朱元璋，这位明朝的开国皇帝，在历史上留下了极其复杂的评价。人们常常用残暴二字来形容他，这并非没有缘由。从一个食不果腹的乞丐，到君临天下的帝王，他的人生堪称传奇，但他在位期间对功臣的大肆杀戮，确实令人不寒而栗。历史记载中，那些曾经与他并肩作战、出生入死的开国功臣，几乎无一例外地都遭到了他的毒手。

然而，就是这样一个以铁血手段著称的帝王，却做出了一件令人匪夷所思的事情：他不仅赦免了一个本该处死的犯人，还赐予了对方可以免除五次死罪的免死金牌。这件看似矛盾的事情背后，究竟隐藏着怎样的故事？这位幸运的犯人又是何许人也？

这位名叫范从文（1356-1442）的官员，字复之，号复斋，出身于苏州昆山一个世代书香门第。他自幼聪慧过人，饱读诗书，在科举考试中脱颖而出。初入仕途时，他担任的是记录官这样的小职位，但凭借其过人的才智和刚正不阿的品格，很快就被提拔为监察御史，负责监督百官、直言进谏。他的谏言往往切中时弊，为朝堂带来一股清流，但这份正直也为他埋下了祸根。

当时朱元璋治理国家的手段极为严苛，常常以杀戮来震慑群臣。范从文对这种做法深感忧虑，他无法认同皇帝因为官员的小过失就大开杀戒。每次朝会上，当朱元璋宣布要处决某位官员时，范从文总是挺身而出，据理力争，希望能为那些可能只是犯了些许错误的同僚争取宽大处理。

起初，朱元璋还颇为赞赏范从文的直言敢谏，认为这是忠臣的表现。但随着时间的推移，皇帝开始对这种不识时务的进谏感到厌烦。范从文的忠诚与勇气，在朱元璋眼中逐渐变成了固执与冒犯。

在一次又一次的朝堂争辩后，朱元璋终于忍无可忍。在一次激烈的廷议之后，他以欺君之罪的罪名将范从文打入大牢，并下令准备处决。在阴暗潮湿的牢房中，范从文虽然知道自己命在旦夕，却依然保持着读书人的气节。在等待行刑的日子里，他写下了多份奏章，希望能向皇帝表明自己的清白与忠诚。

命运的转折发生在朱元璋亲自审阅案卷之时。就在行刑前夕，朱元璋在翻阅范从文的档案时，注意到了他的姓氏和籍贯，突然心生疑问：这个范从文，与那位范仲淹是什么关系？范仲淹是北宋著名的政治家、文学家，以先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的崇高品格著称，是朱元璋极为敬仰的历史人物。

经过详细询问，朱元璋惊讶地发现，范从文不仅与范仲淹同姓，而且确实就是这位宋代名臣的第十三代孙。更让朱元璋动容的是，范从文在面见时仍然坚持进谏，强调国家应当建立明确的法律制度，刑罚应当公正合理，法律应当高于个人意志。

这番肺腑之言深深打动了朱元璋。他当即下令赦免范从文的死罪，亲自为他解开镣铐，赐予新衣，并挥毫写下了五幅先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的条幅，郑重宣布这五幅字就是可以免除范从文五次死罪的凭证。

这一决定在朝野上下引起了巨大震动。范从文的故事很快传遍京城，成为人们茶余饭后的谈资。而范从文本人在获释后，虽然行事更加谨慎，但依然不改其正直的本性，继续在朝堂上为民请命，只是方式更加委婉得体。这段传奇经历，不仅被详细记录在范氏家谱中，也成为明代官场上一段广为流传的佳话。