二战结束后，苏联遭受了极大的破坏，许多城市变成废墟。战后，苏联的住房紧张情况非常严重。大多数居民没有住所，甚至连高层官员也难以找到舒适的房子。由于大规模的战争破坏，民众的生活水平急剧下降，许多工业设施也被摧毁，导致苏联经济几乎崩溃。面对这一局面，解决民众住房问题成为了苏联政府亟需解决的难题。但由于种种原因，斯大林未能有效解决这一问题，直到去世将难题留给了继任的赫鲁晓夫。

赫鲁晓夫上台后，承诺尽早改善民众的居住条件，并提出在1980年前让每个苏联家庭都有自己的住所。这个消息让许多人兴奋不已，大家纷纷期待着更好的生活。然而，建造大量住房并非易事。建一座楼需要巨大的资金投入，苏联的财政状况并不允许大规模建设。因此，赫鲁晓夫提出了一种新的建筑方案：以标准化、流水线的方式，生产大量相同结构的住宅。这种住房的设计目标是满足民众基本的居住需求，避免过多装饰，以此降低建设成本，并且大大缩短施工周期。

赫鲁晓夫楼的建筑风格非常简单，建筑结构多采用预制板，没有电梯和垃圾道，取消了以往斯大林时期流行的拱门、柱廊等装饰，力求简约实用。为了控制成本，厨房、卫生间、走廊的面积也严格限制。如此一来，单个住宅的建造成本大大降低，每平方米的造价仅为110卢布，建设速度也非常快，一座楼最快五天就能完工。可以说，赫鲁晓夫楼的建造方式在当时是“多快好省”的典范，堪比搭积木。

从1956年到1963年，苏联城市居民的住房总面积翻了两番，7年间的住房建设量超过了过去40年的总和。尤其是在1960年，赫鲁晓夫楼的建设达到了巅峰，总共建成了8280万平方米的住房，赫鲁晓夫楼的总建筑面积高达2.9亿平方米。

尽管从美学角度来看，赫鲁晓夫楼的外观并不吸引人，但它确实是当时苏联的一项社会福利性住宅项目，所有公民均可免费入住。从居住的基本需求来看，赫鲁晓夫楼是合格的。而且，当时的世界仍处在二战后的恢复阶段，许多国家的人们仍然住在农村。而苏联不仅能建造如此大规模的公寓楼，而且还能免费分发给民众，这一举措无疑成为了人类历史上的一项壮举，也成为苏联展示民众福利的一个窗口。

到1964年，已有5400万人住进了赫鲁晓夫楼，占整个苏联人口的四分之一。除去仍居住在农村的民众，赫鲁晓夫楼基本上满足了苏联城市居民的住房需求。

然而，尽管赫鲁晓夫楼被视为一项“梦想中的住宅”，它依然存在许多缺陷，尤其是长期居住的人们常常感到不适。一方面，由于建筑工期短，整体设计较为单一，房屋空间非常狭小。很多设计都剔除了不必要的装饰，走道空间狭窄，仅能容一人通过。为了更好地利用空间，苏联居民设计了许多折叠家具，以便储存物品，这种做法也反映了现代设计的一种思路。

另一方面，由于采用简单的材料和建筑方式，赫鲁晓夫楼的隔音效果差，墙壁的厚度较薄，隐私性无法保障。厨房和卫生间设计紧凑，很多家庭的烹饪和洗浴都在同一空间内完成。为了解决隔音问题，有些人甚至在墙上贴海绵墙纸。

1969年，苏联通过了《关于提高住房和民用建筑质量的措施》的决议，停止了赫鲁晓夫楼的建设，取而代之的是勃列日涅夫楼。赫鲁晓夫楼的设计寿命本来就较短，早期设计的使用年限只有25年，而后期版本也仅为50年。尽管从1996年开始，莫斯科已开始拆除赫鲁晓夫楼，但仍有一些赫鲁晓夫楼继续存在并被使用。

在中国，很多城市的老旧筒子楼也有些许类似赫鲁晓夫楼的设计。我国有过照搬赫鲁晓夫楼的建筑实例，不过这些楼并没有采用预制结构，而是现浇混凝土，这导致建造速度较慢。但这种改建后的楼房，比赫鲁晓夫楼在某些方面更简化。

一些类似赫鲁晓夫楼的建筑，被称为“单元房”，这些楼通常按单元分开，每个单元会有独立的卫生间和厨房。在上世纪九十年代初，很多人认为这类房子是较为高档的住宅。此外，还有一些简化版的赫鲁晓夫楼，这些楼每层有一个长走廊，每层只有一个公共厕所，而每户基本是一个单间，厨房通常没有，居民需要在走廊做饭，这些建筑在中国被称为“筒子楼”。

尽管“筒子楼”卫生条件差，走廊经常成为厨房或杂物间，容易引发火灾，但这种住房形式在中国存在了超过半个世纪。即使到了今天，许多地方依然能见到筒子楼的身影，甚至一些人仍住在其中。

总的来说，赫鲁晓夫楼的舒适性确实较差，但它在当时解决了苏联人住房的根本问题，也为数代苏联人提供了稳定的住所。毕竟，如果这种设计并不适用，国内也不会大量引进并加以改造。赫鲁晓夫楼作为过渡性住房，完成了它应有的历史使命，这一点值得肯定。