隋朝与秦朝一样，都是历史上较为短命的大一统王朝。尽管隋朝建立时，曾有五位皇帝执掌大权，但其中只有杨坚与杨广掌握实权，其余三位皇帝无论是在名义上还是实际掌权上，都不过是他人扶持的傀儡，最终未能阻止隋朝的灭亡。

一、隋文帝杨坚

杨坚，隋朝的开国皇帝，原是北周的权臣。北周大定元年（581年），杨坚迫使北周静帝禅位给他，成为隋朝的开国皇帝，年号开皇。杨坚即位后，开始进行一系列政治改革，他整顿刑法，制定了新的国家法典，并实施三省六部制，将地方行政区划从原来的州、郡、县三级制，改为州、县两级制，以简化官僚体系、提高行政效率。同时，杨坚大幅度减轻税赋，减少百姓负担，极大地促进了农业的恢复与生产。开皇九年（589年），杨坚派遣其子杨广南征陈朝，成功统一了南北。隋朝疆域在这一时期极为辽阔，人口增至七百万户之多。隋文帝杨坚在位的24年里，以其改革和成就，为隋朝的盛世奠定了基础。然而，杨坚在仁寿四年（604年）突然去世，享年64岁，葬于泰陵，庙号高祖，谥号文皇帝。

二、隋炀帝杨广

杨广，隋朝的第二任皇帝，原名杨英，是隋文帝杨坚的次子，母亲为文献皇后独孤伽罗。开皇元年（581年），杨广被任命为晋王，并参与了平陈战争。开皇二十年（600年），杨广被册立为皇太子。仁寿四年（604年），隋文帝杨坚去世后，杨广即位成为皇帝。杨广即位后，致力于扩建洛阳，推动隋朝的国家建设，同时对大运河进行了大规模的疏浚和修建，使得南北交通更加便捷。他还进行了一系列的政治改革，改州为郡，推行新的度量衡制度。然而，杨广的改革举措未能成功缓解民众的负担，反而引发了民怨。为了扩展疆土，他多次发动征战，西征吐谷浑，三征高句丽，尤其是后者的战争消耗了大量的人力物力，民众苦不堪言。最终，杨广的奢侈和滥用民力引发了大规模的民变，导致隋朝的灭亡。大业十四年（618年），在江都的兵变中，杨广被宇文化及所杀。唐高祖李渊追谥杨广为炀皇帝，夏王窦建德则追谥其为闵皇帝。

三、隋恭帝杨侑

隋恭帝杨侑，隋朝的第三任皇帝，杨广的孙子，母亲为韦妃。杨侑自幼聪明、气度非凡，初封陈王，后来改封代王。在隋炀帝征伐高句丽时，杨侑留镇长安，逐渐展露头角。大业十一年（615年），隋炀帝巡幸晋阳，杨侑被任命为太原郡守。大业十三年（617年），唐国公李渊攻入长安，杨侑被李渊推举为皇帝，年号义宁。虽然年纪尚轻，但杨侑成为名义上的帝王，实则是唐军的傀儡。不到一年，杨侑将皇位禅让给了李渊，并被降封为酅国公，随后被软禁在长安。最终，杨侑因病或被害去世，享年仅15岁，葬于庄陵，谥号恭帝。

四、杨浩

杨浩是隋文帝杨坚的孙子，秦孝王杨俊的长子。杨浩的母亲崔氏曾因毒杀丈夫杨俊而被迫断绝了杨浩的世子资格。隋炀帝杨广即位后，杨浩继承了秦王的爵位，担任了河阳都尉。大业十四年（618年），宇文化及发动了江都之变，弑杀杨广，并借此机会拥立杨浩为帝。杨浩即位后，宇文化及成为大丞相，实际掌控了朝政。杨浩成为宇文化及的傀儡，完全没有自主权。最终，杨浩在同年被宇文化及废黜，并被毒死。

五、隋恭帝杨侗

隋恭帝杨侗，隋朝的末代皇帝，杨广的孙子，母亲为刘良娣。杨侗外表俊美、气质高雅，性格宽厚。大业二年（606年），他被封为越王，并且在隋炀帝巡幸期间，负责留守东都洛阳。杨侗参与了平定杨玄感的叛乱，升任为高阳太守。隋炀帝每次出巡时，杨侗都留守东都，帮助父亲管理国家事务。尽管在隋朝末期，杨侗名义上是皇帝，但实际上隋朝已经进入了衰败期，实权完全掌握在宇文化及等权臣手中。杨侗的政权并未长久，他最终未能扭转隋朝灭亡的命运。