常常与丈夫一同接待官员，看过许多大世面，她知道自己儿子也应该成为那种有知识、有气度的人。父亲去世后，韦氏将更多的精力投入到教育陆贽身上，希望他能超越父辈，成为有担当的官员。

陆贽努力学习，逐步崭露头角，直至十八岁便考中了进士。可惜，当时的朝廷腐化不堪，陆贽刚进入官场便遭遇了严峻的考验。他并未对自己所担任的职位产生任何怨言，然而身边的同僚却大多腐败无能，清廉如他的人在这样的官场中难以立足。未满一年，他便因陷入诬告被迫免职，前途黯淡。无奈之下，他决定辞官归乡，照顾年迈的母亲。

在返回故乡的途中，陆贽经过寿州，遇到了当时名声显赫的寿州刺史张镒。张镒初时并不看重陆贽，但在长时间的交谈后，他逐渐发现了陆贽非凡的才干。两人一见如故，畅谈了三天三夜，张镒深感陆贽才华出众，甚至希望他能留在身边。然而，陆贽仍坚持回家探望母亲。尽管如此，张镒仍想赠送他一些金钱，陆贽却坚决推辞，最后仅收下了一小袋茶叶，因为陆贽的母亲一直酷爱茶叶，且张镒所赠茶叶极为上乘。

公元779年，唐德宗即位，新的皇帝具有改革的想法。唐朝的朝政腐败，人才匮乏，因此他召集了十一位大臣，让他们去寻找国家的人才。此时，陆贽并没有在家安坐，而是主动联系了这些使者，提出了自己关于选官的见解。他的选官方法包括“五术”、“八计”、“三科”和“四要”等，显然比当时朝廷的选拔制度要先进得多。

陆贽的名字很快被使者们提到，唐德宗曾听闻过陆贽的才干，虽然当时他还未参与政务。随着唐德宗有了执政的能力，他直接任命陆贽为翰林学士，这让陆贽深受感动。尽管并非宰相，陆贽的地位甚至高于宰相，外界开始称他为“内相”。他深受唐德宗的信任，然而他依然保持着简朴的生活。

即便如此，陆贽的清廉行为也引来了不少贪官的不满。他们通过各种方式污蔑陆贽，甚至在唐德宗面前进行诬陷。尽管陆贽没有党羽，身边也没有太多支持者，最终唐德宗只能做出让步，将他贬至外地。

但即便如此，唐德宗始终未曾忘记陆贽，在临终时，他再三叮嘱自己的儿子一定要重用这位清官。继位后的唐顺宗很快恢复了陆贽的职务，但陆贽未能等到复职的喜讯，在五十二岁时不幸去世。

陆贽的忠诚与清廉，虽使他为国家立下赫赫战功，但也为他带来了无尽的孤独与贫困。他的故事，成为了后人对官员清廉与忠诚的典范。