说起韩国，很多人脑海里浮现的第一印象大多是K-POP、韩剧、三星、现代汽车等符号。但在近些年，韩国在国际舆论中却逐渐与“人口危机”紧紧捆绑在一起。

根据最新数据，2024年韩国新生儿数量为23.83万，比上一年增加了3.6%。韩国媒体对此显得颇为振奋，强调这是九年来首次出现出生率的回升。紧接着，在2025年5月，韩国新出生人口达到20309人，同比上涨3.8%，创下自2011年以来同月的最高增幅。更值得注意的是，从2024年7月开始，韩国人口已连续11个月保持正增长。 乍一看，这似乎是个利好消息，但仔细分析就会发现，即使有所增加，实际数字仍然低得触目惊心。若继续这样发展下去，韩国或许会成为世界上第一个因人口锐减而自然消失的现代化国家。 很多人看到“增长3.6%”就以为危机正在缓解，但事实并非如此。这其实是数字游戏。2024年出生人口比2023年多了不到一万人，这点增长放在国家层面几乎微不足道。上世纪70年代，韩国每年有约100万新生儿，90年代也能维持在60-70万。而如今，出生人数锐减到不足四分之一。韩国总人口约5100万，和中国的江苏省差不多，但江苏人口却接近8500万。相比之下，韩国新增婴儿的数量远远填不满人口缺口。 更严重的是，总和生育率依旧低迷。2023年韩国的生育率仅0.72，2024年微升至0.75，预计2025年也不过0.76。而维持人口稳定至少需要2.1。换句话说，一个女性平均要生两个孩子才能保证人口不下降，但韩国连一半都达不到。

低出生率只是第一道冲击，更致命的是老龄化浪潮。联合国预测，到2070年，韩国65岁以上人口比例将高达46%。那意味着走在街头，几乎随处可见的都是老人。随之而来的问题是劳动力大幅下滑，工厂、公司、医院乃至军队都会面临“无人可用”的局面。现阶段韩国还能依靠义务兵役制度维持军力规模，但在未来年轻人锐减的情况下，大军的存在将难以为继。

养老金体系同样面临崩溃。如今是五个年轻人抚养一位老人，但未来可能会演变成一名年轻人要负担两到三位老人。而年轻人本身收入有限，还要面对高房价、教育开销和生活压力，结婚与生育自然成了遥不可及的选择，恶性循环因此形成。

社会结构的变迁也逐渐显现。银发族数量庞大，消费重点从时尚、美妆转向养老、护理，整个社会逐渐丧失活力。经济创新力不足，国家的发展速度会像老年人一般迟缓。

很多人会疑惑：韩国并不算穷，经济水平甚至很高，为何年轻人不愿意生孩子？答案恰恰与“钱”有关。房价高企让许多人穷极一生都难以在首尔买房，没有住房，婚姻便没有依托，孩子更无从谈起。再加上教育压力沉重，补习班几乎成了“全民刚需”，不少家庭为了孩子能进名校不惜倾家荡产。部分孩子甚至依赖违禁药物来延长学习时间，这种畸形的环境让年轻人更不愿意承担养育孩子的负担。

同时，韩国女性受教育水平和就业能力极高，但婚后往往被期待承担家务和育儿责任。近年来，一些韩国女作家的文学作品就深刻揭露了女性在社会中的困境与被压迫的处境。许多女性因此选择不婚不育，把人生留给自己，而不是把青春和精力消耗在家庭中。可以说，在韩国，孩子并不意味着新的希望，而更像是一颗债务炸弹。

韩国统计厅预测，到2125年，韩国人口可能锐减至仅剩753万。换句话说，如今与西班牙、意大利人口相当的韩国，百年后规模或将跌到与今天的香港差不多。那时老人比例极高，可真正能维持社会运转的年轻人可能只剩下几十万。

为避免这种局面，韩国可能不得不寻求移民补充人口，像加拿大一样依靠外来人口维持社会运转。然而，韩国的排外情绪严重，要大量接纳东南亚移民几乎难上加难。另一种可能是走向彻底的高科技化，依赖机器人、人工智能和自动化维持国家运行。但问题在于，韩国能否在未来百年持续保持技术领先？如果人口跌破临界点，国家或许将无法独立维持，甚至可能被周边大国接管或吞并。

这种风险并非韩国独有。日本、意大利、西班牙都在经历类似的人口危机，只不过韩国速度更快、幅度更猛。对中国而言，韩国的困境同样是一记警钟。虽然中国2024年出生人口接近950万，但生育率并不高。不过，中国拥有庞大的人口基数和更大的区域发展差异，加之政策调节能力较强，如果应对得当，完全可能避免韩国式的崩盘。

韩国人口危机是多种社会因素叠加的结果：经济腾飞带来的高房价，教育竞争的极端化，女性独立与社会性别角色冲突，年轻人被压得不堪重负。短期来看，这是个人选择；长期来看，却是国家命运。韩国或许不会因为战争或灾害消失，而可能因人口锐减而逐渐解体。这种“静默式”消亡，或许正是现代社会最残酷的警告。

参考资料：

金融界2025-02-26 《韩国2024年出生人口同比增3.6% 时隔9年止跌回升》

央视新闻2024-09-24 《韩国统计厅：约50年后韩国近一半人年满65岁》

观察者网2025-07-24 《韩国5月出生率增幅创14年来同月新高，但仍处历史低位》