古代丈夫称谓的由来与商周度量衡探秘

在中国古代文献《谷梁春秋》中有这样一段记载：男子二十而冠，冠而列丈夫。意思是说，周朝时期的男子到了20岁就要举行冠礼，将头发束起戴上冠帽，从此就可以被称为丈夫。这与现代汉语中丈夫专指已婚男性的含义有很大不同。

从甲骨文看夫字本义

甲骨文中的夫字形象生动，描绘的是一个束发戴冠（或用簪子绾发）、正面站立的成年男子形象。这清楚地表明夫最初就是指成年男子，而未成年男子则是披头散发的。有趣的是，甲骨文中的夫字与周代男子二十而冠的礼制高度吻合，这说明冠礼这种成人仪式很可能早在商代就已经存在了。

丈字的真实含义探究

既然夫代表成年男子，那么丈又是什么意思呢？传统解释认为丈是指长度单位，用一丈的身高来代指成年男子。但这里出现了一个问题：《谷梁春秋》成书于战国时期，当时周朝的尺度标准是23.1厘米一尺，十尺为一丈，这样算来丈夫的身高标准就是2.31米，这显然不符合实际，即便是夸张的说法也太过离谱。那么，丈夫中的丈究竟该作何解释？

考古发现揭示商代度量标准

殷墟考古发现为我们解开了这个谜团。根据《史记》记载，大禹身为度；《大戴礼记》也提到布指知寸（指宽），布手知尺（拇指与食指叉开的距离），说明上古先民确实是以自己的身体作为度量标准的。

在河南濮阳西水坡遗址中，考古学家发现北斗斗柄是由两根股骨（腿骨）构成的，用于立表测影。古人将股骨竖立在地上，通过测量正午时分的日影长度来判断季节变化。这种测量方法不仅衍生出了勾股定理中的勾股概念，也是《周髀算经》书名中髀（即股骨）字的由来。这些发现证实了上古先民以身为度的测量传统。

值得注意的是，成年男子的股骨长度相对稳定，这可能也是古人选择它作为标准长度单位的重要原因之一。

商代尺度的真实长度

根据人体测量学，人的身高大约等于拇指与食指叉开距离的十倍。例如，一个身高170厘米的人，其拇指与食指叉开的距离大约为17厘米。明代学者朱载埴也曾说：若据身为度之一言，则应长十尺为是。考古发现商代成年男子平均身高约为165厘米（不同地区存在差异），因此可以推算出商代一尺大约为16.5厘米。

这个推算是否准确呢？近百年的殷墟考古出土了三把商代尺子，为我们提供了实物证据：

1. 中国历史博物馆收藏的商代象牙尺：长15.78厘米，宽1.6厘米，厚0.5厘米，正面刻有10寸，每寸又分10分。特别值得注意的是，东汉蔡邕在《独断》中记载殷九寸为尺，但考古实物证实商代是十寸为尺，推翻了蔡邕的说法。更令人惊叹的是，商代已经精确到了分这个单位，这把牙尺的每分约1.6毫米。周原考古发现的细如发丝的微雕甲骨文也佐证了这一点，说明当时可能已经使用类似放大镜的辅助工具。

2. 上海博物馆收藏的商代象牙尺：长15.8厘米，宽1.8厘米，厚0.5厘米，同样刻有10寸，每寸10分。

3. 南京博物院收藏的商代骨尺：虽有残损，但可见正面用横线纹刻有10寸，推算一尺约16.95厘米。

综合这些发现，商代一尺大约在16-17厘米之间，一寸是其十分之一。现代学者有的取三者的平均数16.18厘米作为商代标准尺长，有的则以骨尺的16.95厘米为准。无论采用哪种标准，都与商代成年男子平均身高的十分之一基本吻合。

丈夫称谓的真相

由此可知，商代的一丈（十尺）长度大约只有现代的一半多，与当时成年男子的平均身高相当，这就是古人称成年男子为丈夫的由来。至于大丈夫这个概念，孟子赋予了它更丰富的内涵：富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。

度量衡的文明意义

最后需要强调的是，度量衡虽然不像军事战争那样引人注目，但却是社会运转的基础设施。无论是丈量土地、天文观测、商业贸易、军事后勤还是建筑工程，都离不开统一的度量衡标准。令人深思的是，西方某些号称高度发达的古代文明，在商业科技方面成就斐然，却始终未能像中国这样出土大量度量衡实物，史书中也鲜有相关记载，这一现象确实耐人寻味。