公元1411年，明成祖遣内官监太监郑和第三次下西洋。在宝船队返航途中，与斯里兰卡的康提王国爆发短促且影响深远的军事冲突。中国史籍称之为“锡兰山之战”，而斯里兰卡王朝史则将其记为“维贾雅巴胡六世之难”。

本文将综合多重史料，尽可能还原出这场跨文化战争的全貌。

六朝时代斯里兰卡已是东西方海上要冲

早在六朝时期，斯里兰卡就作为至关重要的海上中转站，以狮子国的名号为东土所熟知。例如大名鼎鼎的达摩禅师，就是经海路到达广州。后来去印度取经的法显和尚，回程也是从斯里兰卡搭船到山东。

直至伊斯兰教兴起，穆斯林彻底掌控海上丝路贸易，这种时断时续的链接才趋于停滞。宋元时代的访客则以回回番客居多，与普通华人有着显著文化隔阂。

郑和的下西洋之行很那避开斯里兰卡

明成祖朱棣篡位后，为个人经济利益和国际声望考虑，开启轰轰烈烈的下西洋航行。斯里兰卡不仅是马六甲去往印度的必经之路，也是南洋地区少数非伊斯兰势力，必然是重点营建对象。

与此同时，斯里兰卡内部的局势同样动荡。在庞大的朱罗帝国解体后，整个锡兰岛大体上分为南北两股势力。其中，泰米尔人担任统治者的贾夫纳王国占据北部，而本土僧伽罗统治者的康提王国位于南部。双方经常为土地归属权，尤其是西海岸的经贸利益发生冲突，周期性从外部借来雇佣兵撑场面。

控制岛屿西南部的康提王国

后来与整合激烈交锋的维贾雅巴胡，就源于印度南部的泰米尔家族，在效忠僧伽罗王族后改宗佛教。他们不仅善于设计、督造防御堡垒，还经常从对岸招募海盗充当打手。甚至反客为主，将本家继承人扶上王位。

在郑和抵达前后，整个王国内外都处于紧绷状态。既要警惕外敌入侵，又要预防旧势力重新掌权，甚至是两股力量的突然合流。因此，初来乍到的明朝船队被视为某种威胁，待遇和马六甲海峡以东地区完全不同。加之原先的王族积极偓佺，促成后来的全面冲突爆发。

作为篡位者维贾雅巴胡始终处于不安之中

公元1411年初，明朝船队突然重返斯里兰卡，在当时的海防要塞科伦坡附近下锚驻足。双方显然都早有部署，在同意谈判之余仍旧剑拔弩张。郑和亲率2000步卒登岸，前往内陆的康提城谈判，同时命留守船上的20000多人严阵以待。维贾雅巴胡则派出儿子前来交涉，暗中组织约50000人的军队驻防沿海。甚至砍伐树木作为路障，断绝郑和可能的归路。

值得一提是，由于旧势力帮助，明军在斯里兰卡的活动似乎都有人暗中带路。不仅对本地情况相当清楚，连对手的具体部署都非常了解。这种信息层面的不对称，为胜负本身埋下关键要素。

康提王国军队具有典型南印度风格

此外，双方的军事技术也不在同一层面：

郑和下西洋的船员皆选自卫所正规军，不少是经历过靖难之役的老兵，乃至本地精干力量。除虎尊炮等少数原始火铳，亦有复合弓、带火药的箭矢等优质配备，可穿戴轻便锁子甲、布面甲等防具护身。

与之对垒的僧伽罗部队，多为本乡寺庙动员起来的民兵，装备和训练程度都比较抱歉。而且南印度风格的军队往往不重视盔甲防御，很容易在擅长远程打击的对手面前吃亏。即便有部分穆斯林海盗协助，依然克服不了本质差距。

百多年后西方人笔下的僧伽罗武士训练画面

于是，郑和敢于离开固若金汤的船队，只率少量精锐悄悄直扑王城。在当地人带路下，几乎毫不费力的抵达目标，并在凌晨“约闻炮则奋击”。甚至没有遭遇多少抵抗，就将篡位者维贾雅巴胡六世及其家属全部俘虏。

次日，远在科伦坡的康提主力军得知王城陷落，仓促回师发起反围困。但在首脑身陷囹圄背景下，更多是表现出投鼠忌器，同样没有进行过强力猛攻。

康提军队唯一的优势在于数量

经过六天左右的对峙、交涉和小规模冲突，反而允明军和挟持人质返回海边。他们有可能获得某种承诺，会在对方登船前迎回维贾雅巴胡。但郑和显然不准备履行协议，抵达港口后直接将俘虏打包带回国。而是将他们押回了中国。

战后，可怜的维贾雅巴胡被押解至南京，在朝堂上遭遇无尽数落。后来虽被允许释放回国，本家族好不容易攫取的江山却重回波罗伽罗摩巴忽之手。后者不仅恢复王朝秩序，还将积极备战，成为斯里兰卡历史上的一代雄主。

维贾雅巴胡六世 一度被押解回南京囚禁

至于出力最多的明军，并没有靠胜利捞取多少好处。其中缘由相当复杂，亦是后人经常诟病的劳民伤财之举。只留下一块次《布施锡兰山佛寺碑》铭刻功绩，很快就尘封于历史的纷纷扰扰之中。

直到1911年，一位英国工程师在斯里兰卡西南海岸加勒市的涵洞中发现石碑。它的顶部雕有中国龙形象，内容由3种语言构成，包括左上的泰米尔文，左下的波斯文，以及右侧的汉文。尽管部分字迹已模糊不清，但“大明皇帝遣太监郑和王贵通等昭告于佛世尊”等字样仍依稀可辨......