在19世纪中叶，清朝在与外敌作战的过程中经历了严重的失败，但在这段动荡的历史中，仍然涌现出一些勇猛的军事将领，他们在国家危难时挺身而出，捍卫着民族的尊严。冯子材便是其中一位杰出的军事指挥官，尤其以在中法战争中的镇南关大捷而声名赫赫。

冯子材的起义生涯起步较早。1850年，冯子材在广西博白聚众反对清朝，次年参与了天地会起义，尽管在战斗中未能取胜，最终他选择了向清政府投降并接受“招安”。冯子材带领的队伍也因此被改编为清朝的乡勇民兵，且得到了清朝授予的“色尔固楞巴图鲁”称号。这一转折，为冯子材未来的军事成就奠定了基础。

从1853年到1864年，冯子材与太平军展开了多次激烈的战斗，双方胜负交替，冯子材的军事指挥能力逐渐得到磨砺和提升。到了1885年中法战争爆发时，冯子材已近古稀之年，但依然表现出色，特别是在镇南关大捷中，他领导的清军击败了法军，令世人惊叹。

冯子材能在中法战争中取得显著战绩，有几个重要的因素。首先，他非常重视士兵的招募与军纪的执行。鸦片战争后，清军的战斗力大幅下降，冯子材在战前便开始严格招募士兵，并对部队进行严格的纪律约束。他通过张贴告示，严禁士兵扰民，且设置了重重惩戒措施，确保了部队的纪律性。这种严格的管理提升了士兵们的战斗力，也赢得了民众的支持，为后来的战斗奠定了坚实的基础。

其次，冯子材非常注重提升部队的装备。在面对工业化的法军时，武器装备显得尤为重要。冯子材早在太平天国时期就开始致力于加强军备，自己也出资购买枪炮，并向上级推荐从上海和香港进口欧洲的先进武器。尤其是在法军的火力上占据劣势的情况下，冯子材还精心打造了适合部队使用的大刀，确保了士兵们在近战中能有更强的优势。

此外，冯子材非常善于团结不同意见的人，共同应对敌人。虽然广西巡抚潘鼎新对冯子材的部队有诸多不满，甚至在战前准备将冯子材调回广东，但冯子材始终保持大局为重，尽力与潘鼎新化解矛盾，并最终取得了团结共战的成果。在与法军的作战中，冯子材充分利用了双方的军事优势，及时调整兵力部署，确保了战局的稳定。

当法军进攻广西时，冯子材凭借敏锐的军事直觉及时调整兵力部署，将主力部队集中于镇南关，成功抵挡了法军的进攻。此举充分展示了他卓越的战略眼光和快速反应能力，使清军在最紧要关头稳住了阵脚，最终取得了胜利。

最后，冯子材在作战中巧妙运用引诱战术，迫使法军在兵力不足的情况下与清军作战。在法军兵力薄弱时，冯子材巧妙地引诱敌军作战并成功反击，最终导致法军的惨败。冯子材的勇气和智慧，使得清军在镇南关一战中取得了决定性的胜利，这场胜利不仅改变了战争形势，也影响了法国内阁的政治格局。

尽管冯子材已经年近七十，但他的军事才能依然高强，在中法战争的镇南关大捷中，他指挥的清军歼灭了法军千余人，为清朝赢得了宝贵的胜利。冯子材的胜利不仅在军事上意义重大，也让他一战成名，成为了中国历史上一位不可忽视的军事传奇。